Un lion qui pleure de gratitude, une fontaine qui déclenche des tempêtes, des fils de démon, un géant, un nain : on rencontre bien des merveille au pays de Bretagne ! D'aventure en aventure, le chevalier Yvain combat les créatures du mal et délivre les demoiselles en détresse. C'est qu'il est prêt à toutes les prouesse pour reconquérir l'amour de Laudine, sa dame. Un grand roman de chevalerie du XIIe siècle.

Yvain, le Chevalier au lion

Perceval est d'abord un roman de formation. Le héros est un jeune noble élevé par sa mère à l'écart de la société et dans l'ignorance de la chevalerie. Car il est le dernier fils, lui dont les frères, chevaliers, sont morts au combat, suivi par leur père, mort de chagrin. Perceval est donc un naïf : il ne connaît pas les usages, s'étonne de tout, parle à tort et à travers, agit avec une spontanéité qui frise l'insolence. Attiré par la beauté des armes des chevaliers qu'il rencontre, il décide, contre l'avis de sa mère, de se faire chevalier. Dès lors, on lui enjoint de se tenir bien et de ne plus poser de questions. Et quand le Graal passe sous ses yeux, il n'ose interroger les jeunes filles qui le portent...
Ce Roman du Graal, écrit au XIIe siècle et interrompu par la mort de l'auteur, est ainsi un anti-roman de chevalerie. La traditionnelle quête de l'amour n'est pas le moteur : il s'agit plutôt d'une quête de soi. Le héros est l'élu malgré lui : celui qui pourrait conquérir le Graal mais l'ignore. Entre parole et silence, expérience mystique et culpabilité, l'histoire de ce jeune chevalier sauvage a suscité de nombreuses interprétations, notamment psychanalytiques. C'est aussi un grand récit merveilleux, au lyrisme sobre et puissant, où l'étonnement et le rire ne sont jamais loin, face à un héros inadapté au monde qui est le sien, et bientôt le nôtre.

Perceval ou le roman du Graal : continuations

Lancelot

Guillaume d'Angleterre est un curieux récit en vers, qui, à partir du modèle de la vie de saint Eustache, raconte l'exil à l'appel de Dieu d'un roi et de son épouse, puis leurs tribulations, ainsi que celles de leurs deux fils, des jumeaux nés pendant leur fuite. Cependant, loin de se terminer par un martyre, le roman permet les retrouvailles de toute la famille et restaure le roi sur son trône. Partant d'un modèle hagiographique, mais aboutissant à un retour aux valeurs mondaines, centré sur une famille royale dépaysée dans le monde bourgeois, raillant les marchands, mais les promouvant, riche en échos inter-textuels, voire en reprises parodiques, Guillaume d'Angleterre, en marge du monde breton, est un texte ambigu, ne serait-ce qu'à cause de son attribution douteuse à Chrétien de Troyes. De la production littéraire du Moyen Age français, le lecteur moderne ne connaît guère que quelques noms et quelques œuvres, la plupart justement célèbres. Le pari de cette nouvelle collection est de leur donner une plus large diffusion en proposant des éditions remises à jour, assorties de traductions originales et de tout ce qui peut en faciliter la compréhension. Mais il a paru tout aussi important d'associer à ces valeurs établies des œuvres moins connues, souvent peu accessibles, capables cependant de susciter à leur tour le plaisir de la découverte.

Guillaume d'Angleterre

Alors que la fête bat son plein à la cour du roi Arthur, la reine Guenièvre est enlevée par Méléagant ! Les hommes du roi se lancent aussitôt à sa recherche, ainsi que Lancelot, un chevalier inconnu. Amoureux fou de la reine, il ne craint pas de braver la honte et le déshonneur pour la retrouver. Le vaillant chevalier affrontera les épreuves les plus terribles. Parviendra-t-il à la délivrer ? "Raison et Amour combattaient en lui. Raison lui faisait la leçon et lui déconseillait d'entreprendre ce qui lui causerait honte et blâme. Amour lui ordonnait de monter dans la charrette. Le chevalier obéit sans plus se soucier de ta honte qu'il encourait et sauta à côté du nain."

Lancelot, le chevalier à la charette

Yvain est l'un des chevaliers de la Table ronde chargée par le roi Arthur de la quête du  Graal. Le jeune homme est face à un dilemme  : il ne peut vivre sans sa femme Laudine, mais il souhaite poursuivre ses exploits loin du royaume. Il choisit finalement de partir, et promet de rentrer dans l'année. Yvain reviendra-t-il à temps  ? Parviendra-t-il à concilier amour et héroïsme  ?
Un grand roman médiéval, qui mêle aventures initiatiques, merveilleux et amour courtois.  
  
Traduction et notes de David F. Hult, présentation de Solveig Hudhomme.

Yvain ou le chevalier au lion

Un des premiers romans "de cape et d'épée", écrit en vers au XIIe siècle.

Un ange descendit du ciel avec une épée flamboyante d'une toise de long, et Mordrain s'arrêta tout coi sous la parole qu'il entendit : "Mordrain ! " Tes péchés sont si lourds que tu n'en seras délivré aucun jour de ta vie. Tes plaies ne se guériront pas ; elles dureront, toujours ouvertes et tu resteras sans mourir, jusqu'au jour où viendra le Chevalier aimé de Jésus-Christ, confessé de tous ses péchés, qui te soulagera de tes fautes, et tu mourras entre ses bras. D'ici à ce jour-là, tu resteras couché entre deux draps, et tu ne goûteras nulle viande que tu ne désireras même pas, mais seulement le Pain de Vie. " Le roi Mordrain est resté dans son lit, sans en sortir ni jour ni nuit, il y aura trois cents ans cet été. Quelques-uns disent que ce chevalier-là, dont je vous parle, est déjà sur la terre, et que même il a commencé la Quête du Graal et de la Sainte Lance. Le roi Mordrain sera guéri de tous ses maux quand Dieu les réunira tous les deux.

Perceval ou le Conte du Graal

Perceval lives cut off from the world, ignorant of everything, even his name. One day in the forest, he meets, five knights wearing their armor and decides to join the court of King Arthur to become a knight in turn. Thus begins the adventures of Perceval who face a hundred enemies, meets love and tries to unravel the mystery of the Grail. Will thisn aive child become a perfect knight?

Yvain, le Chevalier au lion

Résumé

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