Liège ; 1905 ; l'exposition universelle

Jean-Pierre Rorive

Publié par Éditions Sutton, le 18 juillet 2017

128 pages

Résumé

L'Exposition universelle de Liège en 1905 vient couronner l'ardeur d'une cité parvenue à se hisser à la première place des villes industrielles du continent. Jamais encore l'événement mondial n'avait été raconté de manière aussi attrayante, au quotidien. Le récit colle d'autant mieux à l'ambiance et aux mentalités qu'il a été rédigé d'après les chroniques d'époque du journal La Meuse. Ce journal connaissait déjà un succès énorme, en particulier à Liège et sa région - où il s'est enraciné -, sans doute parce qu'il se distinguait déjà par sa propension aux « petites histoires ». Le texte chronologique, abondamment illustré de photos d'archives, évoque les différents travaux préparatoires, l'inauguration officielle, les visites royales, les divers pavillons et palais, les expositions artistiques, les innombrables congrès et manifestations festives, les bilans époustouflants, quantité d'anecdotes... Les Liégeois étaient fiers de leur World's Fair, qui a attiré sept millions de visiteurs, un record jusque-là en Europe. Le roi Léopold II, qui l'a visitée plusieurs fois, n'a-t-il pas déclaré au bourgmestre : « Vous devez être content de votre exposition, qui aura fait connaître Liège à travers le monde entier ».