L'Assommoir, tome 1

The Rougon family, in M. Zola's narrative, rises to fortune, and the town of Plassans (really Aix-en-Provence) bows down before its power. But time passes, the revolt of the clergy supervenes, by their influence the town chooses a Royalist Marquis as deputy, and it becomes necessary to conquer it once again.Abbé Faujas, by whom this conquest is achieved on behalf of the Empire, is a strongly conceived character, perhaps the most real of all the priests that are scattered through M. Zola's books. No other priestly creation of M. Zola's pen vie with the stern, chaste, authoritative, ambitious Faujas, the man who subdues Plassans, and who wrecks the home of the Mouret family, with whom he lives. The book largely deals with the matter of 'the priest in the house,' and towards the end of the volume Mouret, the husband who has been driven mad and shut up in a lunatic asylum, returns home and wreaks the most terrible vengeance upon those who have wronged him.The pages which deal with the madman's escape and his horrible revenge are certainly among the most powerful that M. Zola has ever written, and have been commended for their effectiveness by several of his leading critics. (Ernest Alfred Vizetelly)

La Conquête de Plassans (Les Rougon-Macquart, #4)

L'action se deroule entre 1864 et 1869. Arrivee a Paris avec ses freres, pour travailler dans le petit magasin de son oncle, Denise Baudu prend rapidement conscience que l'emploi n'existe que dans les grands magasins. Elle se fait embaucher au Bonheur des Dames, decouvre le monde cruel des petites vendeuses, la precarite de l'emploi et assiste au developpement exponentiel de ce magasin et a la mort des anciens petits commerces. Elle suscite l'interet du directeur du magasin, Octave Mouret qui lui confie de plus en plus de responsabilites. Elle refuse de devenir sa maitresse mais finit par accepter sa demande en mariage."

Au Bonheur des Dames

A deux kilometres de Mulhouse, vers le Rhin, au milieu de la plaine fertile, le camp etait dresse. Sous le jour finissant de cette soiree d'aout, au ciel trouble, traverse de lourds nuages, les tentes-abris s'alignaient, les faisceaux luisaient, s'espacaient regulierement sur le front de bandiere; tandis que, fusils charges, les sentinelles les gardaient, immobiles, les yeux perdus, la-bas, dans les brumes violatres du lointain horizon, qui montaient du grand fleuve. On etait arrive de Belfort vers cinq heures. Il en etait huit, et les hommes venaient seulement de toucher les vivres. Mais le bois devait s'etre egare, la distribution n'avait pu avoir lieu. Impossible d'allumer du feu et de faire la soupe. Il avait fallu se contenter de macher a froid le biscuit, qu'on arrosait de grands coups d'eau-de-vie, ce qui achevait de casser les jambes, deja molles de fatigue. Deux soldats pourtant, en arriere des faisceaux, pres de la cantine, s'entetaient a vouloir enflammer un tas de bois vert, de jeunes troncs d'arbre qu'ils avaient coupes avec leurs sabres-baionnettes, et qui refusaient obstinement de bruler. Une grosse fumee, noire et lente, montait dans l'air du soir, d'une infinie tristesse.

La Debacle (French)

À vingt-sept ans, en 1867, Émile Zola ne s'est pas encore attaqué aux Rougon-Macquart, son oeuvre géante. Comment s'imposer « quand on a le malheur d'être né au confluent de Hugo et de Balzac » ? Comment récrire La Comédie humaine après ce dernier ? Les grands créateurs sont parfois gênants pour ceux qui viennent après eux. Mais ses tâtonnements sont brefs. Thérèse Raquin, son premier grand roman, obtient un vif succès. Thérèse a été élevée par sa tante dans le but d'épouser son fils, un homme au tempérament maladif. Bientôt, elle ne supporte plus cette vie cloîtrée, ni ce sinistre passage du Pont-Neuf où Mme Raquin installe sa mercerie. Toute sa sensualité refoulée s'éveille lorsqu'elle rencontre Laurent, un peintre raté dont elle devient la maîtresse. Les amants décident de noyer le mari. L'âpreté, la sexualité, le crime. Zola est déjà Zola dans ce mélange puissant de roman noir et de tragédie, dans cet implacable réalisme social et humain.

Thérèse Raquin

La fortuna de los Rougon (1871) es la primera novela de la serie Les Rougon Macquart, de Émile Zola.La historia comienza con Adelaida Touque, hija de campesinos acomodados, que vive en una ciudad de la región de Provenza llamada Plassans (trasunto de Aix-en-Provence y de Lorgues). Adelaida se casa con un jardinero empleado de la familia, Rougon, con quien tiene un hijo, Pierre. Viuda muy joven, se convierte (ante la incredulidad y el rechazo de la sociedad de su entorno) en la amante de un cazador furtivo y contrabandista, Macquart, con el que tendrá dos hijos bastardos, Úrsula y Antonio. A la muerte de su amante, Adelaida caerá en una especie de abandono y semilocura. El hijo mayor de Adelaida, Pierre, que va a personificar la ambición y el ansia de poder, reniega de su condición de campesino y se convierte en un pequeño comerciante burgués gracias al matrimonio interesado con Felicidad Puech. Ambos conspirarán para hacerse con el poder en Plassans con ocasión del golpe de Estado de Napoleón III que acaba con la I República francesa e instaura el llamado II Imperio.

La Fortune des Rougon

Germinal : extraits : notes explicatives, questionnaire, bilans, documents et parcours thematique

Germinal (Les Rougon-Macquart, #13)

Par une belle journée d’été, dans un vieux moulin perdu dans une campagne paisible, le père Merlier s’apprête à célébrer les noces de sa fille. L’insouciance règne et la guerre, qui vient de débuter, semble une affaire de quelques semaines. Mais la brusque réalité ne tarde pas à rattraper les habitants lorsque les Prussiens, vainqueurs de l’Empereur, arrivent aux portes du village…Texte peu connu, L’Attaque du moulin confronte la beauté et la douceur du monde à l’horreur de la guerre. Il a initialement été publié en 1880 dans Les Soirées de Médan, recueil de six nouvelles proposant une vision réaliste de la guerre de 1870.

L'Assommoir, tome 1

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