Bestiaires du Moyen Âge

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«Le bon historien ressemble à l'ogre de la légende, disait Marc Bloch. Là où il flaire la chair humaine, il sait que là est son gibier.» Jacques Le Goff n'a guère eu à forcer son talent pour se glisser à son tour dans la peau de l'ogre. La métaphore illustre à souhait l'énergie physique et intellectuelle, la force de travail peu commune de cet historien qui tient de Michelet, mais aussi de Balzac. C'est à l'évoquer, lui et son oeuvre et, plus encore, sa manière de faire de l'histoire que nous avons voulu consacrer ce livre pour lui offrir.

L'Ogre historien : Autour de Jacques Le Goff

Le boeuf

A la fois source écrite et source figurée, le sceau constitue, malgré sa petite taille, un document particulièrement riche. Non seulement il livre une foule d'informations intéressant de nombreuses disciplines, mais ces informations sont toujours dignes de foi. Engageant la responsabilité juridique de son possesseur, le sceau-matrice est en effet un objet fabriqué avec une grande rigueur, et les empreintes qu'il laisse sur les actes sont datées et localisées avec précision par celui-ci. C'est là un cas presque unique parmi les sources figurées, notamment pour le Moyen Age. Cette richesse documentaire reste cependant méconnue de beaucoup d'historiens et d'archéologues. Science autrefois florissante, la sigillographie européenne paraît s'être assoupie depuis un demi-siècle. Toutefois depuis quelques années semblent apparaître, en France et en Allemagne, les signes d'un certain réveil auquel la présente bibliographie souhaiterait contribuer. Celle-ci propose un recensement exhaustif des travaux — français ou étrangers — consacrés à la sigillographie française (la France étant envisagée dans ses limites actuelles). Sont ainsi répertoriés, sous une forme à la fois méthodique et géographique, 2542 ouvrages et articles publiés avant 1982 (les trois quarts sont consacrés à des sceaux médiévaux). Les notices bibliographiques sont complétées par un index onomastique de quelque 37 pages qui non seulement permet de retrouver rapidement une publication donnée mais aussi de repérer toutes les études publiées sur les sceaux de telle ou telle personne, famille, ville, région, administration ou institution.

Bibliographie de la sigillographie française

Pendant longtemps les historiens ne se sont guère préoccupés de l'animal. Ils ont abandonné celui-ci aux recueils d'anecdotes et à la "petite histoire", comme ils avaient l'habitude de le faire pour tous les sujets qui leur semblaient futiles ou marginaux. Depuis deux ou trois décennies, cependant, la situation a changé, et l'animal est enfin devenu un objet d'histoire à part entière. Dans cette mutation les médiévistes ont joué le rôle principal. A cela plusieurs raisons dont la première se trouve dans les documents médiévaux eux-mêmes : ceux-ci sont particulièrement bavards sur l'animal et sur ses relations avec les hommes, les femmes et la société. Il semble bien qu'en Occident, aucune autre époque ne l'ait aussi fréquemment et intensivement pensé, raconté et mis en scène. Le présent dictionnaire propose, pour chaque animal, un bilan de ce que l'étude des documents médiévaux nous apprend à son sujet. S'il donne, comme il se doit, la priorité aux bestiaires et aux encyclopédies, il tire également de nombreuses informations d'autres textes, des sources archéologiques et iconographiques, ainsi que des documents d'archives. Une orientation bibliographique complète chaque notice, et une importante bibliographie générale termine l'ouvrage.

Le bestiaire médiéval - Dictionnaire historique et bibliographique

Longtemps en Europe, le roi des animaux ne fut pas le lion mais l’ours, admiré, vénéré, pensé comme un parent de l’homme. Les cultes dont il a fait l’objet plusieurs dizaines de millénaires avant notre ère ont laissé des traces dans l’imaginaire et les mythologies jusqu’au cœur du Moyen Âge chrétien. De bonne heure, l’Église chercha à les éradiquer, effrayée par la force brutale du fauve, et surtout par la croyance selon laquelle il était sexuellement attiré par les jeunes filles.Michel Pastoureau retrace les différents aspects de cette lutte de l’Église contre l’ours pendant près d’un millénaire : massacres, diabolisation, humiliation et promotion du lion sur le trône animal… Inscrivant l’histoire culturelle de l’ours dans la longue durée, il tente ainsi de cerner ce qui, jusqu’à nos jours, a survécu de son ancienne dignité royale et retrace l’étonnante transformation d’un fauve en ours en peluche, dernier écho d’une relation passionnelle venue du fond des âges.

L'ours. Histoire d'un roi déchu

Ce livre conduit le lecteur sur des terrains variés : les procès d’animaux, la mythologie des arbres, le bestiaire des fables, l’histoire du jeu d’échecs, la symbolique des couleurs, l’origine des armoiries, l’iconographie de Judas, la légende du roi Arthur et celle d’Ivanhoé. Tout au long de ce parcours, Michel Pastoureau souligne avec force combien l’histoire des animaux et des végétaux, des couleurs et des images, des signes et des songes, loin de s’opposer à l’histoire sociale, économique ou politique, en est une composante essentielle. Pour l’historien, l’imaginaire est toujours une réalité.Historien, directeur d’études à l’École pratique des hautes études, spécialiste des couleurs, des images et des symboles, il est l’auteur d’une quarantaine d’ouvrages. En 2010, il a reçu le prix Médicis essai pour son livre « Les Couleurs de nos souvenirs » (Seuil, « La Librairie du XXIe siècle »).

Bestiaires du Moyen Âge

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