Paul Valéry avait raison. Trop d'oeuvres, chacune différente des autres toutes fatalement hors contexte, fatiguent les yeux et l'esprit.

Le musée, demain

Une visite dans les sanctuaires du faux que sont les musées californiens, un match de football, une émission télévisée, les actions terroristes des Brigades rouges ou les phénomènes de mode... Tels sont certains des événements quotidiens ou exceptionnels, légers ou tragiques, qu'analyse Umberto Eco dans ces chroniques écrites au jour le jour. L'intelligence et la finesse, l'ironie et l'humour de l'auteur du Nom de la rose nous entraînent dans la ronde des signes de notre modernité et dévoilent les stratégies de l'illusion.

La Guerre du faux

Après l'immense succès du Nom de la rose, voici le second grand roman d'un géant incontesté de la littérature mondiale. A Paris, au Conservatoire des Arts et Métiers où oscille le pendule de Foucault, Casaubon, le narrateur, attend le rendez-vous qui lui révélera pourquoi son ami Belbo se croit en danger de mort. A Milan trois amis passionné d'ésotérisme et d'occultisme ont imaginé par jeu un gigantesque complot, ourdi au cours des siècles, pour la domination mondiale. Et voici qu'apparaissent en chair et en os les chevaliers de la vengeance... Telles sont les données initiales de ce fabuleux thriller planétaire, incroyablement érudit et follement romanesque, regorgeant de passions et d'énigmes, qui est aussi une fascinante traversée de l'Histoire et de la culture occidentale, des parchemins aux computers, de Descartes aux nazis, de la kabbale à la science. Un de ces romans que l'on n'oublie plus jamais. Et assurément un classique.

Le Pendule de Foucault

Nerval, Joyce, Borges, Wilde, Leopardi, Flaubert, Proust, Manzoni et les autres... Quand Eco fait sa littérature, quand il nous livre ses émois d'adolescent, ses curiosités de sémioticien, ses angoisses d'écrivain face à l'influence des maîtres, ses admirations d'aficionado - bref, son panorama littéraire -, on jubile devant tant d'intelligence du texte et d'amour des mots. Et quand, au dernier chapitre, il nous raconte ses premières armes de poète et romancier en herbe, révèle ses superstitions d'auteur, ses attentes ou ses craintes, on a le sentiment de pénétrer dans le jardin secret qu'il avait souvent évoqué sans jamais vraiment nous le dévoiler. Un régal !
Myriem Bouzaher.

De la littérature

Suite à une attaque, Giambattista Bodoni, bouquiniste sexagénaire, perd en partie la mémoire. Yambo, ainsi surnommé d'après un personnage de bande dessinée de son enfance, a conservé le souvenir de tout ce qui lui est extérieur (événements publics, lectures) et peut toujours effectuer les gestes de la vie quotidienne ; mais il oublié tout ce qui a trait à sa vie personnelle... à commencer par son propre nom. Il ne reconnaît plus sa femme ni ses enfants, n'a plus aucun souvenir d'enfance. Tout est à refaire, en somme.
Comme le retour à sa vie habituelle, avec la maison, la boutique, et les promenades dans Milan, ne lui permet pas de retrouver la mémoire, sa femme le convainc de retourner dans la maison de campagne où il a conservé tous ses livres et ses illustrés d'enfance, ses cahiers d'école, ses disques.
Yambo revit ainsi l'histoire de sa génération, redécouvre sa jeunesse dans l'Italie des années 30 et 40. Il reste cependant dans le brouillard sur deux points : qu'a-t-il pu se passer au cours de l'année 1942 pour susciter chez lui un tel revirement idéologique ? Et qui est cette jeune fille qu'il a aimée et perdue ? 
C'est alors qu'intervient un second accident. Yambo tombe dans le coma, et revit en spirale, à travers un brouillard intermittent, chaque moment de son enfance et de son adolescence...

La mystérieuse flamme de la reine Loana

Le 11 septembre, la guerre en Afghanistan et en Irak, le populisme médiatique au pouvoir : les premières années du troisième millénaire ne pouvaient pas échapper à l'analyse ravageuse d'Umberto Eco. Il en ressort que depuis quelque temps, le monde marche à reculons, de plus en plus vite, de plus en plus dramatiquement. Après la chute du mur de Berlin, il a fallu exhumer de vieux atlas pour retrouver les frontières oubliées depuis la guerre de 1914. De la guerre froide, on s'est empressé de retourner aux guerres les plus chaudes. Nous avons ressuscité le vieux combat entre Islam et Chrétienté, et le cri ancestral de "Sauve qui peut, voilà les Turcs !" nous ramène au temps des Croisades. Le fantôme du Péril jaune resurgit, comme l'anti-darwinisme, l'antisémitisme, voire le contentieux que l'on croyait pourtant bien enterré entre l'Eglise et l'Etat... Il semblerait que l'Histoire, à bout de souffle après les bonds qu'elle a effectués au cours des deux précédents millénaires, se soit affaissée sur elle-même et se précipite à reculons, comme une écrevisse.

A reculons, comme une écrevisse

Umberto Eco s'attache à mettre la littérature à la question. Analyses jubilatoires et réflexions allègres pour revisiter Dante, Leopardi, Keats, mais aussi Fulcanelli, Joyce, Voltaire, Hugo ou Paracelse. Comme toujours, chaque page est une fête de l'érudition, un condensé de désinvolture savante. Mais il y a aussi, jamais négligée, l'empreinte du sémioticien subtil, camouflé dans l'habit du mécanicien des mots et des langues. Et des questions sont alors posées, dont peu à peu Eco dessine les réponses. Qu'est-ce qui distingue « utilisation » et « interprétation » d'un texte ? A quoi reconnaît-on qu'une interprétation est juste ou erronée ? Que penser des théoriciens qui « déconstruisent » le discoursoe La sémiotique peut-elle se pervertir, dévier de sa route et tomber dans l'excès ? etc.


  Tantôt ironique, tantôt sérieux, Umberto Eco offre en fait d'extraordinaires leçons. Les Limites de l'interprétation : un « art de lire » à l'usage des derniers explorateurs de la galaxie Gutenberg.

Les limites de l'interprétation

An important general collects atoms and puts them into bombs that he stores in his attic in preparation for war, but the atoms prefer to live in harmony and sneak out. Full-color illustrations.

Le musée, demain

Résumé

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