Retour en arcadie - le voyage des artistes francais en grece au xixe siecle

Le mouvement d'artistes que l'on salua dès le XIXe siècle du nom d'"Ecole de Metz" apparut au cours des années 1830 sur la scène locale comme aux Salons de Paris. Issus des écoles municipales, puis élèves des ateliers de la capitale, Charles-Laurent Maréchal, Auguste Migette, Aimé de Lemud, Théodore Devilly, Auguste Rolland et les amis ont animé à Metz une vie artistique où dialoguent peinture, littérature et musique. L'admiration pour Delacroix, l'ouverture sur l'Allemagne, le goût pour le Moyen Age, entretenu par le passé de la ville, nourrissent une création qui associe art et industrie. Un ouvrage très riche ponctué par une iconographie abondante.

L'Ecole de Metz : figures et pratiques d'artistes au XIXe siècle

Albanaises musulmanes et... catholiques, Arméniennes, Bohémiennes de Smyrne, Bosniaques, Bulgares, Kurdes, Juives de Salonique, Macédoniennes, Sœurs franciscaines de Mardin et Sœurs mariammettes du Liban, et « Dames turques » chères à Loti, puis les silhouettes modernes de l’époque kémaliste... Les femmes sur cartes postales satisfont un certain goût de l’exotisme.Mais sous le jour plus réaliste de la photographie, ces représentations ont aussi une portée ethnographique et historique. Avec les textes d’époque qui les prolongent, elles témoignent d’une évolution de l’imaginaire occidental. Et, par le prisme de l’humanité féminine, elles éclairent la diversité, aujourd’hui mise à mal, des sociétés de l’ancien Empire ottoman, où la tradition le dispute toujours à la modernité...Christine Peltre, agrégée de Lettres classiques, est professeur d’Histoire de l’art contemporain à l’université de Strasbourg. Elle a publié maints ouvrages sur l’art du XIXe siècle, en particulier sur le voyage et l’orientalisme, dont Les Orientalistes (Hazan), Les arts de l’Islam (Gallimard) et Le Voyage de Grèce (Citadelles & Mazenod).

Femmes ottomanes et dames turques

Regarder, étudier les dessins et les tableaux de ceux qui ont rêvé et vu l'Orient du XIX° siècle, et puis partir, pour en parler, dans les lieux qui les ont inspirés : autant d'ouvertures dans le cours académique qui, en séquences rapides, séduisent ou bousculent et sont de nouveaux départs. C'est une forme de voyage, qui soumet les "géographies fantastiques" chères à Théophile Gautier aux découvertes ou aux dessillements, dans un ailleurs qui, par la brièveté de son approche, ne reste jamais très loin de l'ici. Chacune de ces étapes, brassant les sensations des rencontres, du génie du lieu, des bagages de la mémoire, compose les nouveaux paysages d'un Orient qui se voit alors comme "décadré". Ainsi naît un "sentiment géographique", entre représentations anciennes et images du présent dont l'existence trouble mais dont la nécessité devient vite impérieuse. Entre savoir et questions, ce livre décompose — et reconstruit ? — un atlas imaginaire.

Vers l'Orient, géographies d'un désir

« Il n'est de départ que vers le soleil », écrit Colette, tandis qu'un Guide de l'Algérie invite à « la course au soleil ».
Pour appréhender le voyage en Algérie, Tunisie, Maroc de 1850 à 1930, Christine Peltre fait oeuvre pionnière :
Mettant en regard les images colportées par les guides et la réclame avec celles créées par Stendhal, Gide et les autres, elle révèle un tourisme où les imageries le disputent aux mirages.
C'est en creux, pour recomposer des mythes, qu'affleurent les réalités coloniales. À travers les « lunettes bleues » dont il est invité à se munir, le voyageur en partance ne se voit proposer que visions orientalistes et « villes d'or », puis les charmes du désert, parfois les arts de l'Islam, jamais « d'aller boire de l'anisette sous les voûtes du port » comme dira Camus...

Le voyage en Afrique du Nord ; images et mirages d'un touriste

L'appel de l'Orient chez les littérateurs et poètes, les musiciens, les architectes et les peintres. Commentaires d'oeuvres, anthologie de textes, notices biographiques forment ici un outil indispensable à la connaissance de cette constante culturelle de l'Occident. Devenu une "préoccupation générale", comme l'écrit Victor Hugo dès 1829, l'Orient n'a cessé de féconder la création artistique des XIXe et XXe siècles. Sous l'effet des événements politiques, du développement des voyages, les contacts avec le monde arabo-musulman enrichissent une connaissance jusqu'alors souvent limitée à celle des Mille et Une Nuits. L'approche de l'altérité, la confrontation avec d'autres horizons géographiques, la révélation de langages plastiques inconnus ouvrent la voie à une perception nouvelle de l'espace et du monde. Cette connaissance de terrain ne fait pas pour autant table rase des acquis culturels de l'Occident et c'est bien la rencontre de l'autre et de soi qu'il faut entendre par "orientalisme". Avec ce dictionnaire qui souhaite ne pas être celui des idées reçues, cette sensibilité nouvelle est abordée dans toute sa diversité, par des articles qui soulignent l'ampleur culturelle et l'interdisciplinarité du mouvement orientaliste. Si la peinture joue le premier rôle, elle ne peut être dissociée de l'expression littéraire, fondamentale, aussi bien dans les récits de voyages que dans les oeuvres de fiction, et de toutes les manifestations artistiques qui se sont enrichies au contact de l'Orient, telles que l'architecture, les arts décoratifs, la musique ou le cinéma. Le dictionnaire fait donc alterner, de manière alphabétique, des notices sur ces différentes disciplines gagnées à l'orientalisme avec des entrées sur les grands thèmes d'inspiration (couleur, femmes, bestiaires de la chasse, etc.) des notices biographiques sur les artistes, écrivains ou savants orientalistes et une anthologie de textes et de peintures incontournables commentés par l'auteur.

Dictionnaire culturel de l'Orientalisme

La notion d'"école", ancienne et d'utilisation internationale, est un outil d'investigation familier des historiens de l'art: les musées et les bibliothèques en font un usage constant. Cette notion n'a pourtant pas fait l'objet d'une étude monographique, et le présent ouvrage en ouvre le chantier.
Des chercheurs français et étrangers s'interrogent ici sur l'évolution de cette notion de l'Antiquité à nos jours - à propos de l'architecture, de la sculpture ou de la peinture - et jusque dans ses implications stylistiques, historiographiques et territoriales.
Ces travaux rejoignent les recherches actuelles ; ils manifestent l'association étroite qui s'est progressivement créée entre l'histoire de l'art et la géographie - relation qui tend à se déconstruire au XXe siècle, suite aux dérives nationalistes.

La notion d'école

« Un charme dont je ne me déprendrai jamais m'a été jeté par l'Islam », avouait Pierre Loti en 1892. Bien d'autres avant lui avaient été « victimes » de ce sortilège. Dès le début du XIXe siècle, peintres et écrivains voyageurs découvrent l'importance des arts de l'Islam. Ils sont les premiers « passeurs » de l'Orient, rapportant dessins, objets et descriptions et s'interrogeant sur ces pays. Les architectes y contribuent avec les travaux de Pascal Coste ou de Jules Bourgoin, qui recherchent la « clé géométrique » de l'art arabe et révèlent une « autre poétique ». Esthètes et érudits tels Delort de Gléon, Goupil-Fesquet, Adalbert de Beaumont, Davillier ou Prisse d'Avennes rassemblent des collections, publient planches et documentations. Les Expositions universelles stimulent la renaissance des arts industriels et la vogue orientaliste. Au fil des premières expositions d'« art musulman », collectionneurs et conservateurs écrivent les chapitres d'un art resté longtemps sans histoire et qu'illustre désormais le huitième département du Louvre. 
Christine Peltre retrace ici l'itinéraire d'une redécouverte, au long d'un siècle qui apprend à « voir avec d'autres yeux ».

Retour en arcadie - le voyage des artistes francais en grece au xixe siecle

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