Darwin's theory of natural selection issued a profound challenge to orthodox thought and belief: no being or species has been specifically created; all are locked into a pitiless struggle for existence, with extinction looming for those not fitted for the task. Yet The Origin of Species (1859) is also a humane and inspirational vision of ecological interrelatedness, revealing the complex mutual interdependencies between animal and plant life, climate and physical environment, and—by implication—within the human world. Written for the general reader, in a style which combines the rigour of science with the subtlety of literature, The Origin of Species remains one of the founding documents of the modern age.

De l'origine des espèces

Charles Darwin entwickelt in seinem bahnbrechenden Werk über »Die Entstehung der Arten« die Grundlagen der Evolutionstheorie. Darwin erklärt die Theorie anhand der Methodik der Tierzucht. Ein Züchter sorgt dafür, dass sich bestimmte Merkmale einer Tierart bevorzugt fortpflanzen. In der Natur entscheidet kein menschlicher Züchter. Ausschlaggebend für die natürliche Fortpflanzung ist die Übereinstimmung der zufälligen genetischen Eigenarten des Tieres mit den vorherrschenden Anforderungen seiner Umgebung. So bildet die natürliche Auswahl über viele Generationen hinweg jene Eigenschaften einer Art heraus, die besonders gut zur Umgebung passen.

»Die Entstehung der Arten« (engl.: On the Origin of Species by Means of Natural Selection) befeuerte auch die Diskussion in den Sozial- und Gesellschaftswissenschaften. Im Rahmen der Evolutionstheorie wird etwa erforscht, welche gesellschaftlichen Regelsysteme einem lebendigen Innovationsgeschehen in Technik und Wirtschaft besonders förderlich sind, so dass sich eine Gesellschaft neuen globalen Anforderungen anpassen kann.

Die Entstehung der Arten - Vollständige deutsche Ausgabe

Au retour de son voyage autour du monde, Charles Darwin confie à Leonard Jenyns l'expertise de ses spécimens de poissons. Jenyns, clergyman naturaliste au caractère ombrageux plutôt versé dans l'étude des insectes, n'accueille pas cette tâche avec enthousiasme, mais s'oblige à y consentir au nom d'une amitié qui elle-même a tardé à s'établir entre les deux hommes. Dans sa préface, Patrick Tort montre comment Darwin a su négocier, à travers cette participation de Jenyns, une sorte de neutralité bienveillante de la part d'un naturaliste respecté que tout paraît d'abord éloigner de l'acceptation du transformisme, et que son appartenance à l'Eglise anglicane empêchera en effet d'en approuver distinctement les ultimes conclusions.

Oeuvres complètes - Tome 6, Zoologie du voyage du HMS Beagle - Quatrième partie, Poissons

Observations géologiques sur les îles volcaniques

A German Editor having written to me for an account of the development of my mind and character with some sketch of my autobiography, I have thought that the attempt would amuse me, and might possibly interest my children or their children. I know that it would have interested me greatly to have read even so short and dull a sketch of the mind of my grandfather, written by himself, and what he thought and did, and how he worked. I have attempted to write the following account of myself, as if I were a dead man in another world looking back at my own life. Nor have I found this difficult, for life is nearly over with me. I have taken no pains about my style of writing.

Charles Darwin  Autobiography

Charles Darwin fu l’uomo che più di ogni altro incrinò una concezione del mondo e della vita che resisteva immutata da secoli.Con quest’opera (sono qui raccolte le due parti che componevano il Saggio del 1844 che prelude alla sistematizzazione di L’origine delle specie) scardinò il fondamento biblico della creazione dell’universo, introducendo il concetto di una lenta evoluzione delle specie animali e vegetali. È solo con Darwin che questa intuizione, risalente già al tempo dei Greci, raggiunge una struttura sistematica e una fisionomia definita. Sulla base di un numero imponente di dati, osservazioni, raffronti sulla flora e la fauna di differenti latitudini, il giovane naturalista inglese giunse a conclusioni sconvolgenti e rivoluzionarie. La teoria dell’evoluzionismo fece nascere un dibattito aspro e talvolta violento che non accenna a placarsi neppure oggi.

De l'origine des espèces ou des lois du progrès chez les êtres organisés...

De Darwin, on dit à peu près tout et son contraire. D'un côté, il serait le père de la biologie moderne; de l'autre, la source de théories douteuses, donnant naissance au darwinisme social, voire au nazisme. C'est le propre des grandes ouvres que de susciter les interprétations les plus diverses. C'est pourquoi, il est bon de lire le livre qui fut à la fondation du mythe : De l'origine des espèces.

Tout commence lorsque Darwin observe chez les éleveurs anglais les sélections artificielles destinées à produire de nouvelles variétés animales. Son intuition : transposer ce tri artificiel à la nature. Si l'homme est capable de le faire, pourquoi la nature ne pourrait pas l'accomplir toute seule? Darwin se lance donc dans une énumération de cas, qu'il applique à sa théorie. Passionnante odyssée que celle qui conduit le lecteur quelques 150 ans derrière lui, à l'heure où n'existait pas le genre cinématographique du documentaire, dans les coulisses des enquêtes biologiques du chercheur.

Le fondement de sa théorie, il l'emprunte à Malthus, le penseur, pasteur, économiste du XVIIIe siècle. L'idée de base : il y a trop d'individus sur la planète. S'ensuit une lutte pour la vie. Les plus adaptés sont ceux qui survivent. Darwin ajoute : la transformation des espèces résulte de la transmission héréditaire de ces caractéristiques. On comprend comment les biologistes nazis, tels Ernst Haeckl, y trouveront le terreau pour une récupération : la race aryenne, par sa survie, est celle qui fait naturellement la démonstration de sa supériorité. Comme Nietzsche, Darwin fait tristement partie de ses intellectuels profanés après leur mort. Relire pour preuve.

Enfin, Darwin nous permet de penser un monde où Dieu n'a plus le même rôle : abandonnant les explications finalistes et créationnistes du pasteur Wiliam Paley, Dieu n'est pas la cause génératrice de la transformation des espèces; il s'agit d'un mécanisme non-intentionnel, non-programmé, mais cependant nécessaire. Lorsque la génétique fera son entrée en biologie, les théories de Darwin s'envoleront vers des cieux plus complexes, qui constitueront le darwinisme actuel.



La présente édition est la reprise celle deSchleicher Frères Editeurs, en 1906, sur une traduction de Edmond Barbier

De l'origine des espèces - La préservation des races favorisées dans la lutte pour la vie

Ce texte de 1842 - Darwin a trente-trois ans -, écrit au crayon dans un style abrégé, couvert d'annotations, de ratures et de surcharges, est la trace la plus ancienne de l'invention de la théorie de la sélection naturelle.
C'est en ces termes exacts que Darwin décrit dans son journal personnel les 35 pages très approximativement rédigées et extrêmement elliptiques qu'il a consacrées au premier argumentaire de sa théorie de l'évolution des organismes. Ce texte de 1842 - Darwin a trente-trois ans -, écrit au crayon dans un style abrégé, couvert d'annotations, de ratures et de surcharges, est, après le brouillon de 1839 (traduit ici en annexe), la trace la plus ancienne de l'invention de la théorie de la sélection naturelle, qui se développera en 1844 et ne parviendra à s'exposer publiquement d'une manière satisfaisante que le 24 novembre 1859 lors de la première parution de 
On the Origin of Species.
 Oublié sous un escalier de Down House, retrouvé en 1896 à la mort d 'Emma Darwin, l'épouse du naturaliste disparu quatorze ans plus tôt, transcrit et publié en 1909 par son fils Francis, ce texte, inédit jusqu'ici en français, contient les informations les plus précieuses sur ce qu'a pu être la genèse, dans l'esprit de Darwin, d'une théorie qui allait révolutionner l'ensemble des sciences de la vie - et la représentation même de la nature.
 Le présent ouvrage est la traduction de la première partie (
Essay of 1842) de 
The Foundations of The Origin of Species, two Essays written in 1842 and 1844 by Charles Darwin, ed. by his son Francis Darwin, Cambridge, at the University Press, 1909

Esquisse au crayon de ma théorie des espèces : [Essai de 1842]

Pendant plus de vingt ans, Charles R. Darwin travailla sur la question de l'origine des espèces, ce " mystère des mystères ". D'abord partisan de la stabilité des espèces, il finit par être convaincu de leur mutabilité progressive. Cette thèse était radicale, l'admettre était " comme confesser un meurtre ". Après un premier manuscrit, rédigé en 1844, le naturaliste anglais finit par publier, en 1859, un " résumé " de sa théorie : c'est le livre connu sous le titre de L ' Origine des espèces.

Ce texte connaîtra, du vivant de Darwin, six éditions successives et les deux tiers des phrases en seront modifiés. Dès lors, quelle édition faut-il lire ? La sixième et dernière édition (1872) passa longtemps pour être la formulation ultime du message que Darwin adressa à la postérité. Aujourd'hui, cependant, le public anglophone se tourne massivement vers la première édition : la version originale de 1859, celle " qui a ébranlé les bases du monde " selon le mot d'Ernst W. Mayr.

C'est donc le texte originel de Darwin que cette traduction met à la disposition des lecteurs francophones. Ce volume offre une véritable édition scientifique de L'Origine. Les nombreuses notes permettent de décoder les références implicites de Darwin et rendent accessibles de nouvelles découvertes faites dans ses manuscrits et sa correspondance.

Thierry Hoquet

Professeur à l'université Jean Moulin Lyon-3, est spécialiste de l'histoire et de a philosophie de la biologie. Il est l'auteur, notamment, de Darwin contre Darwin (Seuil, 2009) et vient de traduire Le Gène généreux, de Joan Roughgarden (Seuil, 2012).

De l'origine des espèces

Résumé

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