Les Soldats occupent une place centrale dans l'oeuvre de Bernd Alois Zimmermann. La partie qui fut écrite entre 1958 et 1960 forme la synthèse et l'aboutissement de son évolution depuis ses débuts: l'utilisation stricte mais relativement simple de la technique sérielle y est liée à celle de formes musicales traditionnelles comme la toccata, le ricercare ou la chaconne, à des emprunts au jazz et à des citations.

Die Soldaten de Bernd Alois Zimmermann

Il n'y avait pas de revue consacrée à la musique de notre siècle. Aussi avons-nous décidé de créer un espace où l'on puisse rassembler les connaissances, susciter les réflexions et provoquer les échanges à son sujet. Les écrits des compositeurs ont en effet gardé, dans le monde francophone, une audience confidentielle, et les études critiques sont rares. Les idées qui sous-tendent les grandes aventures de l'art contemporain sortent peu des ateliers d'artistes, le code de l'écriture musicale étant, de surcroît, un obstacle pour ceux qui n'ont pas eu la chances de l'assimiler. La création qui nous met en jeu, qui est un moyen d'appréhender le réel au delà des apparences, peut-elle rester confinée au cercle restreint des « spécialistes » et des curieux ? Notre société ne saurait-elle plus réfléchir sur ses propres expériences, fussent-elles bouleversantes ? N'aurait-elle plus le goût du regard critique qu'au contact d'un passé souvent idéalisé ?

Luciano Berio

La situation de Bernd Alois Zimmermann est paradoxale. On peut le considérer comme l'un des compositeurs les plus importants de l'après-guerre (c'est du moins notre point de vue), et pourtant, son oeuvre reste très mal connue et trop rarement jouée en dehors de l'Allemagne. Certes, elle réclame souvent des effectifs considérables, des formations peu usuelles, et elle exige une virtuosité technique qui n'est pas destinée à « faire briller » l'interprète. Défendue en son temps par un groupe de musiciens engagés vis-à-vis d'elle - citons les frères Kontarsky, Siegfried Palm, Michael Gielen entre autres - elle est restée trop longtemps confinée à ce cercle restreint. En France, la réception de Zimmermann n'a pas été à la hauteur de son oeuvre : le Requiem pour un jeune poète ou l'Action ecclésiastique Ich wandte mich... n'y ont toujours pas été jouées ; on attend que Les Soldats fassent leur entrée à l'Opéra de Paris (après leur création tardive à l'Opéra de Lyon en 1983) ; des oeuvres aussi importantes que la Symphonie en un mouvement, Dialogues, Antiphonen, Photoptosis ou la Musique pour les Soupers du Roi Ubu ne sont pas entrées au répertoire des institutions symphoniques ; sans parler des nombreux concertos (pour violon, hautbois, trompette, violoncelle) que Zimmermann a écrits. Les textes mêmes du compositeur n'ont eu aucun écho en France, et l'on ne compte guère d'articles sur son oeuvre ; il n'existe même aucun livre de caractère général sur lui (y compris en allemand).

Bernd Alois Zimmermann

Brian Ferneyhouh est l'une des personnalités les plus importantes et les plus fascinantes de la musique actuelle ; c'est aussi l'une des plus difficiles à cerner. Ses oeuvres, qui furent révélées vers la fin des années soixante, ne renoncent ni à une expressivité que l'on pourrait presque qualifier de romantique, ni à la complexité d'une élaboration rigoureuse. Elles se situent au-delà des problématiques des années cinquante et soixante, que Ferneyhough a su parfaitement intégrer, tout en s'opposant radicalement aux tendances restauratrices des années soixante-dix. Dans ce volume, Brian Ferneyhough retrace sa propre évolution, commentant chacune de ses oeuvres, et s'explique sur leur signification profonde, notamment sur leurs déterminations et leurs implications extra-musicales ; il parle de sa manière de travailler, de la fonction de sa notation, du rôle des interprètes... et il analyse deux de ses oeuvres. Différents auteurs posent sur sa musique un regard critique, musicographique, philosophique, ou analytique. Brian Ferneyhough est né à Coventry en 1943. Il y a fait ses études de musique, puis a suivi les cours de composition de Lennox Berkeley à Londres (1964-1967), Ton de Leeuw à Amsterdam (1 968-1 969) et Klaus Huber à Baie (1969). Il a enseigné la composition à Freiburg-im-Breisgau de 1 973 à 1986, ainsi qu'à Darmstadt (cours d'été depuis 1976) et Milan (depuis 1984) ; il a fait de nombreuses lectures, notamment à Helsinki, Glasgow, Arezzo et Dartington. Il travaille aujourd'hui à San Diego en Californie. Parmi ses oeuvres les plus importantes, on compte trois Quatuors à cordes, Transit, le cycle des Carceri d'invenzione, la pièce d'orchestre La Terre est un Homme, et la série des Time and Motion Studies.

Brian Ferneyhough

Parallèlement à son activité au sein de Contrechamps, dont il a été le fondateur et le directeur artistique durant près de trente années, et à un travail d'enseignant au sein des conservatoires de musique, Philippe Albèra (né en 1952) a écrit de nombreux textes sur la musique du xxe siècle, sous la forme d'essais, de portraits de compositeurs, de textes de circonstance, ou d'introduction aux programmes de concerts. C'est un choix de ces écrits qui est ici publié. Des études sur les enjeux et la situation de la musique actuelle, sur l'influence des musiques extra-européennes, ou sur les théories d'Ansermet, côtoient des portraits de compositeurs marquants (Ives, Schoenberg, Bartók, Zimmermann, Boulez, Berio, Nono, Kurtág, Holliger, Lachenmann, Nunes, Gervasoni, Jarrell, etc.), et des réflexions sur différentes ouvres. Ces textes, par leur souci de replacer le phénomène musical à l'intérieur d'un contexte historique et d'idées, s'adressent plus encore qu'au spécialiste à l'amateur éclairé ; ils évitent le jargon musical au profit d'une réflexion esthétique approfondie, soucieuse du contenu de la musique de notre temps.

Le son et le sens - Essais sur la musique de notre temps

Parallèlement à son activité au sein de Contrechamp, dont il a été le fondateur et le directeur artistique durant près de trente années, et à un travail d'enseignant au sein des conservatoires de musique, Philippe Albera (né en 1952), a écrit de nombreux textes sur la musique du XXe siècle, sous la forme d'essais, de portraits de compositeurs, de textes de circonstances, ou d'introduction aux programmes de concerts. C'est un choix de ces écrits qui est ici publié. Des études sur les enjeux et la situation de la musique actuelle, sur l'influence des musiques extra-européennes, ou sur les théories d'Ansermet, côtoient des portraits de compositeurs marquants (Ives, Schenberg, Bartok, Zimmermann, Boulez, Berio, Nono, Kurtag, Holliger, Lachenmann, Nunes, Gervasoni, Jarrell, etc.), et des réflexions sur différents œuvres. Ces textes, par leur souci de remplacer le phénomène musical à l'intérieur d'un contexte historique et d'idées, s(adressent plus encore qu'au spécialiste  à l'amateur éclairé ; ils évitent le jargon musical au profit d'une réflexion esthétique approfondie, soucieuse du contenu de la musique de notre temps.

En retraçant le chemin qui l'a conduit à créer Contrechamps et le festival Archipel à Genève, Philippe Albéra, dans cette série d'entretiens avec Alfredo Descalzi, raconte l'histoire des mouvements artistiques alternatifs nés dans le contexte de la Salle Patino après 1968, et la façon dont ils ont transformé le paysage culturel de cette ville. Il évoque sans complaisance les combats menés pour faire vivre la musique de notre temps, à travers l'organisation de concerts, la conception des programmes, la création d'un Ensemble et d'un maison d'édition de renommées internationales, et de multiples formes de médiation. Sont évoqués les nombreux compositeurs et interprètes qui furent les hôtes de Contrechamps, les musiciens et les collaborateurs qui ont participé à son aventure et à celle de la Salle Patino. Mais ce livre est aussi une réflexion sur la musique elle-même, ses conditions de réalisation, sa situation dans la société d'aujourd'hui et sa transmission à travers l'enseignement ou l'écriture, l'auteur étant aussi professeur dans les Hautes Ecoles de Musique et auteur de nombreux essais musicologiques. Ce livre, publié au moment où contrechamps va fêter ses quarante ans d'activité, retrace ainsi un pan d'histoire qui est celui de la musique dans son ensemble.

Un sentiment d'urgence - Contrechamps, archipel et la musique contemporaine

Ces Regards croises sur Bernd Alois Zimmermann offrent pour la première fois en français une série d'études sur la musique de ce musicien majeur de l'après-guerre. Ils ont pour origine le colloque qui s'est tenu à Strasbourg en 2010 dans le cadre du Festival Musica, à l'instigation de l'Université de Strasbourg. La première partie de ces Regards croises fait appel aux interprètes : Hans Zender, qui fut un proche du compositeur, souligne son actualité, le chef d'orchestre Peter Hirsch et le violoncelliste Pierre Strauch se penchent sur certaines oeuvres. Dans une deuxième section. Oliver Korte, Pascal Decroupet. Heribert Henrich et Werner Strinz traitent des questions de langage musical. Dans une troisième section, le théologien Beat Föllmi dévoile le sens profond de l'Action ecclésiastique, oeuvre ultime du compositeur, tandis que Dörte Schmidt et Ulrich Mosch abordent la question du ballet. si importante pour lui. Dans une dernière section. Jörn Peter Hiekel reconsidère la place de Zimmermann aujourd'hui. tandis que Ralph Paland étudie les oeuvres électroacoustiques du compositeur. Enfin, Laurent Feneyrou explore les fondements philosophiques de sa réflexion sur le temps. Un entretien inédit avec la veuve du compositeur clôt cet ouvrage. qui se présente comme le complément des Ecrits de Zimmermannn publiés l'an dernier par les Editions Contrechamps.

Regards croisés sur Bernd Alois Zimmermann - Actes du colloque de Strasbourg 2010

La musique de Stefano Gervasoni, né en 1962, trace avec une conscience aiguisée son propre chemin ; tout en évoluant de façon significative, elle conserve une remarquable unité. Dans sa fragilité même, elle est représentative des enjeux de notre époque, qu'elle réfléchit avec acuité. Sur le plan musical, par son exploration du timbre, qui bouleverse les conceptions traditionnelles, par son intégration à une pensée plus large, qui met en jeu tous les paramètres de la composition, et par des formes où sont combinés la technique du montage et le sens de la trajectoire. Sur un plan plus général, par le souci de lier sa musique à des questions éthiques, spirituelles, politiques et poétiques qui lui confèrent un contenu extrêmement riche, et qui ont conduit le compositeur à se confronter à des idiomes éloignés, comme le fado, ou à des matériaux historiques, comme les accords parfaits, sans toutefois effectuer le moindre retour vers le passé. Au contraire, toute sa démarche témoigne pour une invention qui ouvre constamment de nouveaux territoires, mêlant à une imagination fertile la profondeur du métier et un sens critique aiguisé. Sa musique est hautement expressive, et sait préserver les formes de l'enchantement à côté de moments plus sombres et plus durs. Dans la situation présente, où les mouvements de régression prennent une place grandissante, cette recherche tenace et sans concession est un motif d'espérance.

Die Soldaten de Bernd Alois Zimmermann

Résumé

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