Au Commencement est le récit d'un fou de lecture. Antoine Audouard y raconte avec passion et beaucoup d'humour aussi bien l'histoire de ses livres préférés que la vie de l'édition. On se délecte d'anecdotes sur de grands auteurs, éditeurs, agents, traducteurs ou bien journalistes. Tout ce qui fait le milieu littéraire est ici disséqué avec moult détails, comme en coulisse. Mais c'est aussi la vie d'un homme qu'on peut lire comme un roman. On y retrouve les personnages de son cercle intime et toutes leurs belles aventures partagées. Un texte d'une générosité et d'une humanité extraordinaires.

Au commencement

Saint-Gabriel, village de Provence : un passé ouvrier qui s’étiole, des touristes béats, le racisme rampant... À la sortie du village, quelques maisons groupées en un ancien hameau, c’est Paradis, quartier bas. François Balestre, la cinquantaine un peu découragée, journaliste occasionnel pour une revue locale, est venu s’y réfugier et se fait l’aède de ses microscopiques héros. Tandis qu’il s’obstine à essayer de mettre dans son lit son amie Florence, médecin du village, voici que deux de ses copains d’enfance viennent lui demander asile. Le premier, poursuivi par des mafieux vindicatifs, a besoin de lui pour écrire un roman pornographique ; le second veut mettre en pension dans son jardin un lama nommé Bowie… Dans ce thriller délirant, Antoine Audouard donne libre cours à une imagination pleine de verve et de loufoquerie. Saint-Gabriel, où il avait situé deux de ses romans précédents, devient le lieu d’une comédie romantique déjantée, où des thèmes très sérieux sont traités avec un humour qui n’épargne rien ni personne.

Paradis Quartier Bass

2001. Mourad Benchellali a dix-neuf ans. Agent de médiation dans sa ville natale de Vénissieux, il est fiancé et vient de s'acheter sa première voiture… Lorsque, à la veille de l'été, certains de ses proches lui parlent pour la première fois d'aller passer des vacances en Afghanistan, il se prend à rêver d'aventure – et ne se doute pas qu'il fait le premier pas de son voyage vers l'enfer. Londres, puis le Pakistan et l'Afghanistan… Hébergé, guidé, Mourad finit par se retrouver dans un camp d'entraînement. Tolérant, non-violent, il est à l'opposé de l'univers qu'il découvre et il n'a qu'une idée : rentrer chez lui et reprendre une vie paisible. Mais après le 11 Septembre, le piège se referme sur lui : il est déporté à Guantánamo. En même temps qu'un lieu de désespoir, d'absurdité et de souffrance, Guantánamo aura été son école. 2016. Aujourd'hui Mourad est un homme sans colère engagé dans la prévention de la radicalisation. Il ne prétend pas détenir une vérité mais son histoire est assez forte pour être partagée. Il se rend dans les prisons, auprès des jeunes dans les quartiers, les écoles, à Molenbeek pour ouvrir le débat de la radicalisation et dans l'espoir de dissuader ces jeunes de partir faire le djihad. Car s'il n'est pas un modèle, il est un exemple. Dans cette nouvelle édition, il en fait le récit et nous montre l'ampleur du phénomène de radicalisation.

Le piège de l'aventure - Des minguettes à Guantanamo, et après...

« Le matin, avant d'ouvrir les yeux, elle me demandait si je l'aimais.Je ne lui répondais pas toujours mais je la prenais dans mes bras et je la serrais. Plus fort ne lui faisait jamais mal, plus fort n'était jamais assez. Le visage encore froissé de sommeil, elle murmurait de ces petits mots-là, et puis elle s'embrassait l'épaule avant de battre des mains en se répétant Mon Dieu, que tu es belle !.Après, elle roulait hors du lit et la journée pouvait commencer.C'était une chambre sans espace et sans rien, un sous-les-toits d'où l'eau gouttait les jours de pluie, avec juste un matelas et une télé que je regardais la nuit, quand elle dormait.- Tu m'aimes ?Son regard bleu s'attarda sur moi et sa main me caressa le nez, la joue, avant de se poser sur un coin chiffonné du lit.J'avais envie de dire oui mais ça restait bloqué au fond de la gorge. J'esquissai un mouvement pour l'embrasser mais elle me repoussa.- Tu m'aimes ?Tu ne le demandas plus. Tu glissas le long de moi et tu restas ainsi en bois mort malgré ma main qui essayait de te réchauffer en te broyant la hanche.Le soir même nous allions nous séparer mais je ne le savais pas. »

La peau à l'envers

Un inconnu vient se réfugier en un lieu où il croit trouver la tranquillité : une cave donnant sur unepetite place, dans un village du Sud. Un inconnu : un Arabe. Le jour, il charrie des tonnes de cailloux sur un chantier de terrassement. Le soir il rentre dans son trou. Pourquoi se cache-t-il ? Le village s'agite, une hostilité sourde monte de la terre. Ici, il n'est pas chez lui et ne le sera jamais. L'Arabe n'entend rien, se berce de l'illusion qu'à force de vivre invisible, il finira par disparaître.Lorsqu'un meurtre est commis sur la place, cette illusion se dissipe. Aux yeux de tous, c'est lui lecoupable. Mais les forces qui se dressent contre lui sont anciennes, comme le feu, la rage, la peur. Pour leur échapper, se rendre invisible ne suffira plus. L'Arabe est un grand roman « sudiste », où des personnages de Faulkner ou de Flannery O'Connor traverseraient des paysages à la Giono. Le Sud d'Antoine Audouard est lui aussi un vieux pays vaincu, peuplé de figures tour à tour tragiques et grotesques. Ecrit dans une langue où le parler populaire se mêle à un lyrisme altier, ce roman qui multiplie les dissonances et les ruptures de ton est l'oeuvre d'un écrivain accompli.

L'arabe

"Une PME en difficulté, des salariés qui s'angoissent pour leur avenir, un nouveau P-DG qui arrive, un groupe acharné à rétablir des profits : pour mettre en scène cette réalité sociale tragique et banale, et faire entendre les voix de tous ses acteurs, des plus hauts placés aux "gens sans importance" qui en sont les victimes, j'ai choisi la chanson de geste la plus ancienne forme narrative de notre langue. Elle s'est imposée par sa souplesse et par la liberté qu'elle me donnait de me déplacer à travers toutes les couches du français des plus archaïques aux plus modernes, des chants de trouvères aux slams. Si j'ai choisi l'édition comme univers, ce n'est ni politique ni hasard ; c'est parce que j'ai voulu suivre à ma façon, humblement, le précepte tchekhovien de ne pas parler de ce que je ne connaissais pas ; ainsi souvenirs et rencontres se sont-ils transformés, et les voix se sont-elles mises à résonner, chacune avec sa misère, son rêve, sa peur, son espoir. Au cours de l'écriture, j'ai vu y passer les ombres de beaux ancêtres, certains anonymes, et Turoldus aussi, qui chanta Roland, Durandal, Olivier et les preux celles de Rabelais et de La Fontaine, qui m'a prêté l'un de ses deux pigeons, bien mal en point, et suggéré avec malice l'intrusion d'un hamster. Dans cette geste, il est question de sujets sérieux ; licenciements, harcèlement sexuel et le champ de la bataille annoncée (ce qu'on appelait la rencontre des hommes dans le fracas des armes et le jaillissement vermeil du sang) est un comité d'entreprise. L'excès y passe, le grotesque, le pathétique ; j'en garde avec les rires le goût âcre des larmes".

La Geste des Jartés - Chanson

Pénétrer pour la première fois dans des temples interdits depuis des millénaires...
Etre le premier à trouver la clé de leur mystère... C est le rêve impossible de tout voyageur qui découvre l'Egypte d'aujourd'hui. C est le rêve accompli de Vincent Jefferson Herbach. Ce jeune musicien à l'âme pure s'attache aux pas de Vivant Denon, le célèbre dessinateur, espion, écrivain et collectionneur. Ensemble, dans le cadre somptueux de la campagne de Bonaparte en Egypte, ils bravent les déserts et les batailles et descendent le long du Nil pour explorer les temples abandonnés et révéler au monde la splendeur d'une civilisation oubliée.
Au cou de Vincent, une simple croix d'argent offerte par un chevalier de Malte...
Elle est ornée de deux hiéroglyphes qui lui valent d'être reconnu, pourchassé aussi bien qu'aimé. Entre la découverte initiatique et la quête amoureuse, l'énigme traverse les sables du temps. "... et si c'est un rêve, je préfère ce rêve à la vie... ".

Le messager des sables

Le narrateur, un très jeune homme qui a brillamment débuté en littérature, observe une photo de Claire prise au cours de l'extravagant voyage entrepris par la jeune fille au Liban pendant la guerre. À partir d'une image un peu floue, fuyante, rêveuse et rieuse, il va tenter de construire la réalité de leurs rapports. Que sait-il exactement de Claire ? Qu'elle appartient à la riche bourgeoisie conventionnelle de Neuilly, qu'il l'a connue à l'époque du bac pendant une surboum, qu'elle est belle, révoltée, superficielle et profonde, cruelle et douce à la fois, que son amant le beau Régis n'est qu'un passe-temps provisoire, qu'elle a soif de liberté et d'absolu. Un jour se produit entre elle et le narrateur une étincelle qui pourrait se transformer en amour : ils ont en commun l'angoisse, la terreur du «vivre», un orgueil dément qui les pousse à percer à jour le secret des corps, des âmes et des coeurs. Au cours de la nuit qu'ils passent à se chercher et se prendre passionnément, vont-ils enfin résoudre leur double énigme ? Oui, puisqu'ils se sont touchés. Non, puisque la folle et sage Claire s'envolera pour Beyrouth, risquant d'y mourir sous les bombes dans un dernier geste de défi.

Au commencement

Résumé

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Critiques

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