La Règle et le Modèle. Sur la théorie de l'architecture et de l'urbanisme

Pour une anthropologie de l'espace

Toutes les cultures urbaines ont produit des écrits sur la ville et l'architecture. Mais - le sait-on ? - c'est en Occident qu'est apparu, pour la première fois, au XVème siècle, un discours théorique qui prétend fonder sur sa seule autorité les procédures d'engendrement du monde bâti. Ce discours "instaurateur" a, depuis, envahi la planète. Nous avons oublié qu'il fut insolite, voire scandaleux. Sous la forme des "théories d'urbanisme", il nous semble désormais aller de soi. 

Banalité fallacieuse. La Règle et le Modèle s'attache à le démontrer à travers la singularité des textes instaurateurs. Ainsi découvre-t-on que deux livres inauguraux, qui sont devenus les paradigmes des traités d'architecture et des utopies, le De reaedificatoria (1452) d'Alberti et l' Utopie (1516) de Thomas More, déterminent aujourd'hui encore la démarche des théories d'urbanisme. Ils ne lui ont pas seulement légué deux procédures opposées : la règle générative albertienne, ouverte à la demande et même au désir des utilisateurs, mais d'un usage précaire et périlleux ; le modèle spatial moréen, qui continue d'imposer presque partout l'ordre totalitaire de l'utopie. Davantage : la rationalité de surface dissimule, ici comme là, des formes textuelles apparentées au mythe et avec lesquelles, en dépit de ses prétentions scientifiques, la théorie d'urbanisme n'a jamais rompu. 

Découverte essentielle, qui devrait nous aider à renouveler la problématique de l'édification et nous réinviter, du même coup, à l'action.

La Règle et le Modèle sur la théorie de l'architecture et de l'urbanisme

Quel avenir pour le territoire alors que son aménagement n'est plus considéré comme le socle de nos sociétés ?
    Cri d'alarme fondé sur une réflexion qui demeure à la pointe de l'actualité, La terre qui meurt concerne chacun d'entre nous. Du tissu serré d'où émergent les cathédrales gothiques, des percées haussmanniennes aux villes nouvelles, puis aux agglomérations proliférantes d'aujourd'hui, Françoise Choay pointe à chaque occasion comment les mentalités, les savoirs techniques et les pratiques économiques ont marqué la ville et l'urbain. Face aux effets normatifs de la mondialisation et à la marchandisation du patrimoine, Françoise Choay appelle à retrouver le contact perdu avec la Terre.

Docteur d'Etat en philosophie, historienne des théories et des formes urbaines et architecturales, Françoise Choay, a enseigné à Paris-VIII, à Louvain-la-Neuve, au Politenico de Milan, à Chaillot et aux Etats-Unis (MIT, Princeton, Cornell). Par ailleurs critique d'art et directeur de collection au Seuil, elle a reçu pour son oeuvre le premier Grand Prix national du livre d'architecture (1981) et le Grand Prix national du patrimoine (1995).

La terre qui meurt

Au Moyen Âge, on n'hésite pas à utiliser les pierres des temples romains pour construire des édifices nouveaux. Personne ne s'en offusque : on n'attache pas un prix particulier à la conservation des constructions du passé. On ne considère pas qu'elles constituent un patrimoine historique, qu'il faut préserver. Le contraste est frappant avec notre époque, où ce terme de patrimoine est devenu un mot clé de notre société mondialisée. Or, sa signification est loin d'être claire, comme le montrent les textes ici réunis.

Cette anthologie regroupe en effet les documents essentiels, qui du XIIe au XXe siècle, nous permettent de comprendre comment a émergé et s'est développé le souci de la préservation des édifices; mais surtout les confusions et les amalgames dangereux qui sont attachés à la notion de " patrimoine ", omniprésente aujourd'hui. Se voulant engagée, l'anthologie est précédée par une introduction fondatrice où Françoise Choay désigne le combat qu'il faut mener, en cette époque de mondialisation, contre tout ce qui tend à transformer notre cadre bâti en simple objet de profit, ou de musée.

Professeur émérite, Françoise Choay a notamment enseigné à Paris, en Belgique, en Italie et aux Etats-Unis. Figure majeure de la réflexion contemporaine sur la ville, elle est notamment l'auteur de La Règle et le Modèle (1980) et L'Allégorie du patrimoine (1992). Son ouvre rappelle à une époque qui l'oublie toujours davantage la dimension anthropologique fondamentale de l'aménagement du territoire.

Le patrimoine en question - Anthologie pour un combat

Toutes les cultures urbaines ont produit des écrits sur la ville et l'architecture. Mais - le sait-on ? - c'est en Occident qu'est apparu, pour la première fois, au XVème siècle, un discours théorique qui prétend fonder sur sa seule autorité les procédures d'engendrement du monde bâti. Ce discours "instaurateur" a, depuis, envahi la planète. Nous avons oublié qu'il fut insolite, voire scandaleux. Sous la forme des "théories d'urbanisme", il nous semble désormais aller de soi.

Banalité fallacieuse. La Règle et le Modèle s'attache à le démontrer à travers la singularité des textes instaurateurs. Ainsi découvre-t-on que deux livres inauguraux, qui sont devenus les paradigmes des traités d'architecture et des utopies, le De reaedificatoria (1452) d'Alberti et l' Utopie (1516) de Thomas More, déterminent aujourd'hui encore la démarche des théories d'urbanisme. Ils ne lui ont pas seulement légué deux procédures opposées : la règle générative albertienne, ouverte à la demande et même au désir des utilisateurs, mais d'un usage précaire et périlleux ; le modèle spatial moréen, qui continue d'imposer presque partout l'ordre totalitaire de l'utopie. Davantage : la rationalité de surface dissimule, ici comme là, des formes textuelles apparentées au mythe et avec lesquelles, en dépit de ses prétentions scientifiques, la théorie d'urbanisme n'a jamais rompu.

Découverte essentielle, qui devrait nous aider à renouveler la problématique de l'édification et nous réinviter, du même coup, à l'action.

La règle et le modèle ; sur la théorie de l'architecture et de l'urbanisme

Que vont devenir nos villes maintenant que l'aménagement de leurs territoires n'est plus considéré comme le fondement de notre société ? Que restera-t-il du patrimoine, passé au rabot de la globalisation ? A la fois cri d'alarme et prétexte à une réflexion pionnière, le petit livre de Françoise Choay est un modèle de synthèse. Du quartier des cathédrales gothiques à la place Stanislas à Nancy, des trouées Haussmaniennes aux villes nouvelles puis aux ensembles urbains étalés à l'infini, Françoise Choay pointe à chaque occasion comment les mentalités, les savoirs techniques et économiques ont façonné les cités. Un brévaire indipensable pour tout piéton des villes.

Pour inaugurer cette collection, ou trouvera, dans ce premier volume deux textes de Françoise Choay. Le premier. intitulé "Le De re aedificatoria et l'institutionnalisation de la société ", reprend la conférence quelle donna à l'école d'architecture de Saint Etienne en mars 2003 à l'occasion de la publication du De re aedificatoria qu'elle a co traduit du latin avec Pierre Caye, et de l'exposition " Architecture et humanisme : Léon Battista Alberti. 1 404 1 472 " élaborée par Michel Paoli eu association avec l'Ecole d'architecture de paris Malaquais. Le second texte, intitule, Patrimoine : quel enjeu de société ? L'évolution du concept de patrimoine, offre un prolongement inédit a la réflexion sur la notion de patrimoine historique, conduite par Françoise Choay depuis la parution de L'allégorie du patrimoine. Elle nous livre ici de nouvelles pistes pour comprendre l'enjeu que pose aujourd'hui cette notion dans le contexte des mutations techniques et économiques de notre époque. Au travers de ces deux textes, c'est une même ambition que l'on voit se dessiner : revisiter l'histoire pour mieux comprendre notre cadre bâti et y découvrir de nouvelles clés pour penser et anticiper ses transformations.

La Règle et le Modèle. Sur la théorie de l'architecture et de l'urbanisme

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