Révolution et sociabilité en Normandie au tournant des XVIIIe et XIXe siècles - 6000 francs-maçons de 1740 à 1830

7 février 1517 : François Ie délivre à l'amiral de Bonnivet la lettre fondatrice d'un nouveau port de commerce et de guerre face à l'Angleterre. A partir de cet acte fondateur, la ville du Havre évolue et se transforme, passant d'un centre maritime à une cité négociante. Au milieu de la Restauration, l'époque contemporaine voit Le Havre et son port croître spectaculairement par l'effet de l'industrialisation. Elle va faciliter la républicanisation de la Cité océane dont les transformations sociales et culturelles ont perceptibles à travers les lieux, les bâtiments et l'ensemble de ses institutions. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Le Havre, l'une des villes les plus sinistrées d'Europe, reprend vie sous impulsion d'Auguste Perret, salué par le classement mondial Unesco en 2005. Dans le contexte de fort développement de la recherche, huit historiens, pour la plupart enseignants-chercheurs de Normandie Le Havre université, dévoilent dans cet ouvrage les connaissances acquises depuis la parution de la première édition de l'Histoire du Havre (Editions Privat, 1983). Ils s'attachent ainsi à étudier comment Le Havre, ambitieux projet situé dans l'esprit de la Renaissance, a pu devenir, au gré de ses 500 ans d'existence, une métropole maritime internationale.

Histoire du Havre

C'est le 21 septembre 1793. un an exactement après le décret d'abolition de la Royauté. que s'ouvre le premier registre de la société populaire de Montivilliers. Dans une ville de 3 000 habitants située près d'un grand port colonial (Le Havre), ces cinq registres successifs, présentés et annotés par Eric Saunier et Eric Wauters, montrent l'apprentissage de la citoyenneté politique au quotidien par les presque 500 militants jacobins qui participent aux débats jusqu'aux journées de germinal an III. Peu ouverte aux élites révolutionnaires, devant composer avec les exigences du monde rural, la Société populaire de Montivilliers fait preuve d'un modérantisme politique et religieux dont le modèle, très différent de celui du Havre avec laquelle elle entre souvent en conflit, est un témoignage important du rôle pionnier que jouent ces structures de sociabilité politique dans le progrès de l'idée républicaine.

Procès-verbaux de la Société populaire de Montivilliers (Seine-Inférieure) (septembre 1793 - mars 1795)

Quelles sources les chercheurs mobilisent-ils pour approcher la complexité du "fait esclavagiste" issu de la traite transatlantique ? Que tirent les historiens de leur retour vers des sources d'archives utilisées par leurs prédécesseurs et de l'entrée d'instruments méthodologiques novateurs dans ce champ de la recherche pour lequel on observe un regain d'intérêt ? Que peuvent apporter la peinture, le cinéma ou l'étude de l'imaginaire visuel à la connaissance de l'impact de l'esclavage dans les sociétés depuis plus de trois siècles ? Telles sont les principales questions qui constituent l'aiguillon de Figures d'esclaves, un ouvrage dans lequel quinze historiens, sociologues, anglicistes, anthropologues et spécialistes de littérature se sont réunis dans le but de présenter des études inédites. La publication de cet ouvrage s'inscrit dans le cadre du programme de recherche financé par la région Haute-Normandie : "La Haute-Normandie : une tradition d'ouverture sur le monde".

Figures d'esclaves : présences, paroles, représentations

Née en Angleterre au début du siècle des Lumières (1717), la franc-maçonnerie entretint immédiatement une relation privilégiée avec les villes portuaires, où elle s'installa très tôt, à Rotterdam en 1721, à Bordeaux en 1732, à Boston en 1733. Par effet de circonstance, ce sont plutôt les professions maritimes qu'elle attira et notamment les officiers de marine. Qu'est-ce qui explique les affinités particulières entretenues entre les francs-maçons et la mer ? Quelles conséquences ces affinités eurent-elles sur la géographie et la vie des loges maçonniques jusqu'à la fin du xixe siècle ? C'est autour de ces deux questions qu'est conçue cette exposition qui accorde une place de choix à l'histoire de la franc-maçonnerie au Havre où ce lieu de sociabilité émergea en 1738. Les lieux mais aussi les hommes de la franc-maçonnerie havraise, figures célèbres ou moins connues, y sont en effet présentés, de même que leur engagement dans la Cité.

Le Havre, les francs-maçons & la mer - XVIIIe-XIXe siècles

Dès la fin des années 1730, la sociabilité maçonnique s'impose comme un fait culturel et social majeur dans les colonies françaises et anglaises, au point de résister aux révolutions, puis de réussir à se recentrer au gré de la recomposition des politiques coloniales des XIXe et XXe siècles.  Pourquoi et comment les loges maçonniques parvinrent-elles à se diffuser dans les colonies au XVIIIe siècleÂ? Quel rôle la franc-maçonnerie a-t-elle occupé dans les projets coloniaux que bâtirent les grandes puissances européennes au XIXe siècleÂ? À quelles difficultés et à quelles négociations nécessaires cette sociabilité née au siècle des Lumières en Europe fut-elle confrontée dans les sociétés coloniales jusqu'aux années 1930 ? C'est à ces questions qu'essaie de répondre cet ouvrage, à travers un voyage qui mènera le lecteur des loges de l'Atlantique à celles de la Chine en passant par les Indes orientales et le Protectorat espagnol du Maroc.

La franc-maçonnerie dans les colonies (XVIIIe-XIXe siècle) : de l'Atlantique à la mer de Chine (XVIIIe-XXe siècle)

La IIIe République fut, en France, une période pendant laquelle la question scolaire a été un enjeu, politique et un moyen privilégié pour enraciner les idéaux républicains dans la société. Ce fut aussi un temps où la franc-maçonnerie, à partir d'une sensibilité apparue au siècle-des Lumières, contribua très activement à ce projet. Cette action de la franc-maçonnerie en faveur d'une éducation émancipée des influences religieuses et politiques toucha aussi fortement des pays comme la Belgique, l'Italie et l'Espagne. A partir d'enjeux différents et selon des rythmes divers, le rôle joué par la franc-maçonnerie libérale b dans ces territoires en faveur de principes éducatifs centrés sur l'autonomie de l'individu et sur le rejet de tout déterminisme résonne, au moment où la place de l'école dans la société est particulièrement bouleversée, comme une invitation faite aux francs-maçons à penser, dans le champ de l'éducation, de nouvelles formes d'action susceptibles de répondre à leur projet d'amélioration de l'humanité.

Franc-maçonnerie et éducation (XVIIIe-XXe siècle)

Dans quelle mesure l'existence de liaisons maritimes entraîne-t-elle l'établissement de personnes étrangères dans la ville portuaire ? Cette ville est-elle, en raison de sa vocation, un milieu humain particulièrement propice à les intégrer ? Telles sont les questions auxquelles ont souhaité répondre, dans le cadre des débats et des rencontres organisés à l'occasion des Journées nationales " Mémoire des migrations et villes portuaires ", une équipe de chercheurs ayant investi de longue date le chantier de l'immigration au Havre. Pour y répondre, ce sont les itinéraires de nombreuses personnes, migrants de l'intérieur et migrants étrangers, riches et miséreux, qui ont été minutieusement reconstitués, entre le XVIe et le XXIe siècle. Il ressort de ce périple une réalité située loin du cliché de la ville portuaire cosmopolite et ouverte, réalité qui, in fine, tend à mettre en exergue, dans la récurrence des difficultés rencontrées par les migrants, la propension à faire d'eux, quelles que soient les époques, des " étrangers à la cité ".

Révolution et sociabilité en Normandie au tournant des XVIIIe et XIXe siècles - 6000 francs-maçons de 1740 à 1830

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