Le Tombeau

La Cafetière et autres contes fantastiques

Extrait:Une pâle aurore de novembre encore mal éveillée se frottait les yeux derrière une courtine de nuages grisâtres, et déjà le digne hôtelier Geordie se tenait debout sur le seuil de son auberge, les bras aussi croisés que le permettait un abdomen plus que majestueux, qui témoignait on ne peut plus favorablement de la cuisine du Lion rouge. Il avait l'air profondément tranquille d'un aubergiste qui, étant unique, se sent maître de la situation et ne craint pas que les voyageurs puissent lui échapper; car le Lion rouge était, en ce temps-la, la seule hotellerie de Folkstone. Folkstone, au temps ou se passait l'histoire que nous entreprenons de raconter, n'était qu'un petit village dont les maisons de briques jaunes et de planches goudronnées s'échelonnaient un peu au hasard sur la pente qui, de la montagne, descend à la mer.

Partie carrée

Extrait : "Avant de commencer le récit de ma triomphante expédition, je crois devoir déclarer à l'univers qu'il ne trouvera ici ni hautes considérations politiques, ni théories sur les chemins de fer, ni plaintes à propos de contrefaçons, ni tirades dithyrambiques en l'honneur des millions au service de toute entreprise dans cet heureux pays de Belgique, véritable Eldorado industriel."

Caprices et zigzags

Passionné d'archéologie, lord Evandale découvre dans une vallée du Nil une tombe inviolée. C'est celle d'une jeune Egyptienne morte il y a plus de trois mille ans, mais dont la beauté reste intacte. Qui était-elle ? Et quels secrets a-t-elle emportés dans son tombeau ? Un rouleau de papyrus placé sur la poitrine de la momie raconte son incroyable histoire...

Le roman de la momie

Gautier se souvient sans doute des burlesques de l'âge baroque, de Saint-Amant, de Cyrano et de Scarron.
Ces rapprochements calculés évoquent pour nous les rencontres fortuites du Surréalisme ; ils ne sont qu'une composante entre autres de l'écriture de Gautier, alchimie complexe par l'opération de laquelle l'horreur, dans le Voyage hors barrière, devient source de beauté. Une charogne, tout particulièrement, peut passer pour le génial épigone poétique de Montfaucon. Chez les Naturalistes, les tableaux d'hôpital de Soeur Philomène se rapprochent de La leçon d'anatomie.
Le " reportage " sur la fête de la ducasse dans Germinal, hallucinant comme une descente aux enfers, est de la même veine que La barrière du combat. La rêverie décadente d'un Des Esseintes sur la syphilis qui ronge le monde est écrite parallèlement à La ville des rats.

Voyage hors barrières

Un jeune Anglais découvre dans la vallée des Rois une sépulture inviolée qui contient, à côté de la momie du pharaon, celle d'une jeune femme nommée Tahoser. Son histoire est retrouvée sur un papyrus...

Nouvelle fantastique, un ecclésiastique raconte une expérience troublante : le jour il est homme d'église, la nuit il est un jeune seigneur de Venise. Cette existence bicéphale prend sa source avec la rencontre de Clarimonde, une courtisane sur laquelle courent les plus sordides rumeurs.

Le Tombeau

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