Le tome I comprend notamment:les premiers articles du jeune militant radical, qui annoncent déjà les lignes de force de sa pensée politique et économique; l'essentiel de ses deux premiers livres sur l'oeuvre financière de Poincaré (1928) et la construction de l'Europe (1930); ses analyses des menaces contre la République:à l'intérieur les mouvements fascistes, à l'extérieur le nazisme; ses déclarations comme maire de Louviers et député de l'Eure; ses prises de position pendant le Front populaire; 
Son livre Liberté, liberté chérie (1943) et les pièces de son procès de Clermont-Ferrand; les carnets de notes du groupe Lorraine, récits quotidiens, totalement inédits, écrits au cours des cent trente jours de l'été 1943 passés en missions de bombardement avec les Forces françaises libres basées en Angleterre.

Oeuvres complètes Tome 1 ; s'engager (1922-1943)

Cette correspondance s'ouvre sur la séquence " Pierre Mendès France au pouvoir " : sept mois et dix-sept jours, de juin 1954 à février 1955. Les protagonistes viennent de se rencontrer et de se réunir dans la perspective du lancement de L'Express, créé spécifiquement pour porter Mendès France au pouvoir. Durant cette période, Françoise Giroud et Jean-Jacques Servan-Schreiber, conseillers du nouveau président du Conseil (sans occuper de postes officiels), plaident en faveur d'une action novatrice et résolue, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Ils s'opposent notamment au ministre des Finances, Edgar Faure, jugé par eux trop traditionaliste et laxiste. Cette partie de la correspondance fait clairement apparaître ce qui n'était jusqu'à présent que supposé, à savoir la grande influence de Françoise Giroud et de Jean-Jacques Servan-Schreiber dans les coulisses du pouvoir. Après la chute de Mendès France en février 1955, Françoise Giroud et Jean-Jacques Servan-Schreiber sont associés à la rénovation du Parti radical entreprise par l'ancien président du Conseil. Mais très vite, c'est leur unité de vues sur la question algérienne qui les réunit. Tous trois se montrent partisans d'une politique généreuse et libérale, seule susceptible, selon eux, de rallier les Algériens à la France. Une ligne qui est aussi celle d'une grande plume de l'hebdomadaire : François Mauriac. Les trois protagonistes font évidemment bloc en 1956 quant, à la suite d'une mesure décidée par le gouvernement, Jean-Jacques Servan-Schreiber est rappelé en tant que réserviste en Algérie. A Mendès France, en qui il voit une sorte de père spirituel, Jean-Jacques Servan-Schreiber confie ses plus intimes pensées, son dégoût de ce qu'il est amené à voir sur le terrain, ses espoirs enfin. En mai 1958, lorsque le général de Gaulle revient au pouvoir, Mendès France et ses deux amis se montrent hostiles aux moyens utilisés par les partisans du Général pour favoriser son retour aux affaires. Mais, au fil de la Ve République, cet accord se fissurera. En rupture claire avec la gauche au moment de son ralliement à Valéry Giscard d'Estaing en 1974, Jean-Jacques Servan-Schreiber ne cessera de s'éloigner de Mendès France, fidèle quant à lui à ses idées de toujours. L'amitié de Pierre Mendès France et de Françoise Giroud sera, elle, mise à rude épreuve quand, dans son livre Si je mens, la grande journaliste affirmera avoir inspiré les décisions les plus spectaculaires de Mendès France lors de son passage au pouvoir. Une fin un peu mélancolique qui ne peut néanmoins faire oublier l'ardeur et la noblesse des combats communs des années 1950.

La politique soumise à l'intelligence - Correspondances croisées (1953-1981)

L'objet principal de cette allocution est de vous dire mon intention de m'adresser
régulièrement à vous, pour vous parler en toute simplicité, comme ce soir, et vous tenir au courant de ce que fait et de ce que pense le gouvernement qui est votre gouvernement. " Le 26 juin 1954, huit jours après son investiture, le président du Conseil, Pierre Mendès France (1907-1982), ouvre par ces mots le premier d'une série de messages radiodiffusés au peuple français. Vingt-cinq " causeries du samedi " vont suivre, jusqu'à la chute du gouvernement en février 1955. Ce moyen de communication alors insolite contourne les jeux politiciens de la IVe République, pour établir un lien direct entre le peuple et ses gouvernants. Ces allocutions, juge Mauriac, introduisent une " parole humaine en politique ". PMF y impose sa marque, ses idées, son style épuré, sa sincérité, son extraordinaire talent de pédagogue. " C'est à nous de fatiguer le doute du peuple par la persévérance de notre dévouement ", disait Jaurès. La citation, on ne s'en étonnera pas, était l'une des préférées de Mendès.

Dire la vérité - Causeries du samedi, juin 1954 - février 1955

La question du renouvellement du socialisme et de son adaptation aux problèmes d'aujourd'hui provoque des discussions passionnées dans de nombreux pays. Elle est à l'ordre du jour en France, en particulier depuis la fondation du Parti Socialiste Unifié, à la suite d'une fusion du P. S. A., de l'U. G. S. (Union de la Gauche Socialiste) et de communistes dissidents groupés autour du journal « Tribune du communisme ». Édouard Depreux, ancien ministre de l'Intérieur et de l'Éducation nationale, a adhéré à la S. F. I. O. à l'âge de 20 ans, en 1918 après avoir été démobilisé ; à deux reprises président du groupe parlementaire socialiste il a quitté en septembre 1958 la S. F. I. O.pour devenir Secrétaire général du P. S. A. Il est aujourd'hui le Secrétaire national du P. S. U. Dans ce livre, Édouard Depreux précise son attitude face aux questions d'actualité (crise paysanne, constitution de la Ve République, guerre d'Algérie) mais il définit en même temps les principes, traditionnels et toujours neufs, à partir desquels doit se rénover le socialisme, grâce à la planification dans la liberté. Doctrinal et polémique à la fois, l'ouvrage d'Édouard Depreux est appelé à avoir un grand retentissement dans tous les milieux politiques.

Renouvellement du socialisme

Dans La Science économique et l’action (1954), Pierre Mendès France et Gabriel Ardant expliquent pourquoi les politiques d’austérité sont néfastes à l’emploi par principe. Ils s’appuient sur l’histoire pour en faire la démonstration empirique : leur présentation des mauvais exemples des politiques suivies par Brüning en Allemagne et Laval en France au début des années 1930, marquées par une rigueur budgétaire désastreuse, précède un décryptage minutieux du New Deal, bon exemple mis en oeuvre par Franklin D. Roosevelt. Toutes ces démonstrations sont l’occasion pour les auteurs de revenir de manière pédagogique sur les erreurs des raisonnements économiques libéraux. Et de réclamer une ouverture d’esprit de la part des économistes : en temps de crise, il faut savoir abandonner ses dogmes et s’ouvrir à des idées non conventionnelles. Avec un seul objectif en vue : résoudre le problème le plus fondamental, celui du chômage.

L'austérité contre l'emploi

Au moment où l'Asie est en train de vivre un chapitre important de son histoire et accède au premier rang de la politique mondiale, Pierre Mendès France rapporte ses impressions du Japon, de Chine communiste, de Hong Kong et Macao, de Malaisie, de l'Inde. La visite du président Nixon en Chine, la crise du dollar et ses répercussions au Japon, la guerre indo-pakistanaise et la naissance du Bangla Desh, le nouveau tournant de la guerre d'Indochine, autant de sujets de réflexion. Les entretiens de Pierre Mendès France avec les dirigeants asiatiques, ses analyses d'économiste et de politique aident à mieux comprendre les problèmes nouveaux de l'Asie d'aujourd'hui.

Dialogues avec l'Asie d'aujourd'hui

Le tome II comprend notamment:le Plan économique d'Alger proposé en février 1944 au Gouvernement provisoire; les comptes rendus de la conférence monétaire internationale de Bretton Woods (juillet 1944); le programme de nationalisations de la Libération (mars 1945); les causeries radiophoniques hebdomadaires (novembre 1944 - mars 1945); les textes de la rupture avec le général de Gaulle (janvier-avril 1945); le récit et les documents de la crise de succession du général de Gaulle (janvier 1946); la dénonciation de l'inflation et la définition d'une politique de rigueur; les critiques de la stratégie militaire française en Indochine; les propositions de réforme de la constitution et du mode de scrutin; les débats parlementaires de l'investiture manquée de juin 1953. Ces textes de Pierre Mendès France, souvent inédits, et tous ceux contenus dans ce tome II marquent une étape décisive de la formation de sa pensée politique et économique.

Oeuvres complètes Tome 2 ; une politique de l'économie (1943-1954)

Pour la première fois, voici ici rassemblés les principaux écrits de Pierre Mendès France lors de la Seconde Guerre mondiale. De Liberté, liberté chérie qui raconte les tentatives de l'auteur de poursuivre le combat en 1940 puis son évasion de prison après sa condamnation pour désertion, aux discours qu'il prononça à la radio en 1944-1945 alors qu'il était en charge du ministère de l'Economie nationale, c'est l'engagement dans la guerre par un acteur de la France Libre qui est ici raconté à la première personne. Le lecteur trouvera notamment dans ce recueil les notes tenues quotidiennement par Pierre Mendès France lors de périlleuses missions aériennes sur l'Europe occupée au sein du mythique Groupe Lorraine, dans lesquelles il décrit le quotidien et le courage de ces aviateurs dont beaucoup perdront la vie, une petite armée qui symbolisa la France combattante et sauva l'honneur. Les Ecrits de résistance de Pierre Mendès France représentent un témoignage essentiel et incontournable du combat militaire, civique et patriotique d'un des plus éminents responsables politiques français du XXe siècle. Souligner sa résistance personnelle à la dictature vichyste et son engagement dans la France Libre constitue à la fois un devoir d'histoire et un acte de mémoire pour aujourd'hui.

Ecrits de résistance

"L'enregistrement de Pierre Mendès France avec Jean Lacouture ne devait faire l'objet que de cassettes de travail dont la qualité acoustique est loin de ressembler aux habituels entretiens édités par Frémeaux & Associés. 

Cependant, le témoignage incarné de celui qui reste l'un des plus grands hommes politiques français du XXe siècle et qui aura revalorisé le statut d'homme d'action par la mise en pratique de valeurs morales, se devait d'entrer dans La Librairie sonore pour prendre place, de façon pérenne, parmi les grandes archives politiques et historiques que nous nous efforçons de sauver de l'oubli. 

L'historien Jean-Yves Patte a conservé l'ordre chronologique des discussions en ne gardant que les séquences audibles et des extraits supplémentaires, comme les anecdotes de Mendès France sur les recherches des nazis ou sa rencontre avec Léo Lagrange. 

Cet enregistrement, témoignage posthume restauré et présenté par Jean-Yves Patte, n'aurait pu voir le jour sans le concours de la succession Pierre Mendès France et de M. Jean Lacouture - qui nous a fait l'amabilité de rédiger la préface du livret." 

Patrick Frémeaux

Oeuvres complètes Tome 1 ; s'engager (1922-1943)

Résumé

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