Du mariage

1941 : Annus horribilis. Le drapeau nazi flotte quasiment partout en Europe et les troupes de la Wehrmacht sont aux portes de Moscou. En France, le régime de Vichy se radicalise. Après la défaite, pour justifier l'abolition de la République et la concentration des pouvoirs, le Maréchal Pétain s'est choisi un bouc émissaire : le Front Populaire. Dans l'attente de son procès, son chef, Léon Blum, croupi en prison. C'est là qu'il écrit À l'échelle humaine. L'ouvrage entend d'abord expliquer les causes de la défaite. L'analyse de Blum, qui anticipe de nombreuses thèses de L'Étrange défaite de Marc Bloch, est lumineuse. Mais au milieu des malheurs, Blum impressionne surtout par la certitude avec laquelle il annonce l'inéluctable défaite nazie, le délitement de Vichy et les jours heureux de l'après-guerre. La prescience que tout le monde lui reconnaît depuis son discours prémonitoire du Congrès de Tours atteint ici des sommets. À l'échelle humaine ne saurait pourtant se résumer à un optimiste examen de conscience devant le désastre national. Cet ouvrage injustement oublié constitue également la pièce maîtresse d'une tradition socialiste proprement française. Celle de la synthèse de Marx et Jaurès, de la République et du socialisme, du patriotisme et de l'internationalisme, de la réforme et de la Révolution que Léon Blum met une fois de plus au service de la paix et de la justice. Une tradition dont on ne constate que trop aujourd'hui le manque.

Puisse cet ouvrage permettre aux jeunes générations d'en renouer le fil.

« L'étrange défaite » de 1940 et l'avenir de la France analysés depuis la synthèse de Marx et Jaurès qu'incarne le grand leader socialisme.

A l'échelle humaine

« J'ai promis de donner le récit de nos pérégrinations durant le mois qui s'est écoulé entre le 3 avril [1945], jour où nous avons été extraits du camp de Buchenwald, ma femme et moi, et le 4 mai, jour où, de notre fenêtre, dans un hôtel perdu du Tyrol italien, sur le revers des Dolomites, nous avons aperçu pour la première fois les casques américains. » Alors que le IIIe Reich a fait d'eux des otages, Jeanne et Léon Blum assistent en témoins de premier plan à la débâcle du régime nazi. Forcé de suivre le repli de l'armée allemande, le couple découvre Flossenbürg puis Dachau, et prend la pleine mesure de l'horreur des camps. Entre la libération et la liquidation, deux destins suspendus qu'on mène d'une prison à une autre, et qui n'ont qu'une seule peur : plus que d'être exécutés, celle d'être séparés.

Figure politique majeure du XXe siècle, Léon Blum (1872-1950) refusa de voter les pleins pouvoirs au maréchal Pétain en 1940 et fut emprisonné en France puis déporté à Buchenwald. Une anthologie de ses textes politiques, Pour la République. 1934-1948, est également parue dans la même collection. Pascal Ory est l'auteur d'une cinquantaine d'ouvrages portant sur l'histoire culturelle et politique contemporaine. Il a édité Du mariage de Léon Blum (Bouquins) et préfacé de celui-ci Souvenirs sur l'Affaire (Gallimard).

Le Dernier Mois

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Au théâtre - Réflexions critiques

« Quand la République est menacée, le mot de républicain change de sens. Il reprend sa vieille signification, historique et héroïque. Les républicains ne sont plus ceux qui acceptent les institutions et s'en accommodent tant qu'elles durent. Ce sont ceux qui considèrent les libertés républicaines [...] comme une condition vitale, et qui sont résolus à tous les sacrifices pour les préserver. »Du Front populaire aux débuts de la IVe République en passant par la dénonciation du régime de Vichy, Léon Blum a mené un combat sans relâche pour la défense de la République, indissociable de ses convictions socialistes. À travers une sélection de textes et de discours, cette anthologie éclaire une période décisive de notre Histoire, et dessine en creux le portrait d'un homme de lettres et d'engagement dont l'héritage résonne encore aujourd'hui.

Associé dans toutes les mémoires au Front populaire, Léon Blum est resté jusqu'à la fin de sa vie un acteur incontournable de la scène politique. Le récit de sa libération en 1945, Le Dernier Mois, est également paru dans la même collection. Virgile Cirefice, maître de conférences en histoire contemporaine à l'université de Limoges, est spécialiste d'histoire politique.

Pour la République1934-1948

Introuvables depuis des dizaines d'années, Archidoc réédite les deux plus importants écrits autobiographiques de Léon Blum, figure majeure de notre histoire contemporaine.
Le 15 septembre 1940, Léon Blum est arrêté près de Toulouse et conduit au château de Chazeron, dans le Puy-de-Dôme. Mis aux arrêts, il sait qu'il fait figure de bouc émissaire. Car il incarne le socialisme et la République, mais aussi le Juif hai¨ que le régime de Vichy entend exclure de la nation.

Loin de se laisser abattre, il entreprend d'écrire ses Mémoires. Rédigés à vif, ils s'imposent comme l'un des récits les plus justes, les plus hauts en couleur d'un moment traumatisant de l'histoire nationale. L'homme du Front populaire y livre le récit de l'effondrement subit de la IIIe République. Et brosse les portraits acérés des protagonistes qui s'affrontent au moment où la France bascule dans la lâcheté quasi générale.

C'est dans ce même état d'esprit qu'il entreprend, dans la sinistre prison de Bourrassol, la rédaction d'À l'échelle humaine, achevé en décembre 1941. Ne doutant pas que l'Allemagne sera vaincue, il appelle la jeunesse à une " révolution morale ", afin de reconstruire la nation " dans l'esprit de 1789 ". Ce texte réputé se veut " un cri d'espoir dans la victoire prochaine d'une France fidèle à ses traditions spirituelles " (Pierre Birnbaum).

Mémoires - Suivis de À l'échelle humaine (1940-1941)

"La pornographie au Conseil d'Etat" : c'est en ces termes qu'un journal d'extrême droite accueillit la publication de ce livre, en 1907. L'ouvrage, en effet, fit scandale dans certains milieux, dès lors que son auteur, membre à la fois du Conseil d'Etat et du Parti socialiste de Jaurès, y développait une conception du mariage où la liberté sexuelle des futures épouses serait désormais analogue à celle que s'autorisaient déjà les hommes. Mais il gêna aussi dans les rangs féministes et socialistes celles et ceux qui y lisaient une conception trop peu ascétique des relations entre homme et femme. Il est vrai que Blum, au-delà de la question supposée réglée un siècle plus tard en occident de la sexualité prémaritale, pose encore à nos contemporains celle du mariage en général et de la polygamie en particulier.

"J'ai promis de donner le récit de nos pérégrinations durant le mois qui s'est écoulé entre le 3 avril [1945], jour où nous avons été extraits du camp de Buchenwald, ma femme et moi, et le 4 mai, jour où, de notre fenêtre, dans un hôtel perdu du Tyrol italien, sur le revers des Dolomites, nous avons aperçu pour la première fois les casques américains". Alors que le IIIe Reich a fait d'eux des otages, Jeanne et Léon Blum assistent en témoins de premier plan à la débâcle du régime nazi. Forcé de suivre le repli de l'armée allemande, le couple découvre Flossenburg puis Dachau, et prend la pleine mesure de l'horreur des camps. Entre la libération et la liquidation, deux destins suspendus qu'on mène d'une prison à une autre, et qui n'ont qu'une seule peur : plus que d'être exécutés, celle d'être séparés.

Pourquoi et comment lire Léon Blum aujourd'hui ? On peut le lire en socialiste, pour admirer l'oeuvre et l'homme, mais aussi en passionné, en érudit, en historien, en citoyen, avec la conscience de ce qui le sépare de nous, comme le témoignage d'un autre âge du socialisme en France. Les textes de Léon Blum réunis dans ce livre n'ont pas le même statut. L'un, Pour être socialiste, est un véritable bréviaire du socialisme français. Paru fin 1919, adressé à la jeunesse et constamment réédité par le Parti socialiste jusqu'aux années 1980, il a formé la pensée de générations de militants. Le suivant est la première intervention de Blum devant un congrès socialiste, alors que la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO) traverse une crise profonde. L'unité socialiste se brise finalement au Congrès de Tours, au cours duquel il prononce le 27 décembre 1920 un discours célèbre, qui clôt cet ouvrage. Léon Blum est l'un des tout premiers à décrire le fonctionnement de la minorité agissante des bolcheviks, ce noyau de "révolutionnaires professionnels" imaginé par Lénine au service de la révolution mondiale. Abondamment commentée par la suite, sa critique précoce et profonde inspire la littérature antitotalitaire.

Du mariage

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