Oeuvres complètes - Volume 11, Ecrits sur la botanique

Édition enrichie (Présentation, notes, commentaire de l'ouvre, chronologie et bibliographie)La plus dure et la pire des contraintes qu'exerce la société réside dans cette puissance qu'elle acquiert non seulement sur nos actions extérieures, mais aussi sur tous nos mouvements intérieurs, sur nos pensées et nos jugements. Ce pouvoir entame toute forme d'autonomie, de liberté et d'originalité de jugement ; ce n'est plus nous qui pensons et jugeons, mais la société qui pense en nous et pour nous. Nous sommes alors dispensés de toute recherche de la vérité, elle nous est glissée dans la main comme une pièce de monnaie déjà gravée. Rousseau décrit cette situation intellectuelle dans son premier écrit philosophique : le Discours sur l'inégalité. Ernst Cassirer. Publiés respectivement en 1750 et 1754, les deux Discours répondent à des questions posées par l'académie de Dijon. Le premier - le Discours sur les sciences et les arts - eut un retentissement considérable et valut une immédiate notoriété à Rousseau. Le second - le Discours sur l'inégalité - s'est imposé comme l'un des grands traités de la philosophie politique moderne, suscitant d'innombrables commentaires. Dans des pages désormais classiques, Rousseau jette en philosophe les bases de sa doctrine, notamment l'idée fameuse que tous les maux et les inégalités entre les hommes relèvent d'une seule et même cause : la vie en société. Commentaires et notes par Gérard Mairet.

Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes - précédé du Discours sur les sciences et les arts

Alors qu'au milieu du XVIIIe siècle, la Corse était indépendante, Jean-Jacques Rousseau fut sollicité pour la doter d'une constitution. Loin d'être une simple curiosité historique, ce projet de texte fondamental pour un État qui n'existe plus se révèle d'une brûlante actualité. En effet, l'auteur " Du Contrat social " et de " L'Inégalité chez les hommes " en a fait une réflexion sur la liberté et la souveraineté des peuples aussi bien qu'une analyse pénétrante des problèmes de l'île qui sont restés les mêmes, deux cent cinquante ans plus tard.

Projet De Constitution Pour La Corse

'' L'intérêt de Rousseau pour la botanique est né à partir de 1762-1763 pendant sa fuite liée à la condamnation de ses deux livres, L'Emile et Le Contrat social. Rousseau va se souvenir de Mme de Warens qui avait tenté de l'initier au sujet dans sa jeunesse. Cependant, Mme de Warens, comme le raconte Rousseau dans Les Confessions, était plus adepte de la médecine par les plantes qu'herboriste au sens scientifique dans lequel Rousseau s'engagera. Il se passionne notamment pour le tout nouveau système de classement des espèces végétales mis en ouvre par Linné (1707-1778), célèbre naturaliste suédois. Soucieux de rendre accessible au plus grand nombre des connaissances jusque-là réservées à la pharmacopée et à un petit cercle d'initié, Rousseau écrira les Lettres sur la botanique comme un livre d'éducation, facile d'accès pour la fille d'une de ses amies. Il ira même jusqu'à mettre au point un système de codage permettant de disposer d'un véritable dictionnaire portatif des plantes afin de pouvoir aisément les identifier au cours d'une promenade. Dans le même esprit, ses Fragments pour un dictionnaire des termes d'usage en botanique avaient pour vocation, dans l'esprit encyclopédique de l'Europe des Lumières, de diffuser le savoir au plus grand nombre. Cet esprit pédagogique et didactique se retrouve dans les herbiers qu'il constituera parfois même dans le souci de les vendre pour s'assurer un revenu complémentaire.'' Dufour, Recherches bibliographiques sur les oeuvres imprimées de Rousseau, 388.

Revu, relu et corrigé par l'éditeur. 

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Lettres sur la botanique [édition intégrale revue et mise à jour]

Repères Tome 29

Les deux nouvelles qui composent cet ouvrage - Exemple singulier de la vengeance d'une femme de Diderot et Les Amours de Milord Edouard Bombston de Rousseau - présentent une unité d'inspiration troublante. Une femme noble aime passionnément un homme de condition, libre de tout lien conjugal, et en est passionnément aimée. Le temps fait son oeuvre, les sentiments masculins se refroidissent. La femme délaissée précipite son amant devenu distant dans les bras d'une fille perdue. Est-ce la faute à Rousseau ? Est-ce la faute à Diderot ? Les deux scénarios confirment fort délicieusement l'expression : "Les beaux esprits se rencontrent", que l'on doit à Voltaire ! Contes moraux, histoires diaboliques ou tragédies sublimes ? Ces deux textes, pour la première fois réunis, mettent en scène des vengeances de femmes d'une cruauté et d'une sophistication sans pareilles. D'où vient cette sagacité des femmes blessées à fomenter des vengeances d'un tel raffinement ? De leurs plumes acérées, les deux écrivains des Lumières explorent les gouffres de cet héroïsme machiavélique, dépeignent le déchaînement des passions humaines tout autant que la jouissance mortifère de ces femmes vengeresses qui n'anticipent pas toujours les conséquences désastreuses qu'elles encourent...

Exemples singuliers de la vengeance d'une femme

" Ma lecture ordinaire du soir était la Bible ", nous dit Rousseau. Et en effet, le 8 juin 1762, il relisait les trois derniers chapitres du Livre des Juges, quand, dans la nuit, on organisa précipitamment sa fuite : l'Émile avait été condamné à être lacéré et brûlé, et l'auteur était " décrété de prise de corps ". Impressionné par sa lecture, il décida d'écrire Le Lévite d'Éphraïm. Le sujet de ce long poème en prose est atroce : des brigands, membres de la tribu de Benjamin, tentent de commettre le crime de Sodome sur la personne d'un Lévite. Celui-ci leur offre en échange sa femme, qu'ils violent et tuent. Pour faire prendre conscience de la gravité du crime, le Lévite démembre en douze morceaux le corps violé de sa femme, qu'il envoie aux douze tribus d'Israël. Une guerre punitive est menée et la tribu de Benjamin est exterminée. La vengeance est accomplie, mais c'est un grand malheur pour Israël puisqu'une des tribus est détruite. Après le temps de la vengeance, vient le temps de la régénération. Pour que renaisse cette tribu, les viols, les rapts, les sacrifices se multiplieront jusqu'à ce que l'ordre et la paix soient rétablis. Le recours à une violence démesurée met provisoirement fin aux innombrables transgressions du droit et de la morale. Ce récit méconnu, publié ici avec le texte biblique qui lui a donné naissance, propose une réflexion anthropologique et politique de premier ordre, susceptible d'éclairer la nature de la violence interne aux sociétés.

Le lévite d'Ephraïm ; le livre des juges (chapitres XIX-XXI)

"La belle âme ne se contente pas de l'état de nature ; elle rêve avec tendresse aux relations humaines" écrivait Gilles Deleuze en 1962, dans la revue Arts, à l'occasion du 250e anniversaire de la naissance de Jean-Jacques Rousseau. C'est cette idée qui a guidé notre présente lecture des Rêveries. Moins que la méditation d'un solitaire clos dans une rancoeur souvent outrancière contre le monde, moins que la recherche de soi, toutes choses au demeurant qui hantent les promenades, nous avons préféré y voir un cheminement à travers la ville et autour d'elle. Un parcours fertile en rencontres, actuelles ou réactivées dans le souvenir. Misanthrope, en vérité, mais à cent lieues de l'égoïste replié sur soi. Ouvert, ainsi que dira Charles Fourier de lui-même, sur un unitéisme, cette "passion foyère" venant se substituer, dans le rêve fécond de l'utopiste, à un culte du moi qui corrode la civilisation. L'unitéisme étant la transmutation des valeurs trompeuses de l'égoïsme dans une harmonie universelle instaurée. Une telle rupture avec l'égoïsme, une telle aspiration unanimiste, est-il exagéré de les découvrir en Rousseau, déjà ? Notre préface tend à justifier cette perspective qui, s'il en est besoin, aimerait accompagner la nouvelle édition d'un ouvrage qui a ouvert les chemins tant du romantisme que de notre modernité.

Une solitude peuplée - Les rêveries du promeneur solitaire

Rousseau ne voulait pas qu'un portrait de lui figure en tête de ses OEuvres.
Son vrai portrait, le seul qui ne mentirait pas, c'est en lisant ses Confessions qu'on l'aurait sous les yeux :  Je veux montrer à mes semblables un homme dans toute la vérité de la nature ; et cet homme, ce sera moi.  Mais quelle identité assigner à ce moi qui déclare :  Je suis autre  ? Autre que tous les autres, et pourtant leur semblable. Perpétuellement autre que soi, et pourtant toujours même.
e Bigarre et singulier assemblage  d'identifications multiples où Narcisse et Caton, Alceste et Céladon, Mentor et le petit Jésus, Socrate et la cigale, Orphée et la fourmi, le rat des villes, celui des champs, le berger extravagant, l'agneau immaculé et le bouc émissaire tiennent tour à tour le devant de la scène, sans nuire pour autant à l'unité d'action,  tant tout se tient, tout est un dans mon caractère .
Au lecteur d'en juger.

Oeuvres complètes - Volume 11, Ecrits sur la botanique

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