Le Val de Grâce

La promenade architecturale est un des grands plaisirs parisiens. Les immeubles remarquables ne manquent pas. Il suffit de lever les yeux pour s'émerveiller devant des cariatides songeuses et des mascarons rieurs, le savant paraphe des balcons de fer forgé, le modelé des chapiteaux et des frises, ou le tricot plus populaire de briques multicolores.

 Classée dans l'ordre chronologique, cette anthologie esquisse, à la paresseuse, une histoire des façades parisiennes, du pavillon d'Henri IV, premier immeuble-monument, à nos jours. Mais au fil du temps se détachent les trente années glorieuses de la façade de l'immeuble parisien, de 1882, date du règlement qui libère les saillies sur la rue, à 1914, qui met fin à cette Belle Époque.

Paris ; 100 façades remarquables

Le nom de François Mansart est connu de tous parce qu'on lui attribue, indûment, l'invention des mansardes, mais son oeuvre est méconnue, et souvent confondue avec celle de son petit-neveu, Jules Hardouin-Mansart, l'architecte de Louis XIV, qu'on appelle aussi "Monsieur Mansart". Aujourd'hui on commence à replacer François au premier plan, pour son invention graphique et sa recherche passionnée dc la forme parfaite. Ses dessins, dont l'étourdissant dossier constitué à la demande de Colbert pour achever le Louvre, permettent d'entrer, en quelque sorte, dans son atelier, et de voir naître ses projets sophistiqués qui plaisent aux précieuses de son temps. A l'occasion de la commémoration du 350e anniversaire de sa mort, François Mansart, un architecte artiste au siècle de Louis XIII et de Louis XIV entend offrir au grand public la synthèse des connaissances renouvelées parles recherches récentes. Dans une enquête passionnée, Claude Mignot, l'un des meilleurs spécialistes dc l'histoire de l'architecture, suit les thèmes dominants de sa poétique spatiale et propose une lecture des édifices les plus célèbres de l'artiste : la ravissante chapelle " en rotonde " de la Visitation rue Saint-Antoine, le château neuf de Blois, le château dc Maisons, son chef d'oeuvre, l'hôtel de Guénégaud des Brosses avec son spectaculaire escalier à volées suspendues, ou encore le Val-de-Grâce, dont l'achèvement lui échappe. Un catalogue des oeuvres de François Mansart, établi par Jodle Barreau et Etienne Faisant, docteurs en histoire de l'art, complète cette relecture de l'oeuvre de celui que ses contemporains considèrent comme le " plus galant et un des meilleurs de nos architectes ".

François Mansart - Un architecte artiste au siècle de Louis XIII et Louis XIV

Le dessin d'architecture dans tous ses états - Tome 1, Le dessin instrument et témoin de l'invention architecturale

Vitrail et arts graphiques XVe-XVIe siècles

Le grand mouvement qui conduit au XVIe siècle les Européens à s'interroger sur les fondements de leur toi, ne peut pas manquer d'avoir des conséquences sur la Norme et le fonctionnement de l'édifice sacré. Alors que les " réformés ", de Luther à Calvin, redéfinissent la ponction du temple alors que les juifs vont trouver, dans certaines villes de l'Europe moderne en gestation, la liberté de bâtir des synagogues à l'image du temple de Jérusalem, l'Eglise catholique est conduite elle aussi à revenir aux sources pour justifier sa tradition. Lors de sa dernière session, le concile de Trente n'a fixé qu'un cadre général, qui a favorisé plutôt qu'empêché la diversité des réponses en terme d'articulation de l'espace, tant des églises paroissiales que des lieux cultuels élevés par les nouveaux ordres, nés dans le mouvement de la réforme catholique qui traverse toute l'Europe de la fin du XVIe et à la fin du XVIIe siècle. Les textes, de la description du Temple de Jérusalem à celle de la basilique vitruvienne, la proto-archéologie, qui tente de restituer temples et mausolées antiques, et la tradition constructive " moderne ", que nous appelons gothique, autorisent des expériences infiniment plus variées que l'apparente domination du " modèle du Gesu " (pour faire court) ne laisse penser. Loin de rompre avec l'héritage de ce qu'on appelle la Renaissance, les architectes rebondissent sur la plupart des problématiques posées un siècle plus tôt : création d'un espace centré sur le modèle du Panthéon et des petits mausolées antiques, ou d'un espace rectangulaire dérivé de la basilique ; tension entre l'unité de l'espace cultuel et sa fragmentation ; disposition du choeur des religieux ; places respectives de l'autel, de la chaire, de l'orgue : " querelle du luxe " dans sa double dimension spirituelle et esthétique.

L'architecture religieuse européenne au temps des Réformes : héritage de la Renaissance et nouvelles problématiques

Temps modernes XVe-XVIIIe siècles

Avec l'appui du roi Henri II, Jacques Androuet du Cerceau entreprend un peu avant 1560 de représenter " les plus excellents bastimens de France ". Et il réalise un chef-d'oeuvre, édité ici pour la première fois intégralement et en couleur. Les cent seize planches qu'il dessine sur vélin - parallèlement aux volumes gravés qu'il dédie à Catherine de Médicis qui soutint l'entreprise depuis le début - sont en effet le travail d'un dessinateur génial : des images d'architecte et de topographe, mais aussi, avec les personnages qui les animent et les légendes qui les accompagnent, de très vivants tableaux de la vie au château à la Renaissance. Les Plus excellents bâtiments de France constituent une véritable défense et illustration de l'architecture française. Du Cerceau en offre un magnifique panorama en dessinant les vues, les plans et les façades des principaux châteaux du royaume : châteaux forts crénelés (Vincennes, Coucy, Creil) et fastueux châteaux de la première Renaissance en Val de Loire (Amboise, Blois, Chambord) et en région parisienne (Fontainebleau, Saint-Germain-en-Laye); château du bois de Boulogne, dit château de Madrid, bâti pour François Ier, qui est la contrepartie parisienne de Chambord et la contrepartie moderne, à l'ouest de la capitale, du château du bois de Vincennes ; chefs-d'oeuvre de la Renaissance classique : le Louvre, Anet, Ancy-le-Franc et le château méconnu de Vallery, qui est le prototype des châteaux " brique et pierre " Henri IV et Louis XIII, ou encore Ecouen, aujourd'hui musée national de la Renaissance, et le très curieux château pentagonal de Maulnes-en-Tonnerois. L'ouvrage permet également de découvrir les grands châteaux rêvés par et pour Catherine de Médicis, qui restèrent pour l'essentiel sur le papier : le grand dessein des Tuileries à Paris, l'extraordinaire château-palais qui devait envelopper le premier Chenonceaux, et le non moins extraordinaire château de Charleval, projeté pour Charles IX à côté de la forêt de Lyons.

Le Val de Grâce

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