Le monde à la carte : manuel

Pour révéler les multiples facettes de la profession de géographe, Rodolphe De Koninck a choisi la veine autobiographique. Ses lecteurs le suivront donc de l’Ouganda aux Cent-Îles du lac Saint-Pierre, de la Malaysia à la Grèce, de l’Indonésie à la Nouvelle-Orléans. Ils découvriront l’importance de la cartographie, ils verront comment la géographie a partie liée avec l’urbanisme et les sciences de l’environnement, ils revivront des crises (le tsunami de 2004, l’ouragan Katrina de 2005). Ils suivront à la trace un pédagogue et un citoyen engagé. Surtout, ils devront constater la place centrale que la géographie occupe dans leur vie.

Profession géographe

La cité-Etat de Singapour cherche, depuis son indépendance en 1965, à paraître comme le modèle des Etats asiatiques modernes. Prospérité fondée sur l'élitisme, réseaux mondiaux, démocratie autoritaire contrôlée par des dirigeants honnêtes et déterminés, rares dans la région, tout ceci a séduit multinationales, banques et organismes internationaux. Une gestion attentive et rigoureuse, dont nul ne se plaint, permet à presque tous de vivre bien. L'harmonie sociale se paie par les contrôles tatillons d'un Etat très centralisé, tuteur de l'opinion publique. Ce petit territoire de 700 km² et de 4,5 millions d'habitants, à la jonction de l'Orient et de l'Occident, prétend user de sa réussite pour montrer la voie au reste de l'Asie.

Singapour - La cité-Etat ambitieuse

L'avenir des Hautes terres du Centre du Viêt Nam est au coeur de nombreux débats, souvent passionnés, particulièrement en ce qui concerne l'environnement et les droits des populations locales. Suite à des vagues migratoires successives, à des défrichements et une exploitation de plus en plus intensive des terres, mais aussi à des processus de modification des territorialités autochtones et allochtones, ces espaces ont connu des changements très marqués. Les métamorphoses rendraient ces contrées étrangères aux explorateurs du début du XXème siècle qui dépeignaient des régions sauvages teintées d'un imaginaire exotique, croyant trouver dans cet hinterland un univers "primitif" et extérieur aux civilisations voisines. Les travaux récents mettent surtout en avant la prédominance des logiques de contrôle étatique, la marchandisation et l'intégration de cette zone dans l'économie-monde. Ces phénomènes se manifestent au Centre Viêt Nam avec une acuité particulière, tant la dynamique engagée a été profonde et s'est accélérée au cours des dernières décennies, particulièrement depuis l'amorce de la politique de dôi mói en 1986. Pour en saisir les logiques, une démarche pluridisciplinaire a associé aux approches géographiques les points de vue de l'anthropologie, des sciences politiques et de l'économie, qui apportent des éclairages stimulants et viennent enrichir la réflexion collective. Ces analyses s'organisent autour de trois discussions : les sociétés, leurs ressources naturelles et les activités agricoles, traitées chacune par des études complémentaires à des échelles allant de la nation jusqu'aux localités.

Agriculture, environnement et sociétés sur les Hautes terres du Viêt Nam

Le projet de la Malaysia (Malaisie + nord de Bornéo, formée en 1963) est d'être devenue un pays industriel en 2020. Démocratie parlementaire, elle devra auparavant avoir réglé la question des " races ". État musulman de 27 millions d'habitants, la Malaysia s'est construite sur un peuplement d'aborigènes, dominants à Bornéo, et sur un mélange de peuplement et d'influences malais, chinois et indien. Elle devra aussi avoir modifié le rapport entre une péninsule malaise métropolitaine et un nord Bornéo soumis à une sorte d'exploitation coloniale, à 600 km de là. Elle espère atteindre ses objectifs par la généralisation de l'éducation et la mise à l'écart des militaires. Sa situation géographique en fait le lien entre l'Asie continentale et l'archipel indonésien.

Malaysia - La dualité territoriale

De la mondialisation à la désertification, en passant par les famines et les difficultés à assurer la relève agricole, les auteurs examinent trente des plus importants défis auxquels font face l'agriculture et l'alimentation mondiales. Recourant à une échelle d'analyse mondiale que justifient l'interconnectivité des écosystèmes, le commerce international des denrées et le rôle des organisations internationales, ils dégagent, exemples à l'appui, les principales caractéristiques de ces défis, qu'ils soient humains, économiques ou environnementaux. Pour revoir nos modèles de production, de consommation et de société, ils cèdent la parole à 23 experts, issus du monde universitaire, de syndicats agricoles ou d'organismes publics, privés et non gouvernementaux. Ceux-ci ne se contentent pas de soulever des problèmes, mais proposent aussi des solutions qui permettraient de mieux nourrir l'humanité. Espérant concourir à ce que ce débat de fond ne soit pas complètement éclipsé par les aléas des marchés financiers et de l'économie, les auteurs souhaitent redonner à l'agriculture et à ses artisans la place et la reconnaissance qui leur reviennent. Ils désirent également contribuer à la réflexion que suscitent actuellement les systèmes agricoles québécois et planétaires et inciter tous les citoyens concernés à y participer.

Le monde à la carte : manuel

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