Rien ne prédestine le jeune Aznavour au succès. Dès ses premiers tours de chant, la critique est féroce. Fils de modestes émigrés arméniens, il conquiert New York, Paris, le monde entier à force de travail et d'acharnement. Aujourd'hui, après soixante ans de carrière, le petit Shahnourh Aznavourian raconte comment il est devenu le grand Charles.

A voix basse

Ce volume, initialement paru en 1996, réunit les chansons d'Aznavour (celles dont il a écrit les paroles et une partie de celles dont il a composé la musique). 
Bon nombre d'entre elles ont fait le tour du monde : ainsi Comme ils disent, devenue What makes a man ; de même que La Mamma chantée par Ray Charles. Hier encore reste un standard sous le titre de Yesterday when I was young.... Charles Aznavour a également écrit de nombreuses chansons et musiques de films, et tourné en tant que comédien dans Un taxi pour Tobrouk, Tirez sur le pianiste, Les Fantômes du chapelier... ainsi que de nombreux téléfilms.

Un homme et ses chansons

" J'observais le beau monde de la chanson, bien décidé à n'imiter personne. Je n'avais pas envie, surtout pas ! d'écrire des chansons dans le style de celles que j'écoutais à la radio à l'époque. Ce qui m'importait, c'était de raconter la vie telle que je la voyais vécue autour de moi, sans fioritures, sans sertir l'ensemble d'une belle versification en alexandrins. Je voulais, d'une façon directe, naturelle, dire " je t'aime ", " j'ai envie de toi ", " tu me fais du mal ". Exprimer des choses essentielles avec des mots simples me paraissait être le talent suprême pour un auteur de chanson. Et puis, surtout, je voulais que l'on se reconnaisse dans mes sujets et mon langage. Je n'ai d'ailleurs jamais inventé une histoire ou une situation : l'existence me les a offertes et je les ai transcrites. Ainsi, mes chansons me ressemblent, m'habillent, et racontent ma vie. Mais elles racontent aussi la vôtre, lecteurs. Pourquoi le nier ? Sans honte, ni remords, je vous ai de tout temps atrocement pillés : vos amours, vos joies, vos tristesses, vos déceptions comme vos espoirs. Tout, absolument tout y est passé. " Charles Aznavour. Par la simplicité de ses thèmes et la poésie de ses textes, Charles Aznavour a inventé une nouvelle manière d'écrire des chansons. Cet ouvrage, présenté et commenté par lui, rassemble toutes ses oeuvres.

Aznavour - L'intégrale

Né en 1924 à Paris, sa vraie patrie dont il a épousé la langue avec amour, le "p'tit Charles" de Piaf est devenu l'autre grand Charles de la chanson. Le "haut de l'affiche", il l'a conquis par sa vertu d'espérance et la foi obstinée en son génie. Aznavour est de ces artistes qui chantent les blessures de la vie pour les exorciser, et le public lui sait gré d'assumer l'apparence d'un vivant de la commune espèce, avec ses amis, ses amours, ses emmerdes. Ses textes disent la rage de maîtriser les aléas d'une existence qui "ne fait pas de cadeaux", ses musiques et sa voix traduisent conjointement la fièvre et l'énergie. Tout le contraire d'un trémolo, son vibrato est à la fois angoisse et victoire. Pour le présent recueil Aznavour a choisi ses 100 chansons préférées, soit environ le quart de celles dont il est l'auteur, ses plus grands succès : Sa jeunesse, Parce que, Je m'voyais déjà, Tu t'laisses aller, Il faut savoir, Et pourtant, Hier encore, Emmenez-moi, Mourir d'aimer, Comme ils disent, Je n'ai pas vu le temps passer, Mes emmerdes, Ils sont tombés, Autobiographie, etc. etc., mais aussi les textes qu'il a donnés à J. Gréco (Je hais les dimanches), à E. Constantine (Et bâiller et dormir), à M. Chevalier (Jolies mômes de mon quartier), à S. Vartan (La plus belle pour aller danser), à J. Hallyday (Retiens la nuit).

Mes Chansons Preferees

Cette success story n'est pas une histoire comme les autres : si le monde entier connaît Charles Aznavour le chanteur, et parfois l'acteur, peu ont la chance de connaître l'homme. Un homme qui n'a jamais oublié ses racines. Qu'il évoque l'Arménie, la bohème, les voyages, l'amour, l'amitié ou Hollywood, c'est un homme vrai et toujours humble qui, après soixante-neuf ans de carrière, revient sur son passé. Des moments drôles ou dramatiques, inattendus et émouvants, qui nous permettent de comprendre un peu mieux ce personnage emblématique du paysage culturel français.

Le Temps Des Avants

« Si j'aime me repasser le film de ma vie, je ne me complais pas dans mon passé. Je préfère m'intéresser à celui des autres, que j'essaie de faire revivre sous ma plume. Dans mes chansons ou dans la prose, j'aime raviver les souvenirs enfouis que parfois ils me confient au détour d'une rencontre ou même d'un autographe. Dans ces moments d'intimité inattendus, l'émotion est au rebord de mon regard et, là, je dois leur paraître tout à coup un peu perdu, peut-être un peu bête. On est comme on est. C'est que chaque récit de vie m'émeut : le rideau se lève, on entre en scène, un rêve s'éveille, le rideau tombe, un être s'évanouit.

Entre ces deux événements, il y a une vie, plus ou moins réussie, plus ou moins banale ou flamboyante, avec son lot de joies et de peines, avant de retrouver la grande inconnue... »

Retiens la vie

Dans ce livre de réflexions et de souvenirs intimes, l'artiste que l'on connaît, l'homme plus secret et l'Arménien de coeur, viennent tour à tour chuchoter à notre oreille sur le ton de la confidence, dessinant du grand Charles un bel autoportrait. Il nous invite à prendre des risques, à nous dépasser, à nous étonner nous-mêmes.

A voix basse

Résumé

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Critiques

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