En 1527, au sud de l'isthme de Panama, les conquistadores découvrent, éblouis, une contrée aux richesses inouïes. Persuadé d'avoir trouvé l'Edorado, leur chef, Pizarro, convainc la Couronne espagnole de financer la conquête du Pérou. De retour en 1532, il met à profit la guerre fratricide qui déchire le pays. La mort du souverain, Atahualpa, scelle le destin de l'Empire inca. Les Espagnols entrent dans Cuzco et saccagent le temple du Soleil. Pendant deux siècles, l'ordre espagnol va régner sans partage sur les Cordillères. Usant tour à tour de la répression et de la persuasion, les colons s'acharnent à briser les rites et les croyances des Indiens. En 1780, encore, l'insurrection fomentée par Tupac Amaru est impitoyablement écrasée par le pouvoir colonial.
Carmen Bernand fait revivre ce destin tourmenté et tragique du peuple du Soleil.

Les Incas, peuple du soleil

On visite leurs temples, on ignore leur religion. Elle est d'autant plus méconnue qu'elle a été déconsidérée par les Conquistadors. Pourtant pénétrer dans les dogmes et les rites incas, c'est entrer au coeur d'une immense civilisation. Une découverte guidée par la meilleure spécialiste internationale.
Qui étaient les Incas ? En quoi croyaient-ils ? Quels étaient leurs pratiques religieuses et leur système politique ? La religion des Incas est en effet inséparable de la dynastie solaire qui gouverne cet immense territoire. Cette dimension politique, renouvelée par des rites collectifs, des cérémonies et des sacrifices, n'est pas seulement le produit d'une conquête militaire. La construction symbolique du territoire, l'abstraction de son architecture, la symétrie des formes et la passion géométrique reflètent un ordre immuable, abstrait et transcendant qui impose sa logique tout en rappelant ses racines telluriques et autochtones.
Dans cet essai magistral, qui se débarrasse des préjugés et malentendus, Carmen Bernand fait revivre d'une plume vivante l'un des grands univers culturels de notre patrimoine et sa " modernité " politique et religieuse.
Une plongée dans un univers qui n'a pas fini de nous fasciner.

La religion des Incas

Comment raconter l'histoire des peuples originaires du nord, du centre et du sud de cet immense continent américain    appelés «  Indiens  » par les conquistadores et missionnaires  ? En ne se limitant pas à la seule période circonscrite aux sources écrites rédigées généralement par des chroniqueurs, des prêtres, des lettrés, fussent-ils d'origine indigène. Et en dépassant les barrières nationales, qui ne datent que du xixe  siècle.
Dans ce récit d'une richesse exceptionnelle et agrémenté d'illustrations, Carmen Bernand relève le défi avec brio. Elle s'intéresse aux trajets et réseaux d'échanges, à la violence sacerdotale et au sacrifice, qui est la dette que les hommes payent pour vivre, à la force agissante des signes sacrés gravés, peints, modelés sur des supports variés, à la Montagne sacrée, source de vie, et enfin au chamanisme, arrivé en Amérique avec les migrations asiatiques préhistoriques.
Coquillages, maïs, drogues, dieux ou temples ponctuent ce grand voyage qui nous entraîne sur la trace des Mayas, des Aztèques, des Incas et bien d'autres encore, depuis les origines jusqu'à la Conquête, de la période coloniale à la formation des États-nations modernes.
  
Ethnologue et anthropologue, Carmen Bernand a enseigné à l'université Paris X-Nanterre jusqu'en 2005. Après avoir travaillé sur les populations andines et effectué plusieurs recherches de terrain en anthropologie, elle s'est consacrée à l'histoire de l'Amérique latine. Elle a publié de très nombreux livres, en français et en espagnol.

Histoire des peuples d'Amérique

« Microcosme de 5 000 habitants environ, comprenant des jeunes et des vieux, des administrateurs et des administrés, des malades et des médecins, des clochards et des policiers l'asile de Nanterre est un terrain ethnologique exceptionnel. Enclave infâme, séparée des H.L.M. et des cités de transit territoire des « petits vieux » et des « cloches », qui s'étend à la périphérie de la commune de Nanterre, quelque part du côté de Colombes ; murs de pierres et grilles sévères, entrée gardée, source intarissable de légendes et de rumeurs : la Maison de Nanterre, un mythe urbain plus qu'une réalité. Après avoir tant parlé de l'asile, pourquoi ne pas entendre le discours asilaire tel qu'il est effectivement prononcé ? Pourquoi ne pas joindre l'étude de l'hospice à celle de l'hôpital psychiatrique et des prisons ? Pourquoi enfin ne pas décrire cet autre enfermement, plus insidieux, et qui est celui des vieillards ? » C.B.

Les vieux vont mourir à Nanterre

Comme un nouveau livre des Métamorphoses ou des pages de l'Odyssée qui auraient franchi l'Océan et les Andes pour se prendre en Patagonie, ce recueil nous entraine vers ce que Carmen, l'historienne et l'anthropologue, a toujours pressenti sous la carapace des mots et la singularité des choses, ces autres "serrés comme les paquets enfouis des temps archaïques". Oui, les lacs ont des yeux, les chèvres de l'Olympe qui courent dans la plaine de Sedan sont passées par Ithaque et les ombres de l'éclat, égarées ou toujours lumineuses, sont les dernières dépositaires d'une mémoire vouée à l'oubli. La poésie ne fait parler ni les mots ni les images, elle "en dévoile [... ] l'autre versant". En nous incitant à ouvrir nos yeux et nos âmes sur la pluralité des mondes et des êtres qui les peuple. - Serge Gruzinski

Ombres de l'éclat - Avec contrepoint

« Microcosme de 5 000 habitants environ, comprenant des jeunes et des vieux, des administrateurs et des administrés, des malades et des médecins, des clochards et des policiers l'asile de Nanterre est un terrain ethnologique exceptionnel. Enclave infâme, séparée des H. L. M. et des cités de transit territoire des « petits vieux » et des « cloches », qui s'étend à la périphérie de la commune de Nanterre, quelque part du côté de Colombes ; murs de pierres et grilles sévères, entrée gardée, source intarissable de légendes et de rumeurs : la Maison de Nanterre, un mythe urbain plus qu'une réalité. Après avoir tant parlé de l'asile, pourquoi ne pas entendre le discours asilaire tel qu'il est effectivement prononcé ? Pourquoi ne pas joindre l'étude de l'hospice à celle de l'hôpital psychiatrique et des prisons ? Pourquoi enfin ne pas décrire cet autre enfermement, plus insidieux, et qui est celui des vieillards ? » C. B.

C'est dans les Amériques que sont nées et se sont épanouies les deux grandes inventions musicales du XXe siècle : le jazz et la « musique latino ». Celle-ci est l'objet de ce livre qui retrace sa genèse depuis la fin du XVe siècle jusqu'au début des enregistrements sonores. L'ouvrage débute par la confrontation de trois traditions musicales à la fin du XVe siècle : l'ibérique, dans laquelle le « populaire » est intimement lié à ce que nous appelons aujourd'hui la « grande musique » ; l'amérindienne, fortement ritualisée ; et l'africaine, qui accorde une importance majeure au rythme et aux percussions. Dans le mélange instrumental, mélodique et textuel qui s'opère au fil des siècles dans le cadre des grandes festivités religieuses baroques, les esclaves et affranchis d'origine africaine jouent un rôle de premier plan donnant à la musique (sons, chansons, gestes) une sensualité et une liberté de mouvements toutes nouvelles. Créativité permanente, la musique des Amériques, espagnole et portugaise, se décline sur une longue durée où le fado, la samba, le tango, les congadas, la rumba et les corridos, parmi nombre d'autres genres, deviennent des marques identitaires des peuples latino-américains. Dans cette gestation, des ponts unissent ces musiques aux premières manifestations du jazz, ainsi qu'à la musique flamenco des Gitans andalous.

Genèse des musiques d'Amérique latine

A l'image du tango qu'elle a vu naître et des labyrinthes chers à Jorge Luis Borges, Buenos Aires est une ville mythique. Dès sa fondation, son histoire est jalonnée de disparitions que les légendes ou la poésie viendront combler jusqu'à se confondre avec elle. Les premiers Espagnols doivent l'abandonner en 1536, peu après l'avoir fait surgir du néant. La bourgade renaît, à l'orée de la pampa, vivant de la chasse au bétail ensauvagé et de la contrebande. Longtemps capitale des gauchos, elle devient en 1778, celle du vice-royaume du Rio de la Plata, puis le berceau de la révolution des peuples sud-américains contre l'Espagne.La toute jeune capitale de l'Argentine, avec ses rues tirées au cordeau, est une ville immense, dont le rayonnement intellectuel ne s'éteindra qu'au temps des dictatures. C'est une ville cosmopolite où d'innombrables Européens cherchent à faire fortune et où toutes les races de la terre viennent se fondre. Bientôt, les enfants d'immigrés et les marginaux s'identifient à Gardel, un enfant de Toulouse, grâce auquel le tango conquiert un public international. Au fil des siècles, bien d'autres personnages charismatiques suscitent la faveur des Portègnes: San Martin le libertador, Rosas le pourfendeur de l'impérialisme européen, Evita Perón la tant aimée, Diego Maradona, idole d'une Argentine triomphante.En 1976, la ville qui avait donné à des millions d'hommes un sol et des rêves sombre dans les ténèbres. Commence alors l'opération  Grand Silence  au cours de laquelle trente mille personnes disparaissent.  Mais y a-t-il un oubli qui ne contienne un souvenir?  demande Roberto Juarroz. Les mères de la place de Mai n'oublieront jamais, elles qui pendant près de vingt ans se sont battues pour connaître la vérité.Car le voyageur qui s'enfuittôt ou tard s'arrête en cheminet si l'oubli qui détruit touta tué mes rêves d'autrefois,il y a cachée en moi une humble lueurla seule fortune qu'a gardée mon coeur.Volver, tango d'Alfredo Le Pera, chanté par Carlos Gardel, 1932Parcourir Buenos Aires n'est pas marcher, c'est jouer aux dames avec ses pieds.Albert Londres, 1927Je me précipitai dans les rues à la recherche des amis qui seraient prêts à défendre Pérón. J'ai parcouru tous les quartiers de la grande ville. C'est à cette occasion que j'ai découvert la chaîne des coeurs qui battent sous le ciel de mon pays.Eva Pérón,La Raison de ma vie, 1951Nous sommes à la fin d'une civilisation et dans un de ses confins.Ernesto Sabato, 1973Carmen Bernand qui a vécu vingt-cinq ans à Buenos Aires est anthropologue. Elle est l'auteur avec Serge Gruzinski de l'Histoire du Nouveau Monde (t. I: De la Découverte à la conquête; t. II: Les Métissages).

Les Incas, peuple du soleil

Résumé

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