Im März des Jahres 1912 ereignete sich im Hafen von Neapel bei dem Ausladen eines großen Überseedampfers ein merkwürdiger Unfall, über den die Zeitungen umfangreiche, aber sehr phantastisch ausgeschmückte Berichte brachten.

(1. Satz aus Stefan Zweigs Meister-Novelle "Amok")

Amok - Novelle einer Leidenschaft. Klassiker der Weltliteratur

Die "Schachnovelle" von Stefan Zweig gilt seit Erscheinen als "Glücksfall ausgereifter Erzählkunst. Die Erstausgabe erschien am 7. Dezember 1942 in Buenos Aires; Zweig hatte sein letztes und auch bekanntestes Werk im brasilianischen Exil geschrieben.

Schachnovelle

Der 12jährige Edgar ist verwirrt. Seine reiche Mutter ist mit ihm in den Urlaub gefahren. Doch nachdem sie im Ferienort einen Baron kennengelernt hat, hält sie ihren Sohn auf Abstand. Edgar versteht die Gründe nicht. Als er nachts mit Stubenarrest im Feriendomizil zurückgelassen wird, steigt er durch das Fenster und folgt dem Paar durch die Nacht. Nach einer Weile glaubt er, der Baron wolle seiner Mutter etwas antun und wird gegen ihn handgreiflich.

In der Novelle »Brennendes Geheimnis« von 1911 zeigt Stefan Zweig einen Jungen an der Schwelle zur Erwachsenenwelt. Das Verständnis der Ferienbekanntschaft seiner Mutter setzt bei dem Jungen einen Erkenntnisprozess in Gang. In »Brennendes Geheimnis« verarbeitet Stefan Zweig die Entwicklungspsychologie Sigmund Freuds, dessen Wiener Zeitgenosse er war.

Brennendes Geheimnis - Novelle

"Composée de tant d'éléments différents, Vienne était le terrain idéal d'une culture commune. Etranger n'y était pas synonyme d'ennemi, ce qui venait de l'extérieur n'était pas orgueilleusement écarté comme antinational, non allemand, non autrichien, mais recherché et honoré. Tout stimulant du dehors était accueilli et on lui donnait la coloration viennoise spécifique. Cette ville, ce peuple, peuvent comme tous les autres avoir commis des fautes, mais Vienne a eu cet avantage qu'elle n'était pas arrogante, qu'elle ne voulait pas imposer aux autres ses moeurs, sa façon de penser. La culture viennoise n'était pas une culture conquérante, et c'est pourquoi chaque nouvel hôte se laissait si facilement gagner par elle. Mélanger les éléments différents et créer de cette harmonisation constante un nouvel élément de culture européenne fut le véritable génie de cette ville". Les textes ici rassemblés traitent aussi bien de littérature que de l'histoire européenne et du destin de la civilisation. Le traumatisme de la Première Guerre mondiale, le démembrement de l'Empire austro-hongrois, l'imminence des dangers prochains demeurent omniprésents. Ces pages ont des accents qui évoquent Le Monde d'hier, la grande autobiographie de Zweig. Il y est aussi question de Byron, Nietzsche ou Tolstoï. Dans sa diversité, Derniers messages offre le meilleur de la pensée de Stefan Zweig.

Derniers messages

Dans des situations diverses, et à travers les récits qui composent ce recueil, Zweig explore avec audace des sentiments troubles et fascinants, avec une grande maîtrise de son art de romancier. Il nous montre comment le désir et la passion, enracinés au fond de chaque être, peuvent le révéler à lui-même et bouleverser son destin : l'éveil de la jalousie chez un garçon de douze ans, la dérive nocturne d'un homme qui découvre une part inconnue de lui-même, le mystère d'une jeune femme qui se donne sans vouloir révéler son identité, la rivalité de deux soeurs, l'une religieuse et l'autre courtisane...

Brûlant secret

Irene Wagner mène une vie de grande bourgeoise dans la Vienne de la double monarchie. Un jour, elle cède aux avances d'un jeune pianiste.

La Peur

Le cynisme de la boutade aura beaucoup fait pour la fâcheuse réputation de Marie-Antoinette. Des Parisiens affamés, elle aurait dit : « Ils n'ont pas de pain ? Qu'ils mangent de la brioche ! » Mot très certainement apocryphe, mais révélateur du portrait de femme futile et débauchée qui fut fait de l' « Autrichienne » après la Révolution. Zweig, s'appuyant sur les archives de l'Empire autrichien, retrace avec pénétration l'évolution de cette trop jeune reine de 15 ans, que la faiblesse de Louis XVI va précipiter dans un tourbillon de fêtes avant de la vouer à la guillotine. La lecture de Laurent Jacquet, mêlant sensibilité et rigueur, rend pleinement justice aux exceptionnelles qualités de biographe de Stefan Zweig.

Marie-Antoinette

Un riche en bonne santé joue les mourants pour abuser d'autres riches dans la Venise du XVIe siècle. Telle est la trame de ce Volpone inédit en français, adaptation très libre de la célèbre pièce de Ben Jonson. Cette comédie, genre inhabituel chez Stefan Zweig, fait un triomphe dès 1925 sur toutes les grandes scènes, de Vienne à Léningrad, en passant par New York et Paris. Mais si l'argent est le ressort du comique de Volpone, l'auteur de La Confusion des sentiments a glissé dans son oeuvre d'autres ingrédients qui lui donnent une nouvelle dimension, celle d'une farce profonde sur la manipulation, la recherche de sensations et les faux-semblants. Bref, sur notre époque.

Volpone

La Pitié dangereuse (1939) est l'unique roman de Zweig. C'est l'histoire d'un jeune officier de cavalerie ému par la paralysie d'une jeune femme. Par pitié, il multiplie ses visites, alors qu'Edith a de plus en plus de mal à cacher l'amour que lui inspire le beau soldat.

Amok - Novelle einer Leidenschaft. Klassiker der Weltliteratur

Résumé

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