La loi des xii tables

Michel Humbert, qui s'occupe de parachimie à La Courneuve, a vendu des magnétophones à Londres et des parfums à Buenos-Aires, il a fait du journalisme en Amérique du Sud et du tourisme en Scandinavie et en Afrique. La presse littéraire avait été sensible à « la cocasserie, à l'ironie parfois aigre et révoltée, parfois amusée et gentille » (Jean Cayrol) de son premier livre : « Cueillez dès aujourd'hui ». Puis, elle avait salué les poèmes de Michel Humbert : « élégants et tourmentés, lyriques et cruels » (Radio Lausanne), « ce sont des vers, aussi habiles à saisir l'instant fugitif, qu'à descendre lentement par l'entremise des mots, jusqu'aux émotions les plus secrètes » (Odette Moesch). Le court roman que Michel Humbert nous donne aujourd'hui, est une synthèse de ses deux penchants puisqu'à la poésie de l'ouvre, s'ajoute une satire amère de certains aspects de notre temps.

Les mains vides

Sitôt libérée de la lutte séculaire entre le patriciat et la plèbe par l'achèvement en 340 de sa constitution patricio-plébéienne, Rome démarre, à partir de 338, une conquête qui, à terme, transforma l'Italie, pour le dire avec Polybe, en une "propriété romaine". Cet ouvrage tente d'analyser les formes juridiques et la réalité politique de la domination de l'Italie jusqu'à la Guerre Sociale, en s'attachant à une forme d'incorporation d'une originalité absolue : l'extension de la citoyenneté romaine dite "sans suffrage" et l'invention de l'institution municipale. Par la première, Rome annexe à son profit les forces militaires des cités conquises, supprime l'autonomie "externe" de la cité défaite (qui ne conserve pas sa propre citoyenneté originelle) ; mais grâce à la seconde, elle maintient en place les éléments d'une autonomie locale compatible avec les exigences d'une autorité centrale. Avec la création du municipe, Rome a donné à la civilisation occidentale l'une de ses caractéristiques les plus solides : un type de décentralisation s'accommodant avec l'affirmation d'un "Etat" et d'une autorité unitaires. A l'occasion de sa réédition, ce volume s'accompagne d'une préface inédite de l'auteur présentant les principales orientations de la recherche actuelle, sur un thème qui n'est pas près d'épuiser les questions encore en suspens et les tentatives pour y répondre.

Municipium et civitas sine suffragio - L'organisation de la conquête jusqu'à la guerre sociale

De la vie millénaire des peuples de la mer, au large de Bornéo, aux étranges maléfices survenant dans un port asiatique oublié, en passant par les sortilèges de l'Île du diable et les ressacs de la mer Jaune, Michel Humbert, éternel promeneur à l'inépuisable curiosité, nous conte d'authentiques histoires d'Asie du Sud et de ses mers. Submergés par les caprices des eaux ou bercés par la quiétude des jours, les divers microcosmes de ce recueil émerveillent tant par leur pureté que par leur féerie. Rythmés par la plume musicale de l'auteur, sensibilité et éblouissement vont et viennent au gré des pages. Ce livre nous emmène dans un extraordinaire voyage à l'autre bout du monde.

La loi des xii tables

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