Le sujet du livre est la lutte entre le general de Montcornet, grand proprietaire terrien, et les paysans de sa commune qui n'acceptent pas de lui voir mettre en cause leurs anciennes franchises. Mais, manipules par des hommes d'affaires sans scrupule, les paysans ne feront que changer de maitres. Balzac pretend, dans ce livre, denoncer la conspiration permanente du paysan contre le riche, mais il montre surtout le mecanisme vrai de la societe postrevolutionnaire: le peuple ne peut vaincre les feodaux qu'en se soumettant a la bourgeoisie."

Les Paysans

Novel in four parts:- In the Introduction, published in 1842 under the title Catherine de Médicis expliquée, Balzac urges the reader to revise his judgment on a queen considered bloody.- The second part, Le Martyr calviniste, published in 1841, tells the story of an imaginary character, son of the furrier of Catherine de Medici. He is a Calvinist, compromised in the plots of the queen, faces terrible tortures but keeps silent not to compromise her.- The third part, La Confidence des Ruggieri, published in 1836 traces the love of Charles IX and Marie Touchet some time after the St. Bartholomew massacre.- In the fourth part, Les Deux Rêves, published in 1830, two guests at a dinner, one lawyer, one surgeon (perhaps Robespierre and Marat?) tell how Catherine de Medici appeared in their dream.The four parts were combined in the second Furne edition (1846) of La Comédie Humaine.

Sur Catherine de Médicis

Vers minuit, au cours d'une balle le narrateur est assis a une fenetre, hors de la vue, en admirant le jardin. Il surprend les conversations des passants sur les origines de la richesse du proprietaire de la maison, M. de Lanty. Il y a aussi la presence d'un vieillard inconnu autour de la maison, dont la famille etait curieusement consacre a, et qui fait peur et intrigue les fetards. Lorsque l'homme est assis a cote de l'invite du narrateur, Beatrix Rochefide, elle le touche, et le narrateur lui se precipite hors de la salle. Le narrateur dit qu'il sait qui est cet homme et dit qu'il va lui son histoire le lendemain soir dire."

Sarrasine

l'Église

Dans la ville de Saumur vit modestement la famille Grandet : le père ex-tonnelier devenu richissime après de fructueuses spéculations, son épouse, sa fille Eugénie et Nanon la servante. Ces trois femmes vivent sous la terrible coupe du chef de famille, avaricieux maladif. Dans la ville, les beaux partis se disputent l'hypothétique main d'Eugénie dans l'espoir d'épouser la fortune. Mais le cousin d'Eugénie, un dandy parisien, débarque un soir, porteur d'une missive pour son oncle. Sans le savoir, il apporte la nouvelle du suicide de son père ruiné, demandant à son frère de s'occuper de son fils pour l'aider à partir faire fortune aux Indes. L'avariceux vieillard va se heurter à la candeur et à la générosité d'Eugénie.Balzac a peint crûment, sans concession, les moeurs d'une époque qui n'est finalement pas si éloignée de la nôtre.

Eugénie Grandet

Jésus-Christ en Flandre est une nouvelle d'Honoré de Balzac, parue en 1846 et incluse dans les Études philosophiques de La Comédie humaine.Historique; Vraisemblablement rédigée vers 1830, mais datée de 1831, la nouvelle est remaniée par fusion de deux récits Jésus-Christ en Flandres (1831) et L'Église (1831). Deplacée un grand nombre de fois dans les sections de La Comédie humaine, elle était censée constituer le péristyle des études philosophiques, d'après la préface du Livre mystique rédigée par l'auteur en 1835. Sa parution définitive se situe en 1846 dans les Études philosophiques de l'édition Furne. Entre ces deux dates, le texte a été publié aux éditions Gosselin 1831, dans les Romans et contes philosophiques, puis dans les Contes philosophiques l'annee suivante chez le même éditeur. En 1836, une version largement remaniée paraît chez Werdet en deux parties: L'Église et L'Hallucination. Un fragment du texte, intitulé Zero, paraît dès 1830 dans La Silhouette où Balzac signait sous le pseudonyme de Alcofribas . La nouvelle est dédicacée à Marceline Desbordes-Valmore: A vous, fille de la Flandre et qui en êtes une des gloires modernes, cette naïve tradition des Flandres. . Cette dédicace souligne l'amitié et l'admiration réciproque qui rapprochaient le romancier et la femme de lettres. La poétesse était originaire de Douai, ville dans laquelle Balzac situera en 1834 La Recherche de l'absolu."L'action se déroule selon l'auteur à une époque indéterminée ce qui donne à la parabole religieuse une valeur intemporelle. Dans la barque du passeur qui relie l'île de Cadzant, (aujourd'hui attachée à la terre ferme de la Flandre zélandaise mais qui était encore une île au XVIIIe siècle), et les côtes de Flandre-Occidentale près d'Ostende, les notables se placent à l'arrière du bateau, les pauvres gens à l'avant. Au moment où un inconnu arrive, juste avant le départ, les notables ne font rien pour lui laisser une place parmi eux, tandis que les pauvres se serrent (l'un d'eux s'assoit même sur le rebord du bateau pour lui laisser un siege). Le ciel est menaçant, la mer houleuse, même le passeur sent qu'il y aura une tempête. Le tableau décrit ici par Honoré de Balzac rappelle les plus belles scènes de genre de la peinture flamande, qu'il appelle également peinture hollandaise et dont il était grand admirateur. Au fur et à mesure que le bateau avance et que la tempête se lève, on découvre que l'inconnu arrivé à bord, malgré ses vêtement sobres n'est pas un pauvre. C'est un être à part: Jésus-Christ, comme l'indique le titre; celui-la même qui sauvera les Justes qui se trouvent parmi les Humbles au moment du naufrage. Le deuxième partie de la nouvelle se déroule dans la chapelle que l'on a construite sur les lieux même où s'est produit le miracle, le narrateur de la légende est en proie à une hallucination: une vieille femme (personnage déjà présente dans Zéro, qui incarne une Église usée par les compromissions) est transfigurée en éblouissante jeune fille (l'Église peut retrouver son rayonnement). Honoré de Balzac fait une large place à la Flandre dans son récit. Dans l'incipit du texte qui place la Flandre à une époque indéterminée, il fait aussi référence à la Flandre brabançonne: À une époque assez indéterminée de l'histoire brabançonne, les relations entre l'île de Cadzant et les côtes de la Flandre étaient entretenues par une barque destinée au passage des voyageurs. Capitale de l'île, Middelbourg, plus tard si célèbre dans les annales du protestantisme, comptait à peine deux ou trois cents feux. La riche Ostende était un havre inconnu (...). Qui regnait alors en Brabant, en Flandre, en Belgique ? Sur ce point, la tradition est muette."Extrait : Les deux paysans, le père et le fils, restaient silencieux, résignés et soumis à la volonté de Dieu, en gens accoutumés à suivre instinctivement, comme les animaux, le branle donné à la Nature. Ainsi, d’un côté les richesses, l’orgueil, la science, la débauche, le crime, toute la société humaine telle que la font les arts, la pensée, l’éducation, le monde et ses lois ; mais aussi, de ce côté seulement, les cris, la terreur, mille sentiments divers combattus par des doutes affreux, là, seulement, les angoisses de la peur. Puis, au-dessus de ces existences, un homme puissant, le patron de la barque, ne doutant de rien, le chef, le roi fataliste, se faisant sa propre providence et criant : ― « Sainte Écope !... » et non pas : ― « Sainte Vierge !... » enfin, défiant l’orage et luttant avec la mer corps à corps. A l’autre bout de la nacelle, des faibles !... la mère berçant dans son sein un petit enfant qui souriait à l’orage ; une fille, jadis joyeuse, maintenant livrée à d’horribles remords ; un soldat criblé de blessures, sans autre récompense que sa vie mutilée pour prix d’un dévouement infatigable ; il avait à peine un morceau de pain trempé de pleurs ; néanmoins il se riait de tout et marchait sans soucis, heureux quand il noyait sa gloire au fond d’un pot de bière ou qu’il la racontait à des enfants qui l’admiraient, il commettait gaiement à Dieu le soin de son avenir ; enfin, deux paysans, gens de peine et de fatigue, le travail incarné, le labeur dont vivait le monde. Ces simples créatures étaient insouciantes de la pensée et de ses trésors, mais prêtes à les abîmer dans une croyance, ayant la foi d’autant plus robuste qu’elles n’avaient jamais rien discuté, ni analysé ; natures vierges où la conscience était restée pure et le sentiment puissant ; le remords, le malheur, l’amour, le travail avaient exercé, purifié, concentré, décuplé, leur volonté, la seule chose qui, dans l’homme, ressemble à ce que les savants nomment une âme.

Jésus-Christ en Flandre

Avant La Comédie humaine, Balzac a écrit plusieurs ouvrages pseudonymes ou même anonymes. Parmi ceux-ci, Marie-Bénédicte Diethelm, spécialiste du "jeune Balzac", met au grand jour cet exceptionnel "enfant perdu" du plus grand romancier français : L'Anonyme ou Ni père ni mère, magnifique roman de jeunesse non réédité depuis 1823. Dans cette histoire fantaisiste et extravagante d'un collégien courant éperdument après son nom, sa famille et une mystérieuse inconnue entraperçue par hasard, c'est Balzac lui-même qui se dévoile tel qu'il est aux environs de 1820: malheureux de n'avoir eu, enfant, "ni père ni mère" autour de lui mais débordant d'énergie créatrice et de fantaisie, avide d'amour et d'aventures, passionné par la littérature, la science et la philosophie. Ce n'est, en effet, pas le moindre intérêt de cet étonnant roman que de révéler, sur un mode plaisant et humoristique, quelques-unes des étapes essentielles et, jusqu'à présent, pratiquement inconnues de la formation intellectuelle du grand écrivain. Laissons-nous donc emporter par la lecture de ce Balzac mettant en scène un héros aussi anonyme que son auteur en 1823.

L'Anonyme Ou Ni Père Ni Mère

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Le Chef-D'Œuvre Inconnu

[Balzac, Stahl, Nodier] ; illustrations de Granville ; textes choisis, préfacés et annotés par Guillaume Métayer.

Les Paysans

Résumé

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Critiques

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