Le bassin d'Arcachon par les peintres

L'Islande ne se résume pas au seul binôme glace et feu. Terre boréale en gésine, elle associe volcans, solfatares, glaciers, déserts de laves, falaises où nichent les macareux, cascades et fjords. D'une rare richesse culturelle par sa mythologie, et les sagas ayant inspiré la tétralogie wagnérienne des Niebelungen. Ces descendants des Vikings, par leur courage, ont su s'adapter à un rude environnement, dont ils tirent en contrepartie une énergie renouvelable grâce aux impressionnantes chute d'eau et à la géothermie. Dans notre monde actuel en tension, rétréci par l'insécurité, l'Islande est à visiter, tant ses paysages sont somptueux et la palette de ses couleurs pures inégalée, dont témoignent les photographies en couleur de ce livre.

L'Islande - Sous la glace, le feu

L'enfant est de plus en plus précieux, il constitue aujourd'hui une "valeur refuge", d'autant plus recherchée que la naissance et la petite enfance échappent aux catastrophes de jadis. Le recours à la génétique et à l'imagerie foetale a même entraîné une nouvelle exigence, utopique, l'enfant parfait. La plus grande sécurité de l'accouchement et de la période néonatale a transformé la naissance si longtemps périlleuse pour l'enfant et sa mère. Des experts, biologistes de la reproduction, pédiatres néonatologues et généticiens, épidémiologistes, psychologues, historiens et démographes, administrateurs, de diverses régions françaises, rappellent le chemin parcouru, sans omettre les questions éthiques soulevées par les innovations biotechniques.

Naître aujourd'hui

En nous présentant des hommes illustres concernés par la maladie, Jacques Battin nous propose un éclairage original sur l'histoire de la médecine. Le lecteur plonge dans les vies étonnantes de grands médecins, Larrey, Percy, Desgenettes, Guillotin et plus près de nous Robert Debré. L'auteur nous révèle ensuite les secrets de quelques malades célèbres : Montesquieu frappé de cécité, Toulouse-Lautrec nain et difforme, Nerval, Maupassant et Ravel rongés par la folie. Bordeaux et sa région ont compté beaucoup de médecins célèbres en leurs temps : Jean-Marie Caillau, précurseur en psycho-pédagogie, Jean-Hameau, hanté par " les infiniment petits " plus de 50 ans avant Pasteur, Paul-Louis Lande, légiste et maire de Bordeaux, le doyen Albert Pitres ou encore Ramond de Carbonnières, qui se pencha sur le triste sort des crétins et des cagots des Pyrénées.

Médecins et malades célèbres

Ramond de Carbonnières : savant des lumières, inventeur des Pyrénées

" Il n'y a pas de création spontanée, tout naît d'un germe " écrit Jean Hameau en 1812 dans un mémoire adressé à la Société de médecine de Bordeaux. En 1836, dans son Etude sur les virus, il énonce que " partout la vie est dans la vie et la vie dévore la vie. Tout virus peut être tué, puisqu'il a vie ". Cinquante ans avant Pasteur et les microbiologistes de la fin du XIXeme siècle, grâce à la justesse de ses observations et la liberté de sa réflexion, le docteur Jean Hameau, de La Teste de Buch, anticipe par une intuition géniale sur le rôle des agents infectieux dans les maladies de l'environnement et sur les mesures préventives d'hygiène individuelle et collective. Seul docteur en médecine de la région, il parcourt toutes les communes qui bordent le Bassin et au delà les landes, alors marécageuses et malsaines, où il traite avec succès les fièvres palustres avec le quinquina et les fièvres typhoïdes avec l'ipéca. Ses principes de prévention lui permirent de lutter efficacement contre une épidémie de choléra. Héritier des Lumières, il ne se fiait qu'à l'observation rigoureuse des phénomènes offerts par la nature, comme le mouvement des dunes. Il pressent l'essor touristique d'Arcachon, dont son fils et son petit-fils, également médecins des bains de mer, feront une station climatique recherchée. Jean Hameau, méconnu de son vivant, est encore trop ignoré de l'histoire de la médecine. Ses nombreux écrits, dont un inédit est publié dans cet ouvrage, décrivent le pays et ses habitants et nous remettent en mémoire combien les landes de Gascogne étaient désolées et misérables ; un témoignage essentiel sur les landes et le Bassin, au moment où Gustave de Galard, puis un peu plus tard Léo Drouyn, en donnaient les premières images.

Jean Hameau (1779-1851) - Un médecin précurseur et le Bassin d'Arcachon autrefois

De Sénèque aux plus récents d'entre eux, les écrivains se sont exprimés sur la fuite du temps et l'approche de la mort. Le thème des âges de la vie est également récurrent dans l'histoire de l'art, avec une multitude d'autoportraits révélant les ravages du temps. La longévité actuelle a reculé l'âge où l'on se sentait vieux. Le "rien de trop" de la sagesse grecque est une règle de santé pour bénéficier d'un vieillissement réussi, grâce également aux acquis de la biomédecine. Vivre est un art, savoir être s'apprend pour répondre aux défis de la vie. Malgré sa fin inéluctable, sachons jouir heureusement de notre être, selon le conseil de Montaigne qui, depuis plus de quatre siècles, n'a pas pris une ride.

Le bassin d'Arcachon par les peintres

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