The maid was a young woman of great natural calmness; she was accustomed to let in visitors who had this air of being annoyed and finding one umbrella too numerous for them. It mattered nothing to her that the gentleman was asking for Dr. Martineau as if he was asking for something with an unpleasant taste. Almost imperceptibly she relieved him of his umbrella and juggled his hat and coat on to a massive mahogany stand. "What name, Sir?" she asked, holding open the door of the consulting room.

"Hardy, " said the gentleman, and then yielding it reluctantly with its distasteful three-year-old honour, "Sir Richmond Hardy."

The Secret Places of the Heart

H. - G. Wells (1866-1946) 

"En m'asseyant ici pour écrire, à l'ombre d'une treille, sous le ciel bleu de l'Italie méridionale, il me vient à l'esprit, avec une sorte de naïf étonnement, que ma participation aux stupéfiantes aventures de M. Cavor fut, en somme, le résultat du plus simple accident. La chose eût pu advenir à n'importe quel autre individu. Je tombai au milieu de tout cela à une époque où je me croyais à l'abri des plus infimes possibilités d'expériences troublantes. J'étais venu à Lympne parce que je m'étais imaginé que Lympne devait être le plus paisible endroit du monde. 

« Ici, au moins, m'étais-je dit, je trouverai le calme si nécessaire pour travailler. » 

Ce livre en est la conséquence, tant la Destinée se plaît à embrouiller les pauvres petits plans des hommes. 

Je puis, peut-être, dire ici que je venais alors de perdre de grosses sommes dans certaines entreprises malheureuses. Entouré maintenant de tout le confort de la richesse, j'éprouve un certain plaisir à faire cet aveu. Je veux même admettre encore que j'étais, jusqu'à un certain point, responsable de mes propres désastres. Il se peut que, pour diverses choses, je sois doué de quelque capacité, mais la conduite des affaires n'est certes pas de ce nombre. 

En ce temps-là j'étais jeune - je le suis encore, quant aux années - mais tout ce qui m'est arrivé depuis a effacé de mon esprit ce qu'il y restait de trop juvénile. Que j'en aie acquis quelque sagesse est une question plus douteuse... 

Il n'est pas nécessaire d'entrer dans le détail des spéculations qui me débarquèrent à Lympne, dans le comté de Kent." 

M. Bedford s'installe dans une petite ville calme pour écrire LE drame qui renflouera ses caisses. Il fait la connaissance d'un voisin très particulier dont le comportement est étrange : c'est le savant Cavor. Celui-ci tente de mettre au point un métal, la cavorite, qui lui permettra de circuler dans l'espace et pourquoi pas... aller dans la lune...

Les premiers hommes dans la lune

Shooting stars tear across the night sky, then a gigantic artificial cylinder descends from Mars to land near London. Inquisitive locals gather round, only to be struck down by a murderous Heat-Ray. Giant destructive machines disgorge from the cylinder, destroying everything in their path on a merciless march towards the capital. Can humanity survive this Martian onslaught? A gripping adventure written in semi-documentary style, The War of the Worlds by H. G. Wells is the seminal man versus machine adventure which has inspired countless science fiction stories and novels. This Macmillan Collector's Library edition of The War of the Worlds contains an introduction by author James P. Blaylock. Designed to appeal to the booklover, the Macmillan Collector's Library is a series of beautiful gift editions of much loved classic titles. Macmillan Collector's Library are books to love and treasure.

The War of the Worlds

H. G. Wells (1866-1946)
 
"Je demeurai affalé sur l'un des bancs de rameurs du petit canot pendant je ne sais combien de temps, songeant que, si j'en avais seulement la force, je boirais de l'eau de mer pour devenir fou et mourir plus vite. Tandis que j'étais ainsi étendu, je vis, sans y attacher plus d'intérêt qu'à une image quelconque, une voile venir vers moi du bord de la ligne d'horizon. Mon esprit devait, sans doute, battre la campagne, et cependant je me rappelle fort distinctement tout ce qui arriva. Je me souviens du balancement infernal des flots, qui me donnait le vertige, et de la danse continuelle de la voile à l'horizon ; j'avais aussi la conviction absolue d'être déjà mort, et je pensais, avec une amère ironie, à l'inutilité de ce secours qui arrivait trop tard - et de si peu - pour me trouver encore vivant.
Pendant un espace de temps qui me parut interminable, je restais sur ce banc, la tête contre le bordage, à regarder s'approcher la goélette secouée et balancée. C'était un petit bâtiment, gréé de voiles latines, qui courait de larges bordées, car il allait en plein contre le vent. Il ne me vint pas un instant l'idée d'essayer d'attirer son attention, et, depuis le moment où j'aperçus distinctement son flanc et celui où je me retrouvai dans une cabine d'arrière, je n'ai que des souvenirs confus. Je garde encore une vague impression d'avoir été soulevé jusqu'au passavant, d'avoir vu une grosse figure rubiconde, pleine de taches de rousseur et entourée d'une chevelure et d'une barbe rouges, qui me regardait du haut de la passerelle ; d'avoir vu aussi une autre face très brune avec des yeux extraordinaires tout près des miens ; mais jusqu'à ce que je les eusse revus, je crus à un cauchemar. Il me semble qu'on dut verser, peu après, quelque liquide entre mes dents serrées, et ce fut tout."
 
Edward Prendick a fait naufrage. Seul survivant, il est sauvé par un bateau chargé d'animaux et est soigné par le docteur Montgomery, l'assistant du mystérieux docteur Moreau. Obligé, il se retrouve dans l'île appartenant à ce dernier et va de mystère en mystère...

L'île du docteur Moreau

The stranger came early in February, one wintry day, through a biting wind and a driving snow, the last snowfall of the year, over the down, walking from Bramblehurst railway station, and carrying a little black portmanteau in his thickly gloved hand. He was wrapped up from head to foot, and the brim of his soft felt hat hid every inch of his face but the shiny tip of his nose; the snow had piled itself against his shoulders and chest, and added a white crest to the burden he carried. He staggered into the "Coach and Horses" more dead than alive, and flung his portmanteau down. "A fire, " he cried, "in the name of human charity! A room and a fire!" He stamped and shook the snow from off himself in the bar, and followed Mrs. Hall into her guest parlour to strike his bargain. And with that much introduction, that and a couple of sovereigns flung upon the table, he took up his quarters in the inn.

The Invisible Man

"I've had a most amazing time...."

So begins the Time Traveller's astonishing firsthand account of his journey 800, 000 years beyond his own era-and the story that launched H. G. Wells's successful career and earned him his reputation as the father of science fiction. With a speculative leap that still fires the imagination, Wells sends his brave explorer to face a future burdened with our greatest hopes...and our darkest fears. A pull of the Time Machine's lever propels him to the age of a slowly dying Earth. There he discovers two bizarre races-the ethereal Eloi and the subterranean Morlocks-who not only symbolize the duality of human nature, but offer a terrifying portrait of the men of tomorrow as well. Published in 1895, this masterpiece of invention captivated readers on the threshold of a new century. Thanks to Wells's expert storytelling and provocative insight, The Time Machine will continue to enthrall readers for generations to come.

The Time Machine

HarperCollins is proud to present its incredible range of best-loved, essential classics.

 "I beheld, unclouded by doubt, a magnificent vision of all that invisibility might mean to a man - the mystery, the power, the freedom."

 Griffin, a stranger, arrives at the local inn of an English village, entirely shrouded in bandages. Forbidding and unfriendly, he confines himself to his room. Driven away by the villagers and turning to an old friend for help, Griffin reveals that he has discovered how to make himself invisible, and plans to use his condition for treacherous ends. But when his friend refuses to join his quest, Griffin turns murderous, threatening to seek revenge on all who have betrayed him.

 H. G. Wells' controversial works are considered modern classics of the science fiction genre. Originally serialised in 1897, The Invisible Man is a fascinating exploration of power, corruption and science.

H.-G. Wells (1866-1946) 
 
"L'excellent Mr. Morris était un Anglais qui vivait au temps de la bonne reine Victoria. C'était un homme prospère et fort sensé ; il lisait le Times et allait à l'église. Vers l'âge mûr, une expression de dédain tranquille et satisfait pour tout ce qui n'était pas comme lui se fixa sur son visage. Il était de ces gens qui font avec une inévitable régularité tout ce qui est bien, correct et raisonnable. Toujours il portait des habits corrects et convenables, juste milieu entre l'élégant et le mesquin. Il contribuait régulièrement aux oeuvres charitables de bon ton, compromis judicieux entre l'ostentation et la lésinerie, et ne manquait jamais de se faire couper les cheveux à la longueur exactement convenable.
Tout ce qu'il était correct et convenable de posséder pour un homme dans sa position, il le possédait. Et tout ce qu'il n'était ni correct ni convenable de posséder pour un homme dans sa position il ne le possédait pas. 
Parmi ces possessions correctes et convenables, ce Mr. Morris avait une femme et des enfants. Naturellement, il avait une femme du genre convenable et il avait des enfants de genre et en nombre convenables ; rien de fantaisiste et d'étourdi chez aucun d'eux, autant que Mr. Morris pouvait le voir. Ils portaient des vêtements parfaitement corrects, ni élégants, ni hygiéniques, ni élimés mais juste selon les convenances. Ils vivaient dans une jolie et décente maison d'architecture victorienne, faux style reine Anne, avec, dans les pignons, de faux chevrons en plâtre peint couleur chocolat, de faux panneaux de chêne sculpté en Lincrusta Walton, une terrasse en terre cuite qui imitait la pierre et de faux vitraux à la porte d'entrée. Ses garçons allèrent à de bonnes et solides écoles et embrassèrent de respectables professions ; ses filles, en dépit d'une ou deux velléités fantaisistes, furent mariées à des partis sortables, rangés, vieillots et « ayant des espérances ». Et quand ce fut pour lui une chose convenable et opportune Mr. Morris mourut. Son tombeau fut de marbre, sans inscriptions laudatives ni fadaises artistiques, tranquillement imposant, telle étant la mode en ce temps-là." 
 
Au XXIIe siècle, Denton et Elizabeth s'aiment et veulent vivre " libres" loin de la cité moderne... mais rien n'est rose pour eux...
Le  progrès améliore-t-il la condition humaine ?

The Secret Places of the Heart

Résumé

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