1939: La 2 Guerre mondiale commence

La province la plus lourdement frappée, presque toutes ses villes détruites, 385 000 immeubles ravagés, 421 000 hectares transformés en champs de mines, tous ses ouvrages d'art à reconstruire, tous ses ports anéantis, 100 000 hommes requis par l'armée allemande, 42 000 travailleurs transférés en Allemagne, 1 500 déportés morts dans les camps de concentration, plusieurs milliers de fusillés. Une densité de troupes d'occupation nullement atteinte ailleurs, multipliant les vexations, les prélèvements et les pillages et malgré cela une trame serrée de réseaux de résistance renseignant les alliés, sabotant la machine de guerre adverse. L'auteur qui a été un des chefs de la lutte clandestine, narre les principaux épisodes de cette insurrection contre laquelle se liguent la gestapo et les militants des partis collaborationnistes. Malgré la pénurie d'armes, les trahisons et le manque de cadres expérimentés, les Forces Françaises de l'Intérieur des cinq départements normands en retardant de plusieurs jours la venue des renforts allemands, assurèrent le succès du débarquement sur les côtes du Calvados et de la Manche et fournirent par la suite aux armées alliées une aide non négligeable.

Libération de la Normandie

Durant l'été 1940, le refus de l'armistice ne s'exprime que par des actes isolés. Faire quelque chose, telle était l'obsession de ceux qui refusaient l'ordre allemand en France. A la fin de 1940, les tentatives individuelles commencent à susciter des convergences dans la constitution des réseaux. D'où venaient et qui étaient les résistants ? À quels mobiles obéissaient-ils ? Que s'est-il réellement passé ?

Histoire de la Résistance en France

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Statistique de la Déportation dans le département du Nord, 1940 à 1944 - La présente statistique ne concerne que les Déportés de nationalité française, arrêtés dans le département du Nord. Étude arrêtée en juillet 1960

Sous ce titre, c'est en réalité tout le drame de la Pologne entre 1939 et 1946 que Henri Michel étudie. La première à avoir tenu tête seule, à Hitler, ses armées écrasées en quelques semaines de combats, la Pologne est une nouvelle fois occupée par ses deux puissants voisins, l'Allemand et le Russe, et partagée entre eux ; tout oppose Allemands nazis et Russes communistes ; mais une identique hostilité les rapproche, contre la Pologne. Cependant, les Polonais sont unanimes à rejeter ce double asservissement. Sur tout leur territoire, s'est levée et organisée la plus puissante résistance clandestine de toute l'Europe occupée ; elle constitue un véritable "Etat clandestin" . Un immense effort, une masse de souffrances sans équivalent, pour ne recueillir que les fruits amers de l'ingratitude de l'Histoire. En août 1944, l'insurrection de Varsovie est le point culminant du drame polonais. Exemple unique dans toute la guerre : la population d'une grande ville se soulève, pour affirmer au monde, mais d'abord à ses alliés, que la Pologne vit toujours. Peu aidée par les Anglais et les Américains, l'insurrection est écrasée par l'occupant allemand après 63 jours de combat ; parvenus sur la rive droite de la Vistule, l'Armée Rouge a assisté, en spectatrice, à la destruction de la grande ville, à la mort de 200 000 de ses habitants, à la déportation de 500 000 autres. Un comportement valeureux, romantique, s'est achevé par un échec tragique. C'est donc à retrouver les origines de la Pologne actuelle que ce livre nous convie. Henri Michel explique les raisons de l'abandon de la Pologne par les Anglais et les Américains, et aussi celles de l'hostilité de Staline, qui avait dissous le parti communiste polonais en 1938. Il montre comment une poignée d'hommes, dont aucun n'avait l'envergure d'un Lénine, a pu imposer à un grand peuple un système politique, social et économique dont il ne voulait pas. Et il s'interroge sur les chances qui peuvent rester à la Pologne de recouvrer un jour son identité nationale et sa liberté d'action. Agrégé de l'Université, docteur ès lettres, directeur honoraire de recherche au C. N. R. S. , Henri Michel est président du Comité international de la Deuxième Guerre mondiale et directeur-fondateur de la Revue d'Histoire de la Deuxième Guerre mondiale. Il est l'auteur de plus de vingt livres sur la Deuxième Guerre mondiale dont, chez Albin Michel : Le procès de Riom, Paris allemand, Paris résistant. Pour l'ensemble de son oeuvre, qui comprend une histoire globale du "Deuxième conflit mondial" (en deux tomes, aux Presses Universitaires de France), Henri Michel s'est vu décerner le Grand Prix national d'histoire en 1980.

Et Varsovie fut détruite

L'Auvergne de 1940 est d'autant plus le centre de la France que Vichy est la capitale provisoire de l'« État Français », que le chef du gouvernement est auvergnat, que de nombreux étrangers à la région sont venus s'implanter à proximité du pouvoir, en sécurité, croient-ils, dans cette fameuse zone libre qu'est la moitié Sud de la France. L'action, qui commence en novembre 1942, au moment de l'occupation de la totalité du territoire par l'armée allemande, va s'étendre jusqu'en juillet 1945. Dans cette région où les notables en place et certains bourgeois se sont laissés séduire quelque temps par le régime, on verra avec quelle rapidité, quelle ampleur et quelle détermination les masses ouvrières et paysannes, ainsi qu'un véritable échantillonnage de toutes les couches de la population se sont lancées dans la Résistance, fidèles ainsi à une tradition millénaire. Ils ont mené un âpre et même combat qui peut se résumer ainsi : chasser l'envahisseur et rétablir la République. On pourra suivre l'organisation et le développement de la Résistance, ses premières actions, l'apparition des maquis, la préparation de la prise du pouvoir, la répression, les combats de 1944, la mise en place de la IVe République, l'épuration et, enfin, le retour progressif à la vie normale dans un pays démocratique.

Libération de l'Auvergne

L'occupation de Paris, entre 1940 et 1944, est sans prcdent dans l'histoire de la ville, et sans quivalent dans le reste de l'Europe occupe. Au cours du conflit, l'arme allemande a conquis huit capitales trangres ; toutes, bien que vassalises, taient demeures la capitale de la nation asservie. Mais, en France, la capitale provisoire, c'est Vichy. Paris n'est plus qu'une norme prfecture rgionale. Comme l'occupant y a install tous les services qui lui permettent de rgenter, d'abord la moiti, puis la totalit du pays, Paris est devenu, en fait, la capitale allemande de la France . Sous ses formes diverses, l'administration allemande est omniprsente et omni-puissante. Rien ne peut tre fait qu'elle n'ait dcid ou approuv. Si Paris est demeure une capitale, c'est celle des collaborateurs de l'occupant, qui y paradent et y tiennent leurs meetings. C'est aussi la capitale de la vie malsaine ne de l'occupation, du march noir, des profits rsultant de la spoliation des juifs, de la vnalit. Les parisiens ne sont plus chez eux ; rduits la portion congrue, leur proccupation obsdante est de trouver le pain quotidien, de lutter contre le froid, de se vtir dcemment. Si la vie parisienne qui continue, si le talent et le gout ont encore droit de cit, bien que l'occupant en soit le vritable profiteur, la volont de survivre de Paris s'affirme dans la prservation de la sant des Parisiens et par la surprenante reprise de la natalit. Henri Michel est l'auteur d'une vingtaine d'ouvrages sur ce conflit, notamment : La Seconde Guerre mondiale, Les Courants de pense de la Rsistance, Jean Moulin l'unificateur, Vichy anne 40, La Drle de guerre, La Guerre de l'ombre et Le Procs de Riom. Il a t galement co-auteur du film Nuit et brouillard.

1939: La 2 Guerre mondiale commence

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