Une résistance aussi héroïque que désespérée. Juin 1916 - Le commandant Raynal, un officier blessé,

se porte volontaire pour une mission désespérée : prendre le commandement du fort de Vaux, aux avantpostes des lignes françaises et tenir tête à l'offensive allemande qui avance. Sans moyens et dans des conditions épouvantables, Raynal et ses hommes vont pourtant se battre avec acharnement, assoiffés et ne tenant que grâce au maigre espoir de l'arrivée de renforts ou d'une contre-offensive salvatrice.

Verdun Tome 2

En 1916, le Christ apparaît à une bergère vendéenne et lui confie la mission de bouter les Allemands hors de France. Surnommée « la nouvelle Jeanne d'Arc », la jeune Claire Ferchaud suscite tout d'abord l'enthousiasme des croyants qui espèrent en l'intervention divine pour que la victoire soit donnée à la France, « fille aînée de l'Église ». Mais la République laïque et anticléricale n'est pas une fille obéissante, et si le président Poincaré reçoit la bergère à l'Élysée, sa mission militaire et religieuse est bloquée par les autorités publiques. C'est que l'affaire est politique : pour que la France soit victorieuse, le Christ a exigé que le pays se repente de ses erreurs républicaines et place son Sacré-Cour sur le drapeau national. Derrière cette histoire singulière, se profilent des luttes de pouvoir entre l'Église et l'État mais aussi à l'intérieur de l'Eglise entre républicains ralliés et réactionnaires patentés. À travers l'épopée dérisoire d'une Jeanne d'Arc en bleu horizon, Jean-Yves Le Naour explore les rapports complexes entre foi, patriotisme et politique, sur fond d'une société traumatisée par la guerre et prête à tout croire pourvu qu'on lui promette la fin des combats.

Claire Ferchaud

Vous connaissez sa mort, cause de la Grande Guerre. Mais connaissez-vous sa vie ? Plus que de l'attentat de Sarajevo, cette histoire vraie fait le récit de l'amour qui unit François-Ferdinand de Habsbourg et sa femme, malgré la pression de l'étiquette et les efforts de l'empereur François-Joseph qui a tout tenté pour les séparer. Jusqu'à les inciter vivement à se rendre à Sarajevo, le jour de l'ex-fête nationale de la Serbie fraîchement annexée. Ce voyage qui sonne comme une provocation pour les nationalistes serbes, François-Ferdinand ne s'y dérobera pas. L'ombre de l'attentat - qui se profile de plus en plus - pèse peu à peu comme une mort annoncée à laquelle, par fierté, François-Ferdinand ne veut ni ne peut échapper tandis que sa femme l'accompagne parce qu'elle refuse de l'abandonner face au péril...

François-Ferdinand - La mort vous attend à Sarajevo

Verdun, Tome 2 : L'agonie du Fort de Vaux

Plus de 200 cartes postales anciennes, dont certaines inédites, donnent à voir la Grande Guerre, où le " moderne " côtoie encore l'archaïque. Les images sont insolites et poignantes. Mais plus encore que des champs de bataille ou des ruines, c'est le quotidien des poilus qu'évoquent les cartes postales : photographies prises sur le vif et textes écrits par les soldats à leurs familles malgré la censure, elles sont un témoignage recto-verso d'une époque troublée, dont le souvenir puissant. Plus de 200 cartes postales anciennes, dont certaines inédites, donnent à voir la Grande Guerre, où le " moderne " côtoie encore l'archaïque. Les images sont insolites et poignantes : des chariots d'intendance ou d'infirmerie tirés par des boeufs, des messes en plein air au milieu des décombres, des chasseurs alpins sur des skis de bois. L'observation se fait en montgolfières ou à bord des avions que pilotent des pionniers de l'air, la communication via les premiers téléphones et les dragons défilent sur leurs chevaux à côté de blindés de fortune. Mais plus encore que des champs de bataille ou des ruines, c'est le quotidien des poilus qu'évoquent les cartes postales : photographies prises sur le vif et textes écrits par les soldats à leurs familles malgré la censure, elles sont un témoignage recto-verso d'une époque troublée, dont le souvenir puissant. Sous la plume érudite de Jean-Yves Le Naour, c'est un véritable reportage en noir et blanc qui se déroule au fil des pages.

La Grande Guerre à travers la carte postale ancienne

En embarquant pour Londres, ils emportent l'honneur de la France. Tout paraît immuable sur ce morceau de roche face à l'océan : la même mer indomptable, les mêmes hommes, solidaires, fidèles et silencieux. Mais en 1940, c'est le continent qui est enseveli sous la marée nazie. Après avoir entendu l'appel du 18 juin, les hommes se concertent. Il faut partir, vivre libre comme tous ceux qui chérissent la mer, et continuer la lutte. Tous les hommes décident alors de s'embarquer pour l'Angleterre pour prendre le seul parti qui leur soit naturel, celui de la fidélité à la patrie et à la liberté.

Pack en 2 volumes : Les compagons de la libération : L'île de Sein ; Le réseau Comète : La Ligne d'évasion des pilotes alliés

Avec 1915, Jean-Yves Le Naour poursuit son ambition : tracer cette première guerre totale, sous toutes ses facettes, en variant tour à tour les points de vue : visions d'en haut et d'en bas, focales politiques, sociales, militaires, diplomatiques et culturelles. D'un côté les perceptions des soldats, de l'autre la doctrine de l'état-major qui dissimule son désarroi derrière la stratégie de l'usure tout en multipliant les expériences - particulièrement meurtrières - pour tenter de dégager des enseignements qui permettraient de réaliser la "percée". Mais la stratégie de l'usure fut non seulement dénoncée par les soldats, qui la subissent, mais aussi par nombre d'officiers généraux. De son côté, Joffre s'enferme dans une tour d'ivoire pour ne pas subir les critiques et élimine ceux qui pourraient lui faire de l'ombre. L'historien revisite la vie politique grâce aux archives des RG, qui n'avaient jamais été dépouillées ! Des policiers recueillent en effet l'humeur des parlementaires dans les couloirs du Palais-Bourbon, ce qui donne un son de cloche très différent de ce que l'on lit dans la presse. Dans une ébullition permanente, les parlementaires tentent de reprendre le pouvoir sur le Grand Quartier Général, sans la moindre confiance pour Joffre et face à un gouvernement qui n'ose le défier. Car l'Union sacrée n'a pas existé, ou en façade seulement. Enfin, en 1915, la guerre entre dans une phase particulièrement meurtrière avec l'invention des gaz toxiques, le génocide arménien, le bombardement de Londres ou de Paris par zeppelins, guerre lancée par les Turcs contre les Alliés au nom du panislamisme, etc...

1915 - L'enlisement

1917, l'année-charnière.1917 est une année de rupture. Le peuple épuisé, las de la guerre, doute et réclame la paix. Chacun cherche une porte de sortie honorable : le gouvernement français hésite, la Grande-Bretagne s'effraie, le chancelier allemand Bethmann-Hollweg, qui voudrait en finir, est congédié, tandis que la Russie renverse le tsar. L'empereur d'Autriche-Hongrie, Charles I er, et le pape Benoît XV élaborent quant à eux des projets de paix. En vain, personne n'étant prêt à en payer le prix.  1917 est aussi l'année décisive du conflit qui marque la véritable naissance du XX e siècle, avec ces deux tremblements de terre que sont la révélation de la puissance américaine et la révolution bolchevique. La guerre, non plus nationale mais idéologique, échappe aux Européens et fait apparaître un monde nouveau, coincé entre deux messianismes : l'idéalisme wilsonien et le communisme.  Après  1914. La grande illusion, 1915. L'enlisement et 1916. L'enfer, Jean-Yves Le Naour continue de mettre son talent narratif au service de l'histoire et raconte avec brio cette année charnière. Se fondant sur des archives inédites et mêlant les expériences du peuple à celles des hauts fonctionnaires, il dresse un tableau complet qui n'épargne aucune grande figure. De l'échec de Ribot, alors président du Conseil, lors des négociations avec l'Autriche, aux basses manœuvres de Clemenceau pour parvenir au pouvoir, tout est révélé.

Verdun Tome 2

Résumé

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