« C'est un royaume de chair plein d'esprit, un monde rond qui ne se laisse pas réduire à un trait, c'est le temps du cognac, celui qui persiste en moi, comme un rêve sans fin. » 
Laurence Benaïm

Un voyage à Cognac

Pierre Cardin, Hubert de Givenchy, Ron Galella, Sonia Rykiel, Pierre Bergé, Juliette Gréco, Marceline Loridan-Ivens, Irris Barrel Apfel, Irina Ionesco, Michael Lonsdale, René de Obaldia, Claude Bessy, Jacques Sereys, Ginevra Pucci, Edmonde Charles-Roux, Bettina Graziani, Christian Millau, Henri Dutilleux : ces super-seniors défient leur époque. Eternels aventuriers, ils échappent à la course contre la montre et continuent de vivre au présent. Mais qui sont-ils et surtout quel est leur secret ?Pour percer leur mystère, Laurence Benaïm a recueilli leurs souvenirs et leur fougue. Dans ce défilé surprenant, rapporté dans un récit intime et émouvant, ils font taire la mort en racontant la vie.

Le plus bel âge - Rencontres avec des octogénaires affranchis

Jean-Michel Frank ? L'auteur de la « huitième merveille du monde ». C'est ainsi qu'Yves Saint Laurent qualifie sa décoration du fumoir de l'hôtel de Charles et Marie Laure de Noailles, que Frank avait imaginée au milieu des années 1920.  Avec quelques passionnés, le plus grand couturier du monde a ainsi contribué à faire redécouvrir dans les années 1970 celui dont on avait oublié l'importance primordiale dans l'histoire du goût. Fils de Juifs allemands installés en France avant la Première Guerre mondiale,  Jean-Michel Frank fait partie de la bourgeoisie « assimilée » de la IIIe République. Elève à Janson-de-Sailly, il s'y lie d'amitié avec René Crevel, qui lui présente Drieu la Rochelle. A côté de ces jeunes écrivains en devenir, Frank choisit la décoration. Très vite, il invente son style. Un style apuré, épuré, dépouillé, renversant la lourde esthétique qui triomphait jusque-là. Minimaliste avant l'heure, il traite la marqueterie de paille comme le parchemin ou le gypse d'une manière inédite; avec Jean-Michel Frank, c'est une révolution de l'art décoratif qui se joue. Des personnalités aussi diverses que Cole Porter, François Mauriac -qui l'appelle le Dr Frank-, Elsa Schiaparelli, ou Nelson Rockefeller font appel à son talent. Ses complices ont pour nom, Francis Poulenc, Christian Bérard, Alberto Giacometti.
La vie de Frank est à l'image de ses créations : effacé, fantomatique, il cherche le silence comme il cherche la pureté: il aimait l'invisible de la véritable élégance écrira Jean Cocteau. Homosexuel dans une société où cela n'est admis que par certaines personnes, juif à une époque de montée du fascisme et de l'antisémitisme, Frank cherche un refuge dans la drogue. Paris occupé, il s'exile à New York en 1941 et s'y suicide.

Jean-Michel Frank ; le chercheur de silence

«Être reine pour Marie-Antoinette, c'est [...] être la femme la plus admirée, la plus coquette, la mieux parée, la plus adulée et avant tout la plus gaie de la cour ; c'est être l'arbitre des élégances, celle qui donne le ton à cette société aristocratique extrêmement raffinée qu'elle prend pour l'univers».Stefan Zweig, Marie-Antoinette, 1933.

Versailles et la mode

A l'origine du mythe, le roi Louis XV autorise par décret en 1764 l'installation d'une verrerie dans le village de Baccarat en Lorraine. La plus illustre manufacture de cristal au monde ne cesse dès lors son ascension et devient le symbole de l'Art de Vivre à la française. Depuis 250 ans, Baccarat séduit monarques, chefs d'Etat, célébrités et artistes à travers le monde. Du premier service de verres, commandé par Louis XVIII, aux majestueux candélabres du tsar Nicolas II, sans oublier les commandes exceptionnelles des maharadjahs, Baccarat rayonne d'un prestige incomparable. L'emblématique verre Harcourt, créé en 1841, orne toujours les tables des plus grands de ce monde. Services de verres, vases, lustres, chandeliers, bijoux, flacons de parfum chacune des pièces réalisées par Baccarat exalte la beauté et la perfection. L'histoire de Baccarat est aussi celle d'un artisanat français unique en son genre, de progrès technologiques et de collaborations artistiques, tous inspirés d'une même passion. La passion de l'excellence, transmise de génération en génération par le savoir-faire et la virtuosité incomparables des verriers, tailleurs, graveurs et doreuses de la manufacture. Composé de magnifiques photographies spécialement commandées pour l'occasion et de dessins inédits extraits des archives de la Maison, ce livre offre un voyage au coeur de l'univers de Baccarat.

Baccarat 1764 - Deux cent cinquante ans

La mode de Versailles a toujours été source d'inspiration pour les créateurs de mode, comme en témoigne notamment le style néo-Trianon, mis à l'honneur dans les années 1950. Textes et images illustrent l'influence de l'esprit de Versailles sur la haute couture.

Versailles et la Mode

Les clientes les plus glamour de Christian Dior dans les créations qu'elles ont sublimées.
Personnalités de la Café Society, de l'aristocratie, du spectacle ou encore femmes de l'ombre qui ont accompagné Christian Dior dans ses créations, figures de l'élégance française ou internationale, ces femmes ont sublimé les créations du grand couturier.
À leur contact, les créations prennent une dimension nouvelle. Chaque modèle évolue en fonction des personnalités qu'il met en valeur dans un contexte quotidien ou mondain. Les créations de Christian Dior ne se contentent pas de parer les femmes, mais entament une seconde vie et se chargent d'une histoire personnelle, intime : celle de chacune d'entre elles.
C'est à la rencontre de ces femmes que Laurence Benaïm nous emmène. Jacqueline de Ribes, Lady Diana, Marlene Dietrich ou encore Natalie Portman et Rihanna : des robes et des portraits, des photographies et des souvenirs, tout évoque élégance et la singularité de chacune.
Grâce à une riche iconographie, tantôt actuelle tantôt issue des archives de la maison Dior, et de magnifiques prises de vue des robes par Laziz Hamani, cet ouvrage suit l'un des préceptes les plus importants de Christian Dior : rendre les femmes plus belles.

Femmes en Dior

« Depuis sa disparition le 1er juin 2008, Yves Saint Laurent n'a jamais été aussi vivant. La dispersion de la collection de tableaux et d'ouvres d'art qui faisaient partie de la collection Yves Saint Laurent/Pierre Bergé, est devenue la « vente du siècle ». L'exposition que lui consacre le Petit Palais en mars 2010, n'en finit pas de consacrer le couturier, autant que le génie de la couleur irréductible à l'histoire de la mode dont il a provoqué toutes les ruptures. Pourtant, sous les honneurs, la mémoire n'est-elle pas nue ? Premier couturier à être célébré de son vivant (Metropolitan Museum, New York, 1983), premier à créer sa propre fondation, riche de milliers de modèles et d'accessoires, il est aussi le premier à interroger la mémoire d'un monde qui s'enfuit. Celui des chocs et des liaisons dangereuses, celui des provocations sublimées par la volupté dont ses robes étaient les maîtresses. Au-delà des lots, des cartels, des records, que restera-t-il de l'homme dont les derniers témoins sont comme les figurants d'une histoire qui se prolonge dans le cour de ceux qui ne l'ont pas connu ? Ce livre, en forme de témoignage, est aussi une collection de portraits-souvenirs, entre Paris et Marrakech, le Palace et le 5 avenue Marceau, fragments tour à tour rouges et rose, venus redonner à cette présence-absence, un souffle, une respiration recouverte pourtant, telle Orphée, d'un voile noir. » Laurence Benaïm

Un voyage à Cognac

Résumé

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