" Le Prince " est l'un des livres les plus influents jamais écrits. Publié en 1532, après sa mort, le traité de Machiavel décrit la manipulation et l'exercice du pouvoir, suscitant un débat sur la moralité de l'habileté politique, qui fait un écho ironique à notre monde contemporain. Son texte astucieux et perspicace présente des stratégies que certains des plus grands - et des plus infâmes - leaders de l'histoire ont empruntées pour atteindre leurs buts.

Le prince

Ces lettres sont un complément indispensable à la lecture du traité du Prince, écrit en 1513.

Lettres à Francesco Vettori

Cherchant à rentrer en grâce auprès des Médicis, ses maîtres, le haut fonctionnaire florentin Machiavel leur adresse ce livre qui définit, il y a tout juste cinq siècles, tous les principes de la « realpolitik ». Comment conquérir le pouvoir et le conserver ? Faut-il préserver les monarchies, et par quels moyens ? Faut-il s'appuyer sur la fortune et la force plutôt que sur la religion et la morale ? Dans quel but user de la propagande d'État ? Sans illusion sur la nature humaine, Machiavel, bien loin du machiavélisme qu'on lui prête, haïssait la tyrannie. Pragmatique, il était républicain de coeur, dans cette république de Florence confisquée par les nobles et les banquiers.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Le tombeau refermé

"Règlement pour une société de plaisir", de Nicolas Machiavel (1469-1527), auteur du "Prince" et de "L'Art de la Guerre", est un bref texte raillant les moeurs et les ridicules de la société italienne du seizième siècle. Dans cette satire, on trouve bien des traits qui peuvent s'appliquer à toutes les sociétés, y compris la nôtre. L'alliance de la galanterie et de la dévotion, l'indiscrétion, la médisance, la fatuité, l'égoïsme, tous les vices de ce qu'on appelle bien souvent à tort la bonne compagnie, y sont vivement moqués. On y sent à chaque ligne cette verve cynique et railleuse dont Aristophane est dans l'antiquité le plus parfait modèle, cette verve qui se perpétue ensuite chez Boccace et jusqu'au "Candide" de Voltaire.

Règlement pour une société de plaisir

Dédié à Laurent de Médicis, Le Prince est une oeuvre nourrie par l'expérience d'ambassadeur de son auteur. Machiavel y définit les fins du gouvernement : sur le plan extérieur, maintenir à tout prix son emprise sur les territoires conquis ; sur le plan intérieur, se donner les moyens de rester au pouvoir. Parce que les hommes sont égoïstes, le prince n'est pas tenu d'être moral. Il doit être craint en évitant de se faire haïr par le peuple.

Le Prince

Dans la Florence du XVIe siècle, un jeune homme rêve de conquérir une femme mariée à un professeur vaniteux.
Il trouve des comparses pour monter un piège insensé, qui nécessite une infusion de mandragore et l'aide d'un moine cupide. La jeune femme sera à lui. Pour un soir ou pour la vie.

La mandragore

Conquérir le pouvoir  ? Rien de plus simple, pour ceux que favorise la Fortune et qui acceptent d'être des créateurs d'État. Mais le conserver, voilà qui exige de la virtus. Car il faut conduire les hommes selon la nécessité d'un temps politique toujours incertain. Dans Le Prince, Nicolas Machiavel (1469-1527) expose cet art de gouverner en brisant les miroirs au prince des temps médiévaux.

Il l'écrit en 1513, alors que le retour des Médicis l'éloigne de l'engagement républicain qui fut la passion d'une vie entièrement tournée vers l'action politique. Il l'écrit pour parer les coups et comprendre sa défaite. Non pour rêver de cités idéales, mais pour nommer avec exactitude la réalité du pouvoir, cet exercice habile de la domination. Provocateur, drôle parfois, mais toujours surprenant, Le Prince fut écrit en état d'urgence - la traduction de Jacqueline Risset restitue à sa langue son irrésistible vélocité.

Car Le Prince file droit jusqu'à nous. Quelque soit l'idée préconçue que l'on se fasse du « machiavélisme », on le lit toujours au présent. Aussi les commentaires que propose ici Patrick Boucheron visent en même temps à restituer le texte dans son temps historique d'incertitude politique et à le donner à lire dans sa capacité d'actualisation. Ce qui s'y joue ? Rien moins que l'idée de Renaissance.

Cette édition illustrée tente de reconstituer la culture visuelle du temps de Machiavel. Peinture, sculpture, architecture, mais aussi objets plus ordinaires du cadre de vie princier, choisis et légendés par Antonella Fenech. Tout ici concourt à donner à voir l'éclat d'un moment où le prince se vivait comme le créateur d'un État considéré comme une oeuvre d'art.

Plus qu'un simple ouvrage de référence en science politique et de l'image machiavélique qu'on lui donne, le Prince de Machiavel est un véritable chef d'oeuvre en termes de leadership. S'adressant aux "Princes" Machiavel donne dans ce présent ouvrage les clés pour conquérir un territoire et le conserver. Alliant, réflexions philosophiques, libertariennes, psychologiques, sociologiques, Machiavel répond à plusieurs grandes problématiques pour un dirigeant tel que la place de la fortune ou bien celle de la propagande.

Le prince

Résumé

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