L'art religieux des routes du Québec

Le patrimoine religieux du Québec

Ce livre rassemble des articles publiés et des textes inédits que l’auteur a préparés pour la radio, le film documentaire et les musées. Ils retracent l’itinéraire d’un universitaire qui a d’abord consacré ses recherches à la collecte et à la présentation du patrimoine religieux populaire, domaine que les sciences humaines avaient jusque-là ignoré et même méprisé, ensuite à la reconnaissance de la place qu’il occupe dans l’image que les Québécois se font d’eux-mêmes aujourd’hui, puis à l’avenir du patrimoine religieux tout entier, matériel et immatériel. Pour cela il a choisi de faire du Québec son terrain ethnographique, qu’il a parcouru en tous sens tel un missionnaire qui abandonnera jamais sa quête qu’à regret. Les derniers chapitres font état des intérêts de l’auteur pour l’art populaire et révèlent sa filiation avec la grande tradition ethnologique du Québec.

Le Québec pour terrain. Itinéraire d'un missionnaire du patrimoine religieux

Nos contemporains ont un rapport ambigu avec le cimetière, rapport fait tout à la fois de répulsion et d’attachement. Le cimetière éloigne parce qu’il nous confronte à l’échéance inéluctable. Par ailleurs, il attire du fait qu’il parle des autres, de ceux qui forment désormais l’arrière-garde du groupe : famille, village ou quartier, profession. Qui n’a pas ressenti un jour ce lien en traversant un cimetière ? Qui, en s’arrêtant devant le monument aux patriotes de 1837-1838 au cimetière Notre-Dame-des-Neiges de Montréal, n’a pas été interpellé par tous ces jeunes qui ont fait le sacrifice suprême pour leur idéal ? Ce livre n’est pas triste. Il a pour sujet les cimetières et non la mort. Il s’intéresse au patrimoine funéraire, porteur de sens pour les vivants. Jean Simard s’est réuni avec onze auteurs et ils ont mis en commun leurs travaux. Quatre grands chapitres sont consacrés à l’histoire, à la géographie, à l’ethnologie, à l’art, à la symbolique, à l’appartenance religieuse et à la typologie des cimetières des villes et des régions du Québec. S’ajoutent dix cahiers thématiques insérés entre les chapitres. L’ouvrage comprend plus de 300 photographies couleur de François Brault, un grand nombre d’images d’archives, des cartes, des tableaux, des dessins et des extraits littéraires : poèmes romantiques, récits historiques et légendaires. Un régal pour l’œil et une nourriture pour l’esprit.

L'art religieux des routes du Québec

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