Une gigantesque roue en orbite autour de Saturne est repérée par l'équipage du vaisseau spatial américain, le Seigneur des Anneaux. Son caractère artificiel ne fait guère de doute lorsque... création ou créature, l'entité extraterrestre avale littéralement le vaisseau et ses astronautes.À l'intérieur de l'artefact, le capitaine Cirocco Jones et son équipage vont découvrir un monde démentiel peuplé d'anges et de centaures bavards, de baleines-zeppelins et de vers de sable ; avant de découvrir Gaïa, la divine créatrice de cet univers...

Titan

Luna : étrange utopie lunaire. On y change de sexe selon son bon vouloir, on y assiste à de sanglants matches de catch, après lesquels on se réfugie dans un far west simulacre, où une simple écharde dans le pied peut être dangereuse pour votre santé. C'est dans cette colonie lunaire, où s'est réfugiée une humanité impuissante face à la dévastation de la Terre, qu'Hildy Johnson se voit obligé d'écrire une série d'articles sur ce qu'était la vie sur Terre et ce qu'est la vie sur Luna. Tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes (celui d'Aldous Huxley, évidemment) si Johnson ne se voyait pas affublé d'une assistante plutôt encombrante prénommée Brenda.

Gens de la lune

Sur Luna, Hildy Johnson est journaliste à Tétinfos. Il est chargé d'écrire une série d'articles sur les différences entre la vie sur Terre il y a deux cents ans - avant son invasion par de mystérieux extraterrestres - et la vie sur la Lune telle qu'elle est aujourd'hui. On y change de sexe comme de chemise, on y assiste à des matches de catch ultraviolents et mortels, alors que la mort même a presque été vaincue, le tout sous le regard bienveillant du superordinateur chargé de gérer la colonie lunaire. Celle-ci semble être l'utopie parfaite, et rien ne vient gripper les rouages de cette remarquable organisation. En apparence, du moins... Avec Gens de la Lune, roman de science-fiction monumental, John Varley poursuit sa fameuse série des Huit mondes, entamée avec Le Canal Ophite. Il livre, au passage, un hommage à Robert Heinlein et, plus particulièrement, à Révolte sur la Lune.

Parce que sa copine d'enfance Kaspara Polichinelli est sur le point de monter Le Roi Lear sur Luna, l'acteur Sparky Valentine se rappelle son bon souvenir et décroche le rôle-titre.
Lui reste alors quelques menus problème à régler. Car comment faire, le voyage de Pluton à la Lune en quelques mois, quand on est fauché comme les blés et condamné à mort par la mafia charonaise ? Pour parvenir à ses fins, Spark devra changer d'identité (et de sexe) à plusieurs reprises, échapper à un tueur à gages plus solide que Terminator, monter quelques arnaques improbables, et penser à son terrible géniteur au moins une fois par jour.
Roman picaresque et hilarant, hommage à William Shakespeare (mort depuis bien trop longtemps pour se sentir concerné), Le Système Valentine marque le grand retour de John Varley après quelques années d'absence.

Le systeme valentine

Kenneth Valentine, anciennement connu sous le nom de Sparky, se targue d’être l’un des meilleurs acteurs du système solaire et avoue bien volontiers ne pas être reconnu à sa juste valeur. Il faut dire qu’il use et abuse des pseudonymes. Mais comment faire autrement lorsque l’on n’est pas toujours dans la légalité? Oh, rien de bien méchant : un petit vol par-ci, une fraude fiscale sans importance par-là… sans parler de quelques maris trompés! À moins qu’il n’ait bien pire à se reprocher? Laissez-le vous conter son histoire, pleine de bruit et de fureur. Œuvre picaresque et hilarante, brillant hommage à William Shakespeare (mort depuis bien trop longtemps pour se sentir concerné), Le système Valentine est l’un des meilleurs romans de John Varley.

Le Système Valentine

Gens de la Lune

Vous vivez dans un très lointain avenir et vous êtes l'héritier d'une humanité si vieille, si décadente, que vraiment vous n'êtes plus très beau à voir. Il vous faut du sang neuf. Où aller le chercher, sinon dans le passé, chez ces Terriens inconscients du XX° siècle qui ont le toupet de se trouver malheureux alors qu'ils ont encore des bras, des jambes, un visage intacts ? Et tant pis pour eux s'ils sont victimes d'un raid aérien à côté duquel les détournements d'avion actuels ressemblent à des attentats d'opérette ! Une nouvelle incroyable dans laquelle, comme dans les quatre autres textes de ce recueil, se déchaîne l'humour macabre, iconoclaste, totalement nouveau de John Varley.1 - Le Fantôme du Kansas (The Phantom of Kansas), pages 13 à 74, trad. Michel Deutsch2 - Raid aérien (Air raid), pages 77 à 99, trad. Michel Deutsch3 - Un été rétrograde (Retrograde summer), pages 103 à 135, trad. Michel Deutsch4 - Le Passage du trou noir (The black hole passes), pages 139 à 180, trad. Michel Deutsch5 - Dans le palais des rois martiens (In the hall of the Martian kings), pages 183 à 253, trad. Michel Deutsch

Dans le palais des rois martiens

1 - FRAPPEZ : ENTRÉE. Peur et paranoïa chez les ordinateurs. Je m'approchai de la console. Il y avait une grosse tache de sang sur le côté droit, là où la tête du mort avait reposé. J'effleurai une touche et l'écran de contrôle se couvrit aussitôt de mots... NOM DU PROGRAMME : ADIEU MONDE RÉEL. CONTENU : DERNIÈRES VOLONTÉS ET TESTAMENT/DIVERS. PROGRAMMEUR : CHARLES KLUGE. POUR POURSUIVRE FRAPPEZ : ENTRÉE. Le carré en bout de ligne clignotait. 2 - CHAMPAGNE BLEU. Dans la Bulle, l'espace pétille pour votre seul plaisir. C'était un monde différent. La Bulle flottait au sein du réceptacle formé par les générateurs : deux cents millions de litres d'eau contenus entre deux champs de force sphériques et concentriques. Les champs contenaient une coquille liquide d'un poids de près d'un million de tonnes, enfermant en son milieu une bulle d'air de cinq cent mille mètres cubes. Elle flottait en orbite lunaire, isolée, sans aucun point de repère. La première fois que Cooper la vit, l'illusion était parfaite : quelqu'un avait laissé un verre de champagne flotter à quelques mètres du vaisseau...

Titan

Résumé

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