La droite en France, de 1789 à nos jours

A côté de la biographie de référence sur Louis XIV écrite il y a plus de vingt ans (Perrin/Tempus), Jean-Christian Petitfils a rédigé sur le même sujet un ouvrage synthétique s'adressant à un plus large public. C'est cet ouvrage qui est aujourd'hui présenté dans la collection Texto. Par la longueur de son règne (de 1643 à 1715), la fermeté de son caractère, sa farouche volonté d'imprimer sa marque dans la durée, par l'importance des mutations sociopolitiques que connaît le pays à cette époque, le rayonnement exceptionnel des arts et des lettres, imputable en partie à son mécénat et à son propre goût, Louis XIV occupe une place majeure dans l'Histoire. Outre un portrait renouvelé du Grand Roi, ce livre retrace le plus objectivement possible les grandes étapes de la construction de l'Etat royal, la lutte pour l'ordre, la puissance, la grandeur et la gloire du royaume, après les turbulences baroques du premier XVIIe siècle, sans omettre les ombres du règne, les erreurs tragiques du souverain (la révocation de l'édit de Nantes notamment), les guerres, les souffrances des peuples, les difficultés économiques, sociales et religieuses, les obstacles rencontrés comme les arrogants défis du destin auxquels le monarque dut faire face.

Louis XIV - La gloire et les épreuves

Louis XVI I. 1754-1786

La Gloire et les épreuves Par la longueur de son règne (de 1643 à 1715), la fermeté de son caractère, sa farouche volonté d'imprimer sa marque dans la durée, par l'importance des mutations sociopolitiques que connaît le pays à cette époque, le rayonnement exceptionnel des arts et des lettres, imputable en partie à son mécénat et à son propre goût, Louis XIV occupe une place majeure dans l'histoire. Son règne, encensé par les uns, critiqué par les autres, passe pour l'apogée du classicisme et de ce qu'on a appelé improprement l'absolutisme. A la vérité, la formation d'une société nouvelle ordonnée et policée, la construction d'un Etat royal stable, le déploiement des fastes et munificences de la Cour, l'édification de la monarchie administrative ont été beaucoup plus lents qu'on ne le croit généralement, et l'image du « Roi Soleil » elle-même n'est pas apparue en un jour. Ce livre retrace le plus objectivement possible l'histoire de cette lutte pour l'ordre, la puissance, la grandeur et la gloire, après les turbulences baroques du premier XVIIe siècle, sans omettre les ombres du règne, les erreurs tragiques du roi (comme la révocation de l'édit de Nantes), les guerres, les souffrances des peuples, les difficultés économiques, sociales et religieuses, les obstacles rencontrés comme les arrogants défis du destin auxquels Louis dut faire face jusqu'au bout.

Louis XIV : la gloire et les épreuves

Au regard de l'Histoire, Louis XIII est un roi oublié. Eclipsé par le panache de son père Henri IV, occulté par l'éblouissante renommée de son fils Louis XIV, il laisse l'impression d'un monarque mélancolique et sans personnalité. Le portrait qu'en dresse Jean-Christian Petitfils révèle en réalité un homme complexe, à la fois artiste, musicien, guerrier impétueux, extrêmement jaloux de son autorité, animé par la passion de la gloire et de la grandeur de la France. Un homme façonné par ses qualités et ses faiblesses. Son règne, traversé par une suite invraisemblable d'épreuves, prépare et annonce la modernisation du royaume : la monarchie dite "absolue" s'édifie.

Louis XIII - Tome 2

Louis XIV

Ils ont passé moins d´une heure ensemble sur les bords de la Seine, dans l´éblouissement d´un dimanche de Pentecôte ensoleillé. Elle lui a promis de l´attendre, car il n´a que dix-huit ans. Des années durant, il espère la revoir. Plus qu´un rêve de bonheur, plus qu´un idéal féminin, elle continue d´incarner à ses yeux ce sentiment presque mystique qu´on appelle la grâce, sur lequel le temps semble sans prise. Lorsque le hasard les réunit à nouveau brièvement, elle est mariée et mère de deux enfants. Ces heures passées à l´adorer malgré l´absence doivent-elles être rangées parmi les illusions éthérées, les folies romantiques ? Non. Il y a plusieurs façons de vivre l´absolu d´un immense amour. Lui en fera un roman au lyrisme subtil et mystérieux, à la recherche des étranges paradis perdus. Ainsi naîtra Le Grand Meaulnes. S´il retrace la vie d´Alain-Fournier jusqu´à sa mort au champ d´honneur en 1914, ce récit est moins une biographie que l´exploration d´un « paysage amoureux » unique, qu´une rencontre fugace a illuminé pour toujours. Exploration littéraire aussi, qui remonte aux sources d´inspiration d´une des oeuvres les plus célèbres de la littérature française.

Le frémissement de la grâce

La biographie incontournable d'un souverain complexe racontée par le "roi des biographes" et "le biographe des rois". Fruit de près de sept années de recherches, s'appuyant sur une documentation considérable (pièces d'archives, correspondances, mémoires, rapports...), cet ouvrage balaie les clichés traditionnels, s'attachant à restituer le vrai visage de ce personnage complexe et secret. Non, Louis XVI n'était pas le benêt que l'on dit, mais au contraire un homme plein de finesse et d'intelligence, d'une mémoire prodigieuse, d'une culture remarquable, un roi scientifique, passionné par les explorations et les grandes découvertes. Il joua un rôle déterminant dans la reconstitution de la marine royale, qui permet la victoire sur l'Angleterre et l'indépendance américaine. Loin d'être un conservateur crispé, prisonnier de son éducation, il veut réformer en profondeur son royaume par une véritable Révolution royale et populaire, malheureusement contrée par la fronde généralisée des privilégiés. L'état - relativement florissant - du royaume à la veille de la Révolution, offre un tableau saisissant des quinze années du règne, largement méconnues, et explique, grâce à une interprétation neuve et magistrale, les mécanismes qui ont conduit à la destruction de l'Ancien Régime et à la grande crise finale. L'analyse politique, enfin, permet de comprendre pourquoi Louis XVI, qui était le meilleur roi possible pour la Révolution de 1789, a finalement été rejeté par elle.

La droite en France, de 1789 à nos jours

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