Affaire du voile à l'école, scandale du mariage annulé, discours de nos dirigeants sur la foi... Un siècle après la loi sur la séparation de l'Eglise et de l'État, la République semble empêtrée dans sa relation avec les religions. Hésitant entre la reconnaissance des cultures pour favoriser l'intégration et l'attachement à un modèle rassembleur au-delà des particularismes, elle émet des signaux contradictoires et les crispations de l'opinion publique se multiplient. Le modèle même d'intégration à la française serait-il menacé par le relativisme culturel ? Lorsque les identités religieuses influencent l'échiquier politique mondial, quel dialogue reste possible ? Nous avons interrogé trois personnalités sur ce thème : Elie Barnavi, essayiste israélien et laïc ; Monseigneur di Falco, évêque de Gap et enfin, l'islamologue Tariq Ramadan.

Faut-il avoir peur des religions ?

«Plutôt que de faire une histoire de facture classique de l'État d'Israël, j'ai voulu en brosser à larges traits, à travers les problèmes qu'il a eu à affronter depuis sa venue au monde, le profil historique. Il est assurément difficile de condenser en si peu de pages une histoire aussi pleine que celle de l'État juif. Il est encore plus difficile, sinon parfaitement absurde, de prétendre à la froide objectivité sur un sujet aussi brûlant, aussi passionnément disputé que celui-là. Mais si l'on fait grâce à l'historien de l'impartialité de l'entomologiste, on est en droit d'attendre de lui une rigoureuse honnêteté intellectuelle, sans laquelle il sera peut-être un excellent pamphlétaire, mais sûrement un exécrable historien, je me suis par conséquent efforcé de respecter scrupuleusement le précepte que Cicéron propose à l'historien : ne rien oser dire qu'il sache faux, oser dire tout ce qu'il croit vrai.»

Israël, un portrait historique

"Je suis sûr, en abordant cette rive bardée d'écueils, de me brouiller avec la moitié plus un de mes meilleurs amis. Il se trouve simplement qu'un Gentil se sent les coudées plus franches avec un juif d'Israël..."

À un ami israélien

La Sainte ligue, le juge et la potence, c'est d'abord l'histoire de Barnabé Brisson, président au Parlement de Paris, juriste de grande renommée et familier d'Henri III, qui eut une fin singulière pour un magistrat de son rang : arrêté au petit matin du 15 novembre 1591, il fut pendu le jour même après un simulacre de procès et son corps exposé au gibet en place de Grève pour l'édification du peuple. Ses bourreaux ? Les Seize - l'aile marchante de la ligue parisienne - décidés coûte que coûte à empêcher le huguenot Henri IV de monter sur le trône de Saint Louis. Son crime ? Trop peu " catholique zélé " à leur gré, il aurait favorisé en sous-main les menées du Béarnais. Parvenu sur le tard au faîte des honneurs, Brisson, fils d'un modeste magistrat poitevin, cristallise les haines corporatives, religieuses et partisanes. Ses choix politiques résument les contradictions de sa personnalité, mais aussi celles de son milieu social et du parti auquel il a voulu, pour son malheur s'identifier. Son assassinat permettra la mise au pas des extrémistes et assurera le triomphe d'Henri IV. C'est ainsi que, bien malgré lui, Brisson fit à la royauté le don de sa personne. Les royalistes victorieux feront du magistrat félon un martyr de leur cause. Et cette légende servira puissamment la monarchie absolue de droit divin. L'aventure de cet homme, celle qu'il a réellement vécue comme celle qu'on lui a inventée, méritait une histoire critique. A travers le calvaire du malheureux magistrat, ce livre refait l'histoire tumultueuse de la Sainte Ligue.

La Sainte Ligue, le juge et la potence - L'assassinat du président Brisson, 15 novembre 1591

Patricien florentin, humaniste hérétique, grand voyageur et écrivain prolifique, Francesco Pucci est une figure haute en couleur, même pour cette fin du XVIe siècle qui n'en manquait pourtant pas. Etudiant en théologie à Paris et témoin horrifié de la Saint-Barthélemy, il se fait protestant; mais, comme tant de ses contemporains qui désertent Rome sans pour autant trouver leur bonheur à Genève, il ne sera guère plus orthodoxe calviniste qu'il n'était fidèle catholique. Commence alors sur les chemins de l'Europe une étonnante chevauchée, poussé qu'il est par la menace du bûcher et l'insatiable curiosité qu'il partage avec ses confrères humanistes. Il y a du Zénon, l'aventureux héros de L'Oeuvre au noir de Yourcenar, chez Francesco Pucci. Il visite l'Angleterre, la Suisse, les Allemagnes, les Pays-Bas, la Pologne, la Bohême, la France... avant de trouver à Rome, dans les flammes de l'Inquisition, une fin digne de lui. Au hasard de ses haltes, il fréquente quelques-uns des esprits les plus féconds de son temps : John Dee, mathématicien et sorcier, Guillaume Postel, Giordano Bruno et Tommaso Campanella, Juste Lipse et Christophe Plantin... Personnalité complexe et étonnamment éclectique, tout à la fois humaniste platonicien, hérétique à tous crins, mage et utopiste, Pucci est le trait d'union des hommes, des courants et des doctrines qui foisonnent sur les marges de l'Europe savante et religieuse de la Contre-Réforme. A travers lui, c'est le portrait d'une génération, co-fondatrice de la modernité occidentale, qui est ici brossé.Historien, Elie Barnavi est professeur à l'Université de Tel-Aviv, Spécialiste du XVIe siècle européen et de l'histoire contemporaine d'Israël.Miriam Eliav-Feldon est maître de Conférence à l'Université de Tel-Aviv, spécialiste de l'histoire intellectuelle de la Renaissance.

Le périple de Francesco Pucci: Utopie, hérésie et vérité religieuse dans la Renaissance tardive

L'Union européenne est-elle en coma dépassé ou ne dort-elle que d'un oeil ? A-t-elle eu raison de s'élargir ? Et ses frontières au fait, quelles sont-elles ? Quels sens peuvent avoir les lois mémorielles pour faire du passé table rase et construire l'Europe de demain dans plus de sérénité ? Les racines de l'Europe sont-elles chrétiennes ? Culturelles ? L'Europe est-elle agitée d'une peur de l'Islam qu'elle n'ose avouer ? Que peut-elle faire face aux flux migratoires ? Com-ment peut-elle espérer compter un jour sur la scène du monde alors qu'elle peine à « se vendre » auprès de ses propres citoyens ? Mais, au fond, qui est l'Europe ?
Conseiller scientifique auprès du musée de l'Europe, Élie Barnavi vit l'Europe au quotidien après en avoir mesuré les ambitions et les limi-tes sur la scène du monde, en tant que diplomate international.
Historien, essayiste à la plume franche et directe, il se penche sur cette création politique unique au monde qu'est l'Union européenne et la passe au crible d'un questionnement radical - qui ne se prive pas d'être "politiquement incorrect". Communauté de valeurs fondée sur la démocratie et l'État de droit, comment a-t-elle pu, peut-elle et pour-ra-t-elle confronter cet idéal fondateur à la réalité de son histoire ?
En tout cas, pour Élie Barnavi, une chose est sûre : l'Europe existe et c'est à elle de prendre son destin en main. Sous peine de se trouver réduite à n'être qu'une machine bien rôdée ronronnant dans un monde globalisé où des géants se préparent à rugir.

L'Europe frigide

La directrice du lycée de Beer Sheva eut ce jugement définitif sur le petit Elie  : «  Ah, celui-là, c'est un bon à rien  !  Il faudra lui dénicher une institution à poigne, sinon ça finira mal pour lui...  » . Le «  bon à rien  », né dans l'immédiat après-guerre  et dans une configuration tragiquement exemplaire de l'époque, s'est forgé  la plus magnifique des existences.
Son père, Michaël Yhiel Shkolnik, est né en 1910 en Bessarabie, qui faisait alors partie de l'empire russe, puis de la Roumanie, puis de la Moldavie. Officier dans l'Armée Rouge, il participera aux grandes batailles du front de l'Est (Leningrad, Moscou, Stalingrad.) Sa mère a survécu à la déportation mais y a perdu deux enfants et y laissera sa santé mentale...
Le jeune Elie nait à Bucarest en 1946.  C'est là qu'il apprend le français. Son père ne songe qu'à fuir la Roumanie communiste et à gagner Israël  . Un jour il disparait, enlevé par la Securitate et emprisonné trois mois à cause de ses demandes répétées de visa. En 1961 leur parvient enfin un «  certificat de voyage  », Israël «  achetant  » à l'époque des Juifs à l'Etat roumain («  notre meilleur produit d'exportation avec le pétrole  » dixit Ceaucescu). Au sein de la «  drôle de famille  » qui accueille les arrivants en Terre promise, l'oncle Avi exercera une profonde influence sur l'adolescent, d'où le choix d'un nouveau patronyme  : Barnavi.
Après un séjour d'un an dans un kibboutz au nord du Neguev, les retrouvailles avec ses parents sont douloureuses  : son père sera plus tard placé dans un Ehpad, et sa mère internée pour démence. Elie travaille pour payer ses études au collège français Saint-Joseph de Jaffa. Incorporé dans Tsahal, parachutiste volontaire, bientôt officier, il participe à   la Guerre des Six Jours puis comme réserviste à la première guerre du Liban et à l'opération «  Paix en Galilée  ».
A Jérusalem puis à Tel Aviv, des études de sciences politiques et d'histoire le font se passionner pour la séquence historique qui va de la fin du Moyen Age à la Révolution française.
La France devient sa « seconde patrie intellectuelle et affective ». Il part faire sa thèse de Doctorat à La Sorbonne et c'est à Paris que se font les rencontres essentielles pour la suite de sa carrière intellectuelle  : Roland Mousnier, Pierre Chaunu, Pierre Nora, Jacques Revel, François Furet, Jacques Le Goff...
La politique va prendre une grande importance, parallèlement à son activité d'historien  : enseignant en Allemagne, à Montréal, à l'ENS d'Ulm, à Limoges, à Reims, il retournera vivre à Tel Aviv avec sa nouvelle épouse Kirsten rencontrée à Francfort. Membre du comité central du parti travailliste, il décline le poste de chef de cabinet de Shimon Peres pour apporter son appui à Shlomo Ben-Ami. L'assassinat de Rabin met fin au processus de paix auquel il avait oeuvré sans relâche.
Ambassadeur d'Israël en France de 2000 à 2002, il décrit ici l'envers des coulisses tout en brossant mille portraits de ses interlocuteurs à Paris (Lanzmann, Sarkozy, Chirac, Villepin, Jospin, Régis Debray, Edwy Plenel, Jean Daniel, DSK...).
Débarqué de son ambassade par Shimon Peres, il  prend une année sabbatique pour proposer la création d'un musée de l'Europe à Bruxelles et consacrera de longues années à cette passion européenne tout en reprenant son enseignement d'histoire à l'université de Tel Aviv et la direction scientifique de la Maison de l'histoire européenne à Bruxelles.

Confessions d'un bon à rien : mémoires

Pourquoi le plus vieux conflit contemporain n'est-il toujours pas réglé, alors que toutes les conditions à sa résolution semblent réunies, et depuis fort longtemps ? En effet, les opinions publiques des deux parties sont lasses de la guerre et prêtes aux sacrifices nécessaires à un compromis raisonnable ; les classes politiques sont convaincues que le statu quo est intenable ; enfin, le consensus international est absolu sur le contenu d'un accord possible. Pourtant, l'affrontement se poursuit. En pointant, avec un vigoureux parti pris d'impartialité, les responsabilités de tous les protagonistes, arabes, palestiniens, israéliens, mais également américains et autres membres de la " Communauté internationale ", Elie Barnavi met en lumière les raisons des échecs chroniques du " processus de paix ". Il ne se contente cependant pas de retracer l'histoire du conflit et des tentatives avortées d'y mettre fin ; il dévoile également les intérêts géopolitiques qui le parasitent. Ainsi, qu'en est-il de " l'arc chiite " qui va de Téhéran à Beyrouth et dont des Etats sunnites, comme l'Arabie saoudite et l'Egypte, se soucient davantage que de la cause palestinienne ? Et comment faut-il comprendre l'évolution de Damas, soudainement courtisée par ceux-là mêmes qui naguère la mettaient au ban des nations ? Miné par des discussions internes, son territoire grignoté par la colonisation, l'Etat palestinien peut-il encore voir le jour ? Et Israël, transformé en ghetto armé, n'est-il pas devenu une caricature du rêve des Pères fondateurs, caricature de surcroît inefficace que la dure loi de la démographie risque d'emporter ? Au terme de cette mise à plat, Elie Barnavi développe sept principes d'action susceptibles de conduire à la paix au Proche-Orient. Et il démontre pourquoi seule l'intervention déterminée des Etats-Unis de Barack Obama serait en mesure d'imposer aux belligérants le compromis nécessaire à leur survie. Car ce qui est encore possible aujourd'hui ne le sera plus nécessairement demain.

Aujourd'hui, ou peut-être jamais - Pour une paix américaine au Proche-Orient

L'Union européenne est-elle en coma dépassé ou ne dort-elle que d'un oeil ? A-t-elle eu raison de s'élargir ? Ses racines sont-elles chrétiennes ? Etc. Élie Barnavi apporte des réponses toniques à l'heure où les questions sur l'Europe sont prédominantes.À PROPOS DE L'AUTEUR Professeur d'histoire moderne à l'université de Tel Aviv, puis directeur scientifique du Musée de l'Europe à Bruxelles, Elie Barnavi a ensuite exercé pendant deux ans (de 2000 à fin août 2002) la fonction d'ambassadeur d'Israël à Paris avant d'être révoqué par le gouvernement d'Ariel Sharon. Il est déjà l'auteur de plusieurs ouvrages traitant de la question juive: Une histoire moderne d'Israël (Flammarion), Lettre d'un ami israélien à l'ami palestinien (Flammarion), Histoire universelle des Juifs (Hachette-Littérature) avec Saul Friedlander, et Dictionnaire critique: les Juifs et le XXe siècle (Calmann-Lévy).

Faut-il avoir peur des religions ?

Résumé

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