Beaufort

Publié par Seuil, le 21 février 2008

345 pages

Résumé

Beaufort, citadelle construite par les Croisés, sur un promontoire du Liban sud qui domine les plaines libanaises et la frontière nord d'Israël, est un haut lieu mythique de la présence israélienne au Liban, enclave en territoire ennemi. Le contexte historique du roman : la guerre du Liban, cette « sale guerre » commencée en 1982 pour s'achever une nuit de mai 2000 avec l'évacuation totale des troupes sous les bombardements du Hezbollah. Beaufort nous livre le journal d'Erez, jeune officier de 22 ans, patriote convaincu, qui, pendant les deux dernières années (1999 et 2000) de la guerre, commande une section d'une quinzaine de jeunes recrues (19 à 21 ans) envoyées en première ligne, coupées du monde, enfermées dans la base militaire. Ce n'est pas un récit de guerre, mais celui d'une déroute. Ron Leshem nous entraîne au plus près de l'enfer du quotidien, au coeur de l'univers clos des jeunes de cette garnison, où l'ennemi, invisible, menace constamment. Il décrit sans détour la routine violente, sanglante, triste, le courage et l'héroïsme, l'amitié, la haine, et les doutes quant à l'utilité de cette guerre, le désespoir de se sentir abandonnés par leur État, et la peur, forte, contagieuse, palpable, qu'ils doivent chaque jour vaincre pour obéir au seul mot d'ordre de leur chef : attaquer. Publié en 2005, Beaufort est encore un roman d'une terrible actualité : à la fin de son récit, en 2001, à Gaza, Erez, amer, annonce : « Nous reviendrons bientôt au Liban ». Il a vu juste. Cela a été le cas en 2006.

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