A collection of essays and reviews by renowned author J. G. Ballard, spanning over thirty years and covering film, science, art, literature and current affairs.

 The ninety pieces of J. G. Ballard's non-fiction writing collected here for the first time were written between 1962 and 1995. Many touch on themes and obsessions familiar to readers of his fiction; all show the insight, wit and distinctive vision of the modern world that have characterised his work throughout his distinguished career as one of the most important voices in contemporary fiction.

A User’s Guide to the Millennium

'Snort up Cocaine Nights. It's disorientating, deranging and knocks the work of other avant-garde writers into a hatted cock' Will Self

 Five people die in an unexplained house fire in the Spanish resort of Estrella de Mar, an exclusive enclave for the rich, retired British, centred on the thriving Club Nautico. The club manager, Frank Prentice, pleads guilty to charges of murder - yet not even the police believe him. When his Charles arrives to unravel the truth, he gradually discovers that behind the resort's civilized façade flourishes a secret world of crime, drugs and illicit sex.

 At once an engrossing mystery and a novel of ideas, Cocaine Nights is a stunningly original work, a vision of a society coming to terms with a life of almost unlimited leisure.

 This edition is part of a new commemorative series of Ballard's works, featuring introductions from a number of his admirers (including Neil Gaiman, Zadie Smith, John Lanchester and Martin Amis) and brand-new cover designs.

Cocaine Nights

Le lendemain de Pearl Harbor, les Japonais s'emparent de Shanghai. Dans la panique qui suit la canonnade, Jim, onze ans, est séparé de ses parents. Il est recueilli, peut-être pour des raisons ambiguës, par deux marins américains, puis arrêté avec eux et enfermé dans un camp, à Longhua. Délaissé par ses compatriotes, il est bientôt fasciné par l'occupant japonais et ne comprend pas pourquoi il se retrouve sur les routes pour une marche forcée vers le stade de Nantao. Là, entouré de cadavres et d'un amoncellement d'objets volés, il verra le grand éclair de la bombe atomique de Nagasaki, et il repartira, seul, dans un paysage de rizières dévastées, jonchées de carcasses et d'épaves, pour se réfugier au camp de Loghua...

Empire du soleil

Parce qu'il veut connaître la vérité sur l'attentat qui a coûté la vie à son ex-femme, le psychologue David Markham infiltre un mouvement clandestin curieusement basé dans le quartier résidentiel cossu de la «Marina de Chelsea». Sous l'égide d'un médecin charismatique, ce groupuscule cherche à tirer les classes moyennes de leur torpeur et à les libérer de leur prétendue servitude. Markham se trouve rapidement embarqué dans une série d'actions d'éclat qui prend des proportions alarmantes lorsque les symboles mêmes de l'Angleterre bourgeoise sont pris pour cible et que la révolte grande dans la capitale...  En dénonçant la brutalité et la vacuité de nos vies, Millenium People revient sur les thèmes de prédilection de Ballard : les mythes médiatiques et la crise de la société d'abondance. Un roman magistral et prophétique, plein de folie, de noirceur et d'humour.

Millenium people

A Eden-Olympia, nouveau parc d'activités high-tech sur les hauteurs de Cannes, une élite de PDG de multinationales, de financiers et de scientifiques venus de tous les pays prépare le troisième millénaire. Harmonie, efficacité, rendement sont les maîtres-mots. Personne ne comprend pourquoi, lors de ce qui semble avoir été un accès de folie, le brillant docteur David Greenwood a exécuté sept cadres supérieurs et trois otages, avant de se donner la mort. Après le bref émoi causé par le drame, chacun est retourné à ses activités. Mais tandis que Jane Sinclair, la jeune femme médecin choisie pour succéder à Greenwood, prend ses fonctions à la clinique, son mari Paul, contraint au repos après un accident, s'intéresse aux dessous de l'affaire et se laisse entraîner dans l'étrange envers du décor d'Eden-Olympia... Aux côtés des meilleurs romans de Bret Easton Ellis et de Don DeLillo, J G Ballard offre ici la description la plus pénétrante et féroce qu'on puisse lire des rêves terminaux du capitalisme.

Super-Cannes

'This is autobiography taken to the highest reaches of fiction, another wonderful novel of scorching power, shot through with honesty and lyricism' Observer

 The Kindness of Women continues the story of Jim, the young boy whose experiences in Japanese-occupied Shanghai were described in Empire of the Sun. It follows his return to post-war England, setting his childhood in the context of a lifetime.

 Jim tries, and fails, to find stability as a medical student at Cambridge, then as a trainee RAF pilot in Canada. Having finally settled into happy family life, his world is ripped apart by domestic tragedy. He plunges into the maelstrom of the 1960s, an instigator and subject of every aspect of cultural, social and sexual revolution.

 We follow, in all this, the progress of a bruised mind as it tries to make sense of the upheaval around it. Turning conspicuously, as in Empire of the Sun, to the events of his own life, Ballard makes of experience fiction that is frankly startling and, at its most tender, powerfully moving.

 This edition is part of a new commemorative series of Ballard's works, featuring introductions from a number of his admirers (including James Lever, Ali Smith, Hari Kunzru and Martin Amis) and brand-new cover designs.

The Kindness of Women

This fast-paced narrative by the author of ''Crash'' and ''Empire of the Sun'' is a stunning evocation of a flooded, tropical London of the near future and a foray into the workings of the unconscious mind.  Fluctuations in solar radiation have melted the ice caps, sending the planet into a new Triassic Age of unendurable heat. London is a swamp; lush tropical vegetation grows up the walls of the Ritz and primeval reptiles are sighted, swimming through the newly-formed lagoons. Some flee the capital; others remain to pursue reckless schemes, either in the name of science or profit. While the submerged streets of London are drained in search of treasure. Dr Robert Kerans - part of a group of intrepid scientists - comes to accept this submarine city and finds himself strangely resistant to the idea of saving it.  First published in 1962, Ballard''s mesmerising and ferociously imaginative novel gained him widespread critical acclaim and established his reputation as one of Britain''s finest writers of science fiction.  This edition is part of a new commemorative series of Ballard''s works, featuring introductions from a number of his admirers (including James Lever, Ali Smith, Hari Kunzru and Martin Amis) and brand-new cover designs.

THE DROWNED WORLD

Cela fait des mois qu'il n'a pas plu sur Mount Royal, pas plus que sur le reste du monde. Les nuages ont déserté le ciel et l'exode vers les côtes a commencé. Ransom hésite encore à quitter sa péniche qui va bientôt s'échouer sur le lac presque asséché. Les tensions qui règnent entre les rares personnes encore présentes laissent présager le pire mais que trouvera-t-il au bord de la mer ? Reste-t-il encore un peu d'espoir pour l'humanité ?
Troisième roman de l'auteur, troisième des quatre apocalypses, après Le vent de nulle part qu'il ne souhaitait pas voir rééditer et Le monde englouti, Sécheresse impose J. G. Ballard comme l'un des romanciers les plus importants des XXe et XXIe siècles.

Sécheresse

Après avoir causé la mort d'un homme lors d'un accident de voiture, James Ballard, le narrateur, développe une véritable obsession pour la tôle froissée. Enrôlé par Vaugham, un ex-chercheur qui aime reconstituer des accidents célèbres et va même jusqu'à en provoquer pour assouvir ses pulsions morbides, Ballard se verra progressivement initié à une nouvelle forme de sexualité : le mariage de la violence, du désir et de la technologie.

Avec Crash  !, premier volet de la « Trilogie de béton, J. G. Ballard ausculte les rapports de l'homme à la technologie dans un monde perverti par les machines, et livre un roman troublant, qui mêle perversion sexuelle et réflexion politique.

A User’s Guide to the Millennium

Résumé

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