Walter, le patriarche, vient de s'éteindre. Le clan Langdon se réunit dans l'Iowa. Si Joe, le fils cadet, a décidé de reprendre la ferme des parents, ses frères et soeurs veulent conquérir leur liberté. Dans le sillage de cette famille iconique, Nos révolutions couvre trente ans de vie américaine, de 1953 à 1986, à travers des vagues d'émancipation ou de renoncements intimes, à l'ombre de l'histoire en marche... Véritable making of de notre époque, construction titanesque et lecture addictive, la trilogie de Jane Smiley est un monument d'humanité et de narration panoramique.

Un siècle américain Tome 2

In her masterfully plotted novel, Moo, Pulitzer-Prize winner Jane Smiley offers us both a sharply funny comedy and a darkly poignant slice of life. Nestled in the heart of the Midwest, amid cow pastures and waving fields of grain, lies Moo University, a distinguished institution devoted to the art and science of agriculture. Here, in an atmosphere rife with devious plots, lusty liaisons, and academic one-upmanship, Chairman X of the Horticulture Department harbours a secret fantasy to kill the dean; Mrs Walker, the provost's right-hand and campus information queen, knows where all the bodies are buried; Timothy Monahan, associate professor of English, advocates eavesdropping for his creative writing assignments; and Bob Carlson, a sophomore, feeds and maintains his only friend: a hog named Earl Butz.

The second novel in the dazzling Last Hundred Years trilogy, Early Warning follows the Langdon family from the 50s, through to the 1980s, in this stunning family saga from the winner of the Pulitzer Prize1953. When a funeral brings the Langdon family together once more, they little realize how much, over the coming years, each of their worlds will shift and change. For now Walter and Rosanna's sons and daughters are grown up and have children of their own. Frank, the eldest - restless, unhappy - ignores his troubled wife and instead finds himself distracted by a face from the past. Lillian must watch as her brilliant, eccentric husband Arthur is destroyed by the guilt arising from his secretive government work. Claire, too, finds that marriage is not quite what she expected it to be. In Iowa where the Langdons began, Joe sees that some aspects of life on the farm never change, while others are unrecognizable. And though a few members of the family remain mired in the past, others will attempt to move beyond the lives they have always known; and some will push forward as never before. The dark shadow of the Vietnam War hangs over every one .

Early Warning

Troisième volume de la trilogie de Jane Smiley, Un siècle américain, best-seller en Amérique et dans toute l'Europe. Dans ce dernier épisode avec la famille Landgon, les membres du clan doivent faire face à des changements sociaux, économiques et personnels profonds. On traverse alors main dans la main avec ces personnages attachants les années 80, les scandales des années 90, la montée du cynisme et la prise de pouvoir de Wall Street. Mais pour Jane Smiley, il ne s'agit jamais de se livrer à une rétrospective historique ou politique. Son prisme est celui de l'intime, de l'émotion, de la bouleversante fragilité de l'âme humaine face au monde.

Notre âge d'or (Un siècle américain : tome 3)

Face à un présent qui leur échappe, les trois filles d'Anna Robinson n'aiment rien tant que se réfugier dans l'évocation du passé. Tandis que leur père, malade, se meurt lentement dans sa chambre, elles se chamaillent sur les détails de la légende familiale, prennent leur mère à partie, s'efforcent de survivre au milieu des ruines de leur existence : les deux aînées sont veuves, et la benjamine divorcée. Faute de contrôler leur propre vie, elles s'immiscent dans celle de leurs parents et tentent de leur imposer une garde-malade, mais Anna, qui supporte mal leur intrusion, résiste avec obstination. C'est dans cette atmosphère tendue qu'arrive Christine ; la petite-fille d'Anna traverse une crise qui pourrait la conduire au divorce et à l'avortement, et ses trois « gardiennes » (sa mère et ses tantes) vont chercher à lui dicter sa conduite.
Au milieu du chaos familial, Anna semble être la seule à garder son sang-froid. Ses filles et Christine, qui la considèrent comme le pilier indéracinable du foyer, s'accrochent à elle à son corps défendant. Anna est en effet pleine de contradictions, et son conformisme se heurte à un sentiment de révolte. Si elle a toujours suivi la norme - elle s'est mariée, a fondé une famille -, présentant
une façade lisse aux autres, elle aspire à être seule, délivrée de ses devoirs dont elle s'acquitte avec exaspération. Ses filles, qu'elle a aimées petites, lui pèsent : bien qu'elles aient toujours été libres de leurs choix, elles n'ont pas eu la vie dont elles rêvaient et s'envoient leurs échecs mutuels au visage. Son époux, un homme brutal et très physique qui ne l'a jamais comprise, est devenu un fardeau. D'une nature contemplative, Anna a la nostalgie de ses chères montagnes dont il l'a éloignée pour l'emmener vivre dans l'Iowa, État au paysage plat et monotone. Elle aussi revisite le passé, et son voyage dans le temps, s'il est moins idéalisé que celui de ses filles, se teinte néanmoins de poésie.
Dans cet entrelacs de pensées et de rêves parfois éveillés se succèdent un soir, une nuit, une matinée, et c'est l'après-midi, au cours du quatrième acte de ce huis clos, qu'Ike Robinson s'éteint doucement. Sa mort, loin d'être triste, vient comme un soulagement pour Anna : elle se remet à faire des projets, envisage enfin de se faire plaisir, et accède à une certaine forme de sérénité.
L'avenir lui paraît soudain ouvert, et l'idée de revoir les lieux qu'elle a tant aimés lui apporte la paix.

JUSQU'AU LENDEMAIN

Larry Cook possède une ferme prospère dans l'Iowa. Fruit du dur labeur de plusieurs générations, cette ferme est la fierté, le ciment, le coeur vivant de la famille. C'est en tout cas ainsi que la perçoit le fermier qui décide de transmettre à ses trois filles le flambeau de l'exploitation familiale. Chacune d'entre elles réagit alors différemment. Sur fond de modernisation de l'agriculture, la famille se déchire, les règlements de compte s'accumulent. L'héritage paternel se transforme en cadeau empoisonné, lourd des vieilles rancunes et des petites mesquineries, démultipliant les fêlures bien cachées en conflits irréconciliables. Et, comme le roi Lear, autre père de trois filles se défaisant de son royaume, Larry sombrera dans la folie.
Derrière la figure du père, contesté ouvertement pour la première fois, c'est le crépuscule d'un monde qui s'annonce.
Ce qui distingue cette histoire, c'est la manière dont l'auteur nous fait pénétrer l'intimité - au point de rendre le lecteur gêné de son indiscrétion - de ces pionniers en ce moment de crise, crise plus privée encore qu'économique. Avec cet art tout simple en apparence, de s'insinuer au plus profond des désespoirs secrets et des hontes cachées.

L'exploitation

Tandis qu'Isaac Robison, soixante-dix-sept ans, se meurt dans sa chambre au terme d'une longue maladie, ses trois filles se chamaillent à la cuisine. Anna, leur mère, reste en retrait. Tiraillée entre la compassion que lui inspire son mari et l'exaspération d'avoir à satisfaire ses exigences à longueur de journée, elle attend. Anna a livré combat toute sa vie contre cet homme brutal, aujourd'hui diminué par la maladie et fragilisé par l'approche de la mort. Elle s'apprête maintenant à rendre les armes face à un adversaire terrassé. Au cours de cette veillée funèbre que vont venir ponctuer les larmes, les rires et les querelles de ses filles, Anna se prépare au chagrin et à la délivrance. Elle envisage aussi avec timidité l'avenir, la délicieuse solitude et la sérénité retrouvée. Jusqu'au lendemain met en scène un drame familial d'une rare sobriété. Toujours animée d'une grande tendresse pour ses personnages, Jane Smiley fait encore une fois preuve de son talent pour décrire les minuscules déchirures de l'existence, si particulières et si universelles.

Jusqu'Au Lendemain - Occasion

This stunning collection of five stories and one novella confirms Jane Smiley's place as one of the country's most gifted writers. Clear, elegant and filled with the unmistakable sound of real people going about real life, The Age of Grief is a true cause of celebration.

Un siècle américain Tome 2

Résumé

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