Vérité, tome 1

Jean, ce matinla, un semoir de toile bleue noue sur le ventre, en tenait la poche ouverte de la main gauche, et de la droite, tous les trois pas, il y prenait une poignee de ble, que d'un geste, a la volee, il jetait. Ses gros souliers trouaient et emportaient la terre grasse, dans le balancement cadence de son corps; tandis que, a chaque jet, au milieu de la semence blonde toujours volante, on voyait luire les deux galons rouges d'une veste d'ordonnance, qu'il achevait d'user. Seul, en avant, il marchait, l'air grandi; et, derriere, pour enfouir le grain, une herse roulait lentement, attelee de deux chevaux, qu'un charretier poussait a longs coups de fouet reguliers, claquant audessus de leurs oreilles. La parcelle de terre, d'une cinquantaine d'ares a peine, au lieu dit des Cornailles, etait si peu importante, que M. Hourdequin, le maitre de la Borderie, n'avait pas voulu y envoyer le semoir mecanique, occupe ailleurs. Jean, qui remontait la piece du midi au nord, avait justement devant lui, a deux kilometres, les batiments de la ferme. Arrive au bout du sillon, il leva les yeux, regarda sans voir, en soufflant une minute.

La Terre (French)

Étienne Lantier arriba a Montsou buscant feina a les mines. Hi descobreix deu mil miners que treballen, sofreixen i malviuen per un trist sou amb què mantenir les seves famílies. Étienne lluitarà per arrossegar aquells desheretats cap a una nova humanitat. A través d'intrigues violentes, amb personatges de caràcter fort i situacions extremes. Zola presenta una visió patètica del món del treball, integrada en el seu projecte de retratar els diversos estaments de la societat francesa del XIX.

Germinal

Nouvelles noires

« Cette histoire est nue et vraie jusqu’à la crudité. Les délicats se révolteront. Je n’ai pas pensé devoir retrancher une ligne, certain que ces pages sont l’expression complète d’un cœur dans lequel il y a plus de lumière que d’ombre. Elles ont été écrites par un enfant nerveux et aimant qui s’est donné entier, avec les frissons de sa chair et les élans de son âme Elles sont la manifestation maladive d’un tempérament particulier qui a l’âpre besoin du réel et les espérances menteuses et douces du rêve. Tout le livre est là, dans la lutte entre le songe et la réalité ». C’est en ces termes que le jeune Émile Zola, inconnu du grand public, présente son premier roman, La Confession de Claude, en 1865. Longuement méditée, loin des idées reçues sur le naturalisme, cette œuvre singulière et fiévreuse incite à découvrir un autre Zola, que le succès des Rougon-Macquart ne doit pas occulter.

La Confession de Claude

Voici un roman centré autour d'un personnage, et ce personnage lui-même ne vit que par et pour la politique. Voici un roman où la politique ne fait pas une apparition occasionnelle, comme dans L'Education sentimentale ou même dans Lucien Leuwen, mais qui, d'emblée, se propose de montrer les coulisses gouvernementales, aussi bien les aspects officiels de la vie politique que ses dessous, nous fait assister à une séance de l'Assemblée et à un Conseil des ministres. Un roman qui présente l'ambition politique comme une idée fixe, comme une passion mobilisant toutes les forces d'un homme. Ce n'est pas une mince originalité, du moins à la fin du XIXe siècle. Rassurons-nous, en effet, toute cette histoire se passe sous le Second Empire : aucune allusion à notre époque n'est à craindre. Et pourtant...

Son Excellence Eugène Rougon (Les Rougon-Macquart, #6)

Au retour, dans l'encombrement des voitures qui rentraient par le bord du lac, la caleche dut marcher au pas. Un moment, l'embarras devint tel, qu'il lui fallut meme s'arreter. Le soleil se couchait dans un ciel d'octobre, d'un gris clair, strie a l'horizon de minces nuages. Un dernier rayon, qui tombait des massifs lointains de la cascade, enfilait la chaussee, baignant d'une lumiere rousse et palie la longue suite des voitures devenues immobiles. Les lueurs d'or, les eclairs vifs que jetaient les roues semblaient s'etre fixes le long des rechampis jaune paille de la caleche, dont les panneaux gros bleu refletaient des coins du paysage environnant. Et, plus haut, en plein dans la clarte rousse qui les eclairait par-derriere, et qui faisait luire les boutons de cuivre de leurs capotes a demi pliees, retombant du siege, le cocher et le valet de pied, avec leur livree bleu sombre, leurs culottes mastic et leurs gilets rayes noir et jaune, se tenaient raides, graves et patients, comme des laquais de bonne maison qu'un embarras de voitures ne parvient pas a facher. Leurs chapeaux, ornes d'une cocarde noire, avaient une grande dignite. Seuls, les chevaux, un superbe attelage bai, soufflaient d'impatience. -Tiens, dit Maxime, Laure d'Aurigny, la-bas, dans ce coupe.... Vois donc, Renee. Renee se souleva legerement, cligna les yeux, avec cette moue exquise que lui faisait faire la faiblesse de sa vue. -Je la croyais en fuite, dit-elle.... Elle a change la couleur de ses cheveux, n'est-ce pas? -Oui, reprit Maxime en riant, son nouvel amant deteste le rouge.

La Curee (French)

Dans aucun autre roman Zola n'a mis autant de lui-même que dans L'Œuvre. Zola, le critique d'art, ami de Cézanne, fervent défenseur, contre l'art officiel, de Manet, de Monet et de toute l'avant-garde qu'incarne Claude Lantier dans le roman. Zola, l'écrivain naturaliste, rêvant de donner son existence entière « à une oeuvre où l'on tâcherait de mettre les choses, les bêtes, les hommes, l'arche immense ». Zola, l'homme enfin, et les souffrances quotidiennes de la création vues à travers l'insatisfaction permanente et l'angoisse de déchoir d'un peintre génial et d'un romancier travailleur. Roman de la passion de l'art au détriment de la vie et de l'amour, L'Œuvre met en scène à la fois l'enthousiasme d'une révolution artistique et le drame éternel de l'artiste aux prises avec la création.

L'Œuvre (Les Rougon-Macquart #14)

[...] All the women looked around, and Gervaise recognized Claude and Etienne. As soon as they saw her they ran toward her, splashing through the puddle's, their untied shoes half off and Claude, the eldest, dragging his little brother by the hand. The women as they passed uttered kindly exclamations of pity, for the children were evidently frightened. They clutched their mother's skirts and buried their pretty blond heads. "Did Papa send you?" asked Gervaise. [...].

Vérité, tome 1

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