Femme détestée, demme célébrée

Lorsque les Français débarquent à Sidi-Ferruch, en 1830, ils sont loin de se douter que cette terre inconnue à l’assaut de laquelle ils s’élancent va soulever des tourbillons de passions et devenir, 130 ans durant, l’un des enjeux majeurs de la politique nationale. Et d’abord, que faire d’un pays conquis sur un coup de tête et de dés ? D’un pays où, jusqu’en 1850, la maladie et les guerres dévorent des milliers d’hommes ? Il faut attendre 1870 pour que la formule « l’Algérie c’est la France » s’impose avec force. Les passions françaises y trouvent dès lors un écho exacerbé. Les Français y seront plus français que ceux de métropole, plus patriotes, plus généreux de leur sang ou, le cas échéant, plus antisémites qu’eux. Quant aux Arabo-Berbères, ils ont longtemps attendu, dans un silence brisé par des révoltes sporadiques. On les considérait comme de « grands enfants » assoupis, dominés par le fatalisme et incapables de « s’en sortir » à l’écart de la « mission civilisatrice » de la France. En 1954, le réveil n’en sera que plus brutal. Mais dès 1940, l’Algérie française est morte. Un pays vaincu ne peut plus être une puissance coloniale dans un monde balayé par un mouvement général d’émancipation.Pierre Darmon a croisé les sources, multiplié les points de vue, allié l’analyse de fond économique et sociale au déroulement des événements et au récit des hommes et de la vie quotidienne avec ses bruits, ses couleurs et son atmosphère si particulière. Au fil des pages se dessinent ainsi tous les aspects d’une Algérie ardente et violente, injuste et séduisante, déchirée par les passions mais porteuse d’espérance, de mythes et d’amour.Ancien directeur de recherche au Centre Roland Mousnier (Paris-IV) et docteur ès lettres, Pierre Darmon, né à Oran, est spécialiste d’histoire de la médecine. Il est l’auteur d’ouvrages sur la variole, le cancer, les maladies épidémiques, la médecine légale et le milieu médical de la Belle Epoque. On lui doit aussi plusieurs romans et récits (Gabrielle Perreau femme adultère, La Malle à Gouffé, La Rumeur de Rodez, Landru…).

Un siècle de passions algériennes

La Vie quotidienne du médecin parisien en 1900

Le mythe de la procréation à l'âge baroque

Tribunal de l'impuissance. virilite et defaillances conjugales dans l'ancienne france (le)

Lorsque les Français débarquent en 1830 à Sidi-Ferruch, ils sont loin de se douter que cette terre inconnue va soulever des tourbillons de passions et devenir l’un des enjeux majeurs de la politique nationale. Et d’abord, que faire d’un pays conquis sur un coup de tête, où, jusqu’en 1850, la maladie et les guerres dévorent des milliers d’hommes ? Il faut attendre 1870 pour que la formule « l’Algérie c’est la France » s’impose avec force. Les Arabo-Berbères, eux, ont longtemps attendu, dans un silence brisé par des révoltes sporadiques. On les considérait comme de grands enfants assoupis. En 1954, le réveil n’en sera que plus brutal. Mais dès 1940, l’Algérie française est morte : un pays vaincu ne peut plus, désormais, être une puissance coloniale.  L’auteur a croisé les sources, multiplié les points de vue, allié l’analyse de fond au déroulement des événements et aux récits des hommes. Au fil des pages se dessinent ainsi tous les aspects d’une Algérie ardente et violente, injuste et séduisante, déchirée par les passions mais porteuse d’espérance, de mythes et d’amour.

L'Algérie des passions - 1870-1939

Le cinéma des années d'Occupation est l'ultime refuge des Français en mal d'évasion. Au cour de la pénurie, il les transporte dans un monde d'abondance. Ici, apparemment point de pénurie, point d'« ersatz », de gazogène ou d'uniformes vert-de-gris. Les agapes se succèdent et des superproductions dignes des temps de pléthore voient le jour. En ces années noires, le spectateur semble avoir retrouvé son cinéma d'avant-guerre. L'envers du décor est surprenant. Chaque mètre de pellicule suppose un véritable tour de force. Il faut louvoyer entre la censure allemande et la censure puritaine de Vichy. Sur les plateaux de la misère, il faut recourir au système D pour faire surgir le moindre décor, récupérer le moindre morceau de bois, créer le métier de récupérateur de clous, tourner par des températures sibériennes en grand décolleté, prendre un bain de soleil par dix degrés au dessous de 0 et sucer des glaçons avant d'ouvrir la bouche pour éviter qu'un nuage de condensation ne s'échappe de la bouche pendant la déclaration d'amour... Ce livre, qui retrace également la vie quotidienne du spectateur, montre des cinéastes et des acteurs choyés du public mais aussi précipités dans les affres de l'Occupation et parfois livrés aux sirènes de la collaboration. Historien des mentalités, directeur de recherche honoraire au CNRS, Pierre Darmon a puisé dans un important fonds d'archives, dépouillé toutes les revues cinématographiques de l'époque d et plusieurs livres de souvenirs. Il nous restitue ici un tableau de mours de la plus haute précision.

Le monde du cinéma sous l'occupation

Cancers, broncho-pneumonies, asthmes... C'est aussi par la santé que nous prenons conscience des ravages de la pollution. Nos ancêtres de même : la première grande pollution date de la Belle Époque et fut consécutive à la révolution industrielle. Poussières de houille, traitement inexistant des eaux usées, exploitation animale provoquèrent anthracoses, fièvres typhoïdes, tuberculoses et autres grandes faucheuses.

Par la force des choses, les premiers médecins hygiénistes sont donc écologistes. Avec l'aide des ingénieurs, ils luttent contre la pollution de l'air, le gâchis d'eau potable, les montagnes de déchets. Déjà obsédés par le recyclage, ils exploitent l'« engrais flamand », celui des humains, qui fait un bon compost, et mettent au point les stations d'épuration biologique.

Le front sur lequel ils seront le plus performants ? La microbiologie. Et Semmelweis d'inventer les gestes barrières, Pasteur, le vaccin contre la rage, Koch, un faux remède contre le bacille qui porte son nom...

Ce qui revit sous la plume de Pierre Darmon, c'est le monde du fog londonien, des chiffonniers de Paris, de Mary « Typhoid » la cuisinière porteuse saine. Où l'on verra que la concurrence entre médecins ne date pas d'aujourd'hui, pas plus que les foules confinées opposées aux mesures sanitaires et aux vaccins.

Un panorama captivant et éclairant sur les rapports entre environnement et santé.

Femme détestée, demme célébrée

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