Jeune dandy ironique et désinvolte, Valentin, vingt-cinq ans, jure qu'il ne se mariera jamais... Ce proverbe, l'un des plus gais de Musset, démontre avec grâce et fantaisie qu'en amour du moins, on ne saurait jurer de rien.

Il ne faut jurer de rien

Gamiani ou, Une Nuit d'Excès, was the 1st really important work to come from the 19th century French presses. It's still one of the most erotically explicit works to come from any French press. Its author is supposed to have been Alfred de Musset (1810-57) & the eponymous heroine a portrait of his lover, George Sand. A young man observes her & a young girl, obligingly named Fanny, engaged in their lesbian bed. Having watched them & provoked by their gay abandonment, he reveals himself, joins them & they spend the night alternately sharing their intimate histories & their bodies in orgies of almost religious intensity. Unsurprisingly religious, as the stories they tell include the rape of one in a monastery & the nearly fatal debauchment of another in a convent, as well as encounters with a number of animals; a ménagerie à trois, as it were. Their night of excess is both explicitly aural & explicitly oral, & ends in Countess Gamiani's gasps: "I am dying in an agony of pleasure, an agony of suffering. I can't stand it any more. Simultaneously the four of us achieved the most wonderful sensations, climaxing together & each of us experiencing an intense orgasm. What ardent enjoyment of taste to my palate! What delicious, intoxicating overflow in my entrails! Can you conceive these excesses? Just think of it! To suck in one's mouth all of a man's love juice & strength, to drink it down impatiently, to swallow it in waves of foam both warm & bitter, & at the same time to feel a double jet of flame enter your body by its two lower orifices at once. It's a triple pleasure, impossible to describe adequately."

Gamiani, ou, Deux nuits d'excès

Et vous aurez vécu si vous avez aimé

Poesies

Insensés que nous sommes ! Nous nous aimons. Quel songe avons-nous fait, Camille ? Quelles vaines paroles, quelles misérables folies ont passé comme un vent funeste entre nous deux ? Lequel de nous a voulu tromper l'autre ? Hélas ! cette vie est elle-même un si pénible rêve ; pourquoi encore y mêler les nôtres ? Ô mon Dieu, le bonheur est une perle si rare dans cet océan d'ici-bas ! Tu nous l'avais donné, pêcheur céleste, tu l'avais tiré pour nous des profondeurs de l'abîme, cet inestimable joyau ; et nous, comme des enfants gâtés que nous sommes, nous en avons fait un jouet.

On ne badine pas avec l'amour

Entre metteur et favori du duc Alexandre qui règne en tyran débauché sur la cité de Florence corrompue, Lorenzaccio n'est pas ce qu'il paraît : un jour de 1537, il assassine le duc avant de mourir lui-même - sans que la cité recouvre sa liberté. C'est sur la réalité historique de la Renaissance italienne que Musset s'appuie pour écrire le drame qu'il publie en 1834 dans Un spectacle dans un fauteuil, et qui ne sera pas joué de son vivant. Mais la pièce s'écrit aussi bien au présent, dans ces années d'après 1830 où l'inefficacité des républicains de Florence et la passivité devant la tyrannie trouvent une résonance manifeste. La quête de soi qui conduit Lorenzo à l'autodestruction ne prend donc tout son sens que dans l'atonie politique de la cité, et son échec individuel contresigne celui de Florence devant ses tyrans. Zola l'avait perçu : « Il y a là un drame digne de Shakespeare. » Edition d'Anne Ubersfeld.

Lorenzaccio

"Je ne connais personne qui n'aimât pas la littérature de M. de Musset. quant à moi. je le dis, elle me plaît infiniment ": c'est en ces termes que Balzac salua la parution des Nouvelles. Publiées dans la Revue des Deux Mondes entre 1837 et 1839, elles relatent des histoires de coeur tour à tour légères et graves, drôles et mélancoliques. Dandies et grisettes, espiègleries, baisers volés. rendez-vous furtifs, adieux déchirants : on devine toute la fantaisie des liaisons de l'auteur dans ces récits mettant en scène un homme épris de deux femmes (Les Deux Maîtresses), un amant artiste (Le Fils du Titien), ou encore un garçon sans le sou bien décidé à rassembler cent mille écus pour épouser celle qu'il aime (Croisilles) Empruntant tout à la fois au roman d'analyse classique, au récit grivois et au conte de fées, Musset accède ici à la haute maîtrise de son art de prosateur.

Nouvelles

Dans un vague et chimérique château français, au cœur d'un parc mélancolique, l'enfant terrible Perdican joue avec les sentiments des femmes qui l'entourent. Il désespère la petite bergère Rosette et perd à jamais sa belle cousine Camille qu'il aimait tant. Perdican, c'est Musset, c'est nous, c'est un homme qui fait le mal sans être méchant, qui souffre, qui doute, s'égare dans ses rêves, s'épuise à la poursuite d'un insaisissable bonheur. Dans ce théâtre bouffon et déchirant, ce chant cruel et murmuré de la jeunesse et de l'amour, on se désire, on triche, on pleure, on connaît l'enfer de la jalousie et de la passion, dans la confusion des sentiments. Comme dans la vie

Il ne faut jurer de rien

Résumé

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