Credo sans foi, foi sans credo

On peut considérer ce livre comme l’un des premiers traités d’urbanisme en langue française – le
terme ne sera admis qu’en 1910 – ou comme un essai sur l’art urbain et la qualité de la ville.
Une ville est d’abord une accumulation de rues, lieux de circulation et d’échange. Sans rue active
(on dit « vivante ») une ville dépérit. Mais la vie quotidienne dans la rue change d’une culture et
d’une époque à une autre. Gustave Kahn reconstitue les ambiances de Pompéi, des souks des villes
arabes, des canaux de Venise ou d’Amsterdam. Il décrit les fêtes, les foires et les Expositions qui
transfigurent la ville et la magnifient tout en y attirant le monde entier. Il n’oublie pas les utopies,
la rue-galerie imaginée par Fourier, les passages chantés par les flâneurs. Il nous entraîne dans la
rue parisienne d’après Haussmann (qu’il n’apprécie guère), avec ses affiches (Chéret, Lautrec,
Mucha…), ses lumières, son animation. Il en appelle à une architecture audacieuse (Horta, Hankar,
Guimard), s’inquiète de l’arrivée de la bicyclette puis de l’automobile, s’oppose aux tours qui
conviennent à New York mais pas au gabarit parisien. Il croit avant tout à la présence de l’art sur
les trottoirs. Un art pour tous, qui poétise la ville.

L'esthétique de la rue

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Le cœur vibrant

« La poésie doit chanter sous peine de n'être point la poésie. Elle doit former son tissu avec des comparaisons. Qu'est-ce que le poète sinon celui qui transpose dans le domaine intellectuel tous les faits et toutes les sensations qu'il connaît et qu'il ressent. Pour transposer il a recours à la métaphore. Une poésie n'est qu'une suite de métaphores, une suite logique certes, mais il y a plusieurs façons d'être logique. On peut déduire la métaphore, la détailler, l'expliquer tout entière, ou la faire apparaître sous des aspects divers, sur des plans variés.



« Nous, nous avons cherchéà voir le mieux possible le monde extérieur, à traduire quelques nuances, le plus possible du monde intérieur, ce qu'on en peut saisir, chacun dans les limites de ses possibilités, et nous avons cherchéà créer des métaphores qui s'engendrent les unes les autres ; nous n'avons pas souvent tenu à les exprimer entièrement mais pour ainsi dire à les citer, à les énumérer. Plutôt que de donner toutes les racines et toutes les lignes d'une métaphore, nous préférons évoquer toute la série mobile des métaphores qu'une sensation entraîne avec elle, encore une fois, dans les limites de nos forces. »

Le vers libre

Je t'aime de ta voix, de tes yeux, de tes seins 
et de ma vie à toi, toi dont les desseins 
sont d'aimer celui qui t'aime tant 
que peuvent passer les printemps 
loin de toi et ton sourire, sans que l'amant 
profondément que suis de ta beauté s'émeuve 
de rien d'autre que de ta tendresse toujours neuve.

Chérir est la fin des buts, chérir 
parce que l'on est dompté par la ligne, 
la ligne brève et longue équivalente aux cieux, 
la ligne à ravir ; 
or, je l'ai dans mes yeux, 
ce jeu des parfaites géométries ; 
à cela je crois, je ne crois à rien d'autre, 
car les idées ne sont que méchants hôtes 
qui se jouent en fallacieux signes 
et se tordent dans l'infini.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Credo sans foi, foi sans credo

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