Les buveurs de sang

La commune du Port porte bien son nom, puisqu'elle est née d'un des plus révolutionnaires projets d'infrastructure de La Réunion, à la fin du XIXe siècle : un port en eau profonde, connecté à un réseau de chemin de fer à voie étroite. Porte d'entrée de La Réunion, noeud vital des lignes ferroviaires qui desservaient pour la première fois « à grande vitesse » (tout est relatif) l'essentiel des deux côtes de l'île, la jeune commune était promise à un essor rapide... et une effervescence certaine.
Cet ouvrage, à travers photos d'époque et publicité, conte la genèse d'une ville de pionniers, jaillie des galets...

Le port ; il y a cent ans et un peu plus...

Cap Malheureux

La Réunion est un endroit bien singulier. Découverte tard, mais plus anciennement française que Nice ou la Corse, entre autres, elle a vu son destin façonné par la géographie : une île montagne, ancrée loin dans l'hémisphère sud. Ces singularités en ont entraîné bien d'autres, qu'il s'agisse de son peuplement ou de son évolution historique. Longtemps considérées comme des handicaps, ces différences sont peut-être en train de se révéler des atouts... Ce livre n'a pas la prétention de tout expliquer, mais se veut une mise en appétit, une aide à la compréhension. Et un antidote contre les clichés.

La Réunion - L'essentiel en 5 minutes & 100 idées...

Tout commence par la légende de cet avion qui se serait écrasé dans le Trou de Fer, à La Réunion, avec des lingots d'or à bord... Il n'en faut pas plus pour échauffer l'imagination de Thomas et de ses amis. Le problème est que la gorge où se cache peut-être l'épave est terriblement étroite et dangereuse...

La cascade infernale

En 1900, l'Ouest est en plein bouleversement : cette région placide, où les bateaux sagement ancrés au large déchargeaient marchandises et passagers par chaloupes et ponts débarcadères (les "marines", à Saint-Paul ou La Possession, notamment), est désormais dotée d'un port en eau profonde et d'une ligne de chemin de fer "rapide", plus véloce en tout cas que les anciennes diligences. Conséquence : une ville naît de rien à la pointe des Galets, des villages se développent autour des haltes du train, comme à Saint-Gilles ou Etang-Salé. La nouvelle configuration des transports accentue les différences entre les Hauts à vocation rurale et les Bas, pas encore grouillants, mais déjà très actifs. Les cartes postales anciennes, les exceptionnels clichés, les annonces publicitaires montrent une région en pleine transition entre tradition et modernisme. Les plages en sont un amusant exemple : on commence à s'y baigner, mais habillé de la tête aux pieds !

Saint-Paul et l'Ouest en 1900

" L'île est le meilleur pays du monde ", écrit en 1649 Etienne de Flacourt, chef des Français de Madagascar, qui vient de recevoir les premiers rapports d'une douzaine d'exilés qui avait séjourné - sans femme hélas - pendant trois ans dans l'île Mascareignes.
" Ce pays est arrosé de rivières et de fontaines de tous côtés, rempli de beaux bois de toutes sortes comme de lataniers, palmistes et autres, fourmillant de cochons et de cabris (lâchés par de précédents visiteurs), de tortues de terre extrêmement grosses, plein de ramiers, de tourterelles, de perroquets les plus beaux du monde et d'autres oiseaux de diverses façons...
Les étangs et rivières fourmillent de poissons. Il n'y a ni crocodiles dans icelles, ni serpents nuisibles à l'homme, ni insectes fâcheux... 
Quelques hommes y allèrent malades qui incontinent après retrouvèrent leur santé. Pendant ces trois années, ils n'ont pas eu le moindre accès de fièvre, douleur de dents ni de teste, quoiqu'ils fussent nus, sans chemises, habits, chapeaux ni souliers... ".
Trois siècles et demi après, bien que beaucoup de choses aient changé, la Réunion bénéficie toujours d'un des airs les plus purs de la planète....

La Réunion - Ile métisse

Dans une réunion aux innombrables paysages et climats, la pointe au sel occupe une place à part : elle est un des endroits les plus secs de l'île, également un des plus sauvages.

Côté mer, la longue houle de l'océan indien se fracasse sur les falaises de basalte noir.  côté montagne, le grand triangle roux de la savane est quadrillé par les bassins d'un salin qui produit, dit-on, un des meilleurs sels du monde.

Les buveurs de sang

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