Adelaide / mademoiselle irnois

Lettres

Diplomate et nouvelliste, Arthur de Gobineau (1816-1882) est passé maître dans l'art d'entrelacer un récit documentaire pittoresque et une histoire d'amour.
Son souvenir des Cyclades lui donne ici l'occasion de nous faire croire au paradis originel et - mais quelle conversion ! - à la possibilité de le mériter. Akrivie Phrangopoulo est une nouvelle extraite du recueil Souvenirs de voyage.

Les Cyclades

Ce recueil, paru en 1876, regroupe six nouvelles qui racontent chacune une histoire d'amour située en Orient : dans le Caucase, en Afghanistan, en Perse. Diplomate, grand voyageur, Gobineau se montre un admirateur passionné des civilisations orientales : "Je sais bien que revenu en Europe, je pleurerai l'Asie tout le reste de ma vie", écrit-il. Ces nouvelles ne sont pas de simples récits de voyage : elles varient les points de vue, qui sont tantôt d'un narrateur européen, tantôt d'un Oriental, tantôt du héros lui-même. Exploration de l'espace, inventaire poétique des lieux, anecdotes : l'ironie du conteur se mêle au lyrisme, les observations pittoresques aux traits comiques. Gobineau, le dernier grand romantique, a composé des Mille et Une Nuits modernes.

Nouvelles asiatiques

Ne sortez pas vos mouchoirs pour découvrir ces trois nouvelles d'un célèbre écrivain français tellement caricaturé qu'on en oublie de le lire. Elles parlent toutes d'amour, mais teintent celui-ci des couleurs de l'ironie, de la désillusion ou de la folie. Mue Irnois est une misérable infirme qui ignore sa richesse et pourtant dans ses yeux brûle une flamme inexplicable : que regarde cette âme sans divertissement? Sophie rêve d'un beau jeune homme dont le visage met en fureur son père : le soupirant comprendra-t-il le sens du mouchoir rouge que la jeune fille lui fait porter? Adélaïde, monstre têtu qui ne renonce jamais, a fait de l'amant de sa mère sa victime amoureuse : qui des deux femmes emportera le cœur torturé de ce malheureux trop désiré? Autant de questions auxquelles Gobineau, avec une verve insolente, répond sans jamais se départir d'une cruauté indémodable et d'un ton qui fait son charme unique.

Le mouchoir rouge - Et autres nouvelles

La correspondance échangée entre Richard et Cosima Wagner et Arthur Gobineau est largement inédite. Elle l'est en une bonne part pour ce qui concerne le courrier adressé par les Wagner. Elle l'est surtout en totalité pour ce qui vient de Gobineau. Ces lettres sont aussi d'un grand intérêt. Elles traduisent d'une façon bien particulière la confrontation intellectuelle qui a opposé le compositeur de Parsifal (qui - on l'ignore trop souvent - avait dénoncé le racisme gobinien) et l'auteur de l'Essai sur l'inégalité des races humaines. Dans ce débat nous n'avions pas la position du Français. Comment avait-il réagi aux dénégations wagnériennes ? Ces lettres apportent la réponse très subtile de Gobineau. Sans vouloir se fâcher avec le maître de Bayreuth - le seul avec lequel il pouvait encore avoir des échanges intellectuels - il comprit où Wagner voulait porter le fer et sans renoncer à la moindre de ses convictions racistes, rejeta les accusations courtoises, mais franches, qui lui étaient adressées. Présentant au lecteur des pièces en très grande partie originales, ce document est essentiel à la connaissance des pensées de Wagner et de Gobineau. Il est important également si l'on veut comprendre l'enjeu des débats du siècle suivant.

Correspondance (1880-1882)

La Renaissance

Le prisonnier chanceux ou Les aventures de Jean de la Tour-Miracle

Le tome III de cette édition offre au lecteur trois oeuvres maîtresses de Gobineau, dont les dix dernières années furent sans doute, au plan intellectuel, les plus fécondes de sa vie. En 1872, l'auteur de l'Essai sur l'inégalité des races humaines a cinquante-six ans ; accablé, comme Flaubert, par la bêtise universelle, il se veut, plus que jamais, le héraut du désespoir. Mais l'heure n'est plus aux grandes constructions théoriques ; c'est par la fiction que Gobineau entend désormais prolonger sa réflexion : le roman des Pléiades, le recueil des Nouvelles asiatiques, les scènes historiques de La Renaissance sont des projections dans l'imaginaire des thèses autrefois exposées sous forme d'essais. Ainsi, dans Les Pléiades, s'exprime l'obsession de la décadence où s'enfonce l'humanité. Au sein de la médiocrité, quelques êtres hors normes, les «fils de roi», sont les champions d'une cause qu'eux-mêmes savent perdue. Modèles inaccessibles, ils ne peuvent faire échapper l'univers à la déchéance promise. Qu'on ne s'y trompe pas, cependant : Gobineau, à qui Barbey d'Aurevilly reconnaissait «de l'ironie, de la contradiction, du paradoxe», se soucie peu de démontrer systématiquement. Les Pléiades est aussi un roman d'amour fou, l'une des Nouvelles asiatiques transpose dans une atmosphère de Mille et Une Nuits l'aventure sentimentale que l'auteur est en train de
vivre, et La Renaissance, réinvention passionnée d'une période exceptionnelle, peut prendre des aspects d'émouvante
confidence : à sa mort, en 1882, Gobineau laisse une des plus grandes oeuvres du romantisme flambloyant. Lors de l'établissement de cette édition, on a eu accès, aussi souvent qu'il a été possible, aux manuscrits autographes de l'auteur ; textes sûrs, donc, auxquels s'adjoint une annotation précise. Notons enfin que le plus large public pourra désormais lire La Renaissance qui était, depuis plusieurs dizaines d'années, pratiquement introuvable.

Adelaide / mademoiselle irnois

Plus de livres de Arthur de Gobineau

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques