Deux hommes aux destins incomparables, deux hautes figures de notre temps, Elie Wiesel et Jorge Semprun, s'étaient croisés sans se connaître en 1945 dans le camp de concentration nazi de Buchenwald.
En 1995, ils se retrouvent pour évoquer leur expérience commune et en même temps différente. Des réflexions et des questions fondamentales surgissent au cours de cette rencontre.

Se taire est impossible

Comment le fils de Reuwen Tamiroff, ce jeune Juif new-yorkais né d'un ghetto polonais, peut-il vivre, marqué par la malédiction qui a frappé les siens : une communauté emmurée et suppliciée par un officier SS que par dérision elle avait surnommé {l'Ange ;} une famille mutilée par la tourmente ; un père devenu silencieux sous le poids d'images épouvantables qui le poursuivent ; une mère, recrue d'horreur, que seule la folie a sauvée ; et Ariel, ce frère inconnu, double disparu dans l'enfer nazi, auquel le narrateur, peu à peu, s'identifie ?A la fin de la guerre, Reuwen Tamiroff avait choisi de faire lui-même justice. Trente ans plus tard, son fils repart à la chasse au bourreau miraculeusement réchappé de l'attentat. Mais la vengeance a-t-elle, aujourd'hui, un sens ? Faut-il, vraiment, verser encore le sang pour venger le sang versé ? Le jeune homme hésite. L'intrigue elle-même est comme suspendue à cette hésitation. Et c'est le roman tout entier qui, du coup, culmine en une méditation grave et belle sur le crime, le pardon, le châtiment - ou sur les paradoxes de la mémoire quand les fils tentent d'en reprendre aux pères le presque impossible fardeau.

Le Cinquième Fils

Alors qu'il est opéré du coeur à New York en juin, Elie Wiesel découvre que le passage de la vie à la mort, est tout sauf un vide qui se peuple pour lui d'émotions, de visages, de mémoires et d'interrogations sur lui-même et sur Dieu. Il livre le récit de ce cheminement et montre qu'il n'a, au moment de partir, que la certitude de sa foi et de l'espérance.

Coeur ouvert

Le Jour est le dernier livre de la trilogie L'Aube, la nuit, le jour d'Elie Wiesel. S'inspirant de sa vie, Elie Wiesel livre un roman racontant la vie d'un survivant de la Shoah dans les Etats-Unis d'après guerre.

Le jour

La Haggadah de Pâque

Adam (ou le mystère du commencement), abraham et isaac (ou histoire du survivant), joseph (ou l'éducation d'un juste), job (ou le silence révolutionnaire), d'autres personnages bibliques sont ici évoqués par un conteur qui les fait émerger tout ruisselants de leur passé et du passé de ceux qui en transmirent la mémoire - et tout présents à ceux auxquels le poète ouvre cette immense symbolique pour aujourd'hui.

"enfant je lisais ces récits bibliques avec un émerveillement mêlé d'angoisse.  j'imaginais isaac sur l'autel, et je pleurais.  je voyais joseph prince d'egypte, et je riais".  cet émerveillement et cette angoisse, elie wiesel les fait partager à ses lecteurs dans cette interprétation à la fois poétique et critique qui s'appelle le midrash.

Célébration biblique

Le Golem

Un homme est gravement blessé dans un accident de la rue. Transporté à l'hôpital, il lutte durant plusieurs semailles contre le mal. Ses souvenirs et ses terreurs le hantent. Revenu de la guerre, il a tenté de vivre, de marcher droit, d'être heureux. Mais une part de lui n'a cessé de demeurer là-bas. Les morts refusent de se laisser enterrer. La vie à laquelle il renaît est paradoxalement une route d'exil, où Kathleen, qui l'aime, pèse moins lourd que sa grand-mère disparue dans les camps. Après la nuit, puis l'aube, le jour se lève : les morts cherchent un coeur ouvert qui les accueille et soit leur messager

Le Jour

Pour échapper aux fascistes hongrois, Gamliel Friedman est séparé de ses parents et confié à la catholique Ilonka, une jeune chanteuse de cabaret. Ainsi commence la vie de déraciné de l'enfant juif dépossédé de ses proches, de sa foi, de son nom même.

New York, fin de siècle: Lili Rosenkrantz demande à Gamliel de l'aider à vaincre le mutisme d'une vieille Hongroise qu'elle soigne à l'hôpital. Une pensée folle envahit alors l'ancien apatride devenu américain: va-t-il retrouver Ilonka qu'il a dû quitter en 1956, lors de l'insurrection de Budapest contre les Soviétiques?

Et voilà qu'affluent les souvenirs d'une existence faite de malheur et d'espoir, de détresse et, venue d'on ne sait où, d'énergie de vivre. L'amour pour l'insaisissable Esther. Le désastreux mariage avec Colette. La liaison avec Eve, si sensuelle, intelligente, intraitable. Et les vieux amis qui, comme Gamliel ont fait l'expérience du déracinement: Bolek, rescapé d'un ghetto polonais; Diégo, héros de la guerre d'Espagne; Gad, l'agent du Mossad; Iasha, jadis victime de l'antisémisme stalinien. Et la sagesse bourrue de Rabbi Zousia. Et les écrivains sans talent auxquels Gamliel prête sa plume alors que seul le préoccupe l'achèvement de son Livre secret.

En une seule journée, l'éternel exilé va découvrir qu'il lui faut se réconcilier avec son passé, s'y enraciner enfin. Et se convaincre peut-être qu'il existe encore dans le coeur des hommes une place pour la compassion, pour le rêve et l'espoir.

Se taire est impossible

Résumé

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