Véritable Elon Musk des années 1920, Pierre-Georges Latécoère a été à l'origine d'un ambitieux projet : la création de la première ligne aérienne, la "Ligne", destinée à relier la France au Chili, qui donnera naissance à l'Aéropostale, puis à Air France. Homme d'une culture aussi grande que son audace d'ingénieur et d'industriel, il s'efface pourtant dans la mémoire collective devant ceux qui lui doivent d'avoir participé à l'une des plus extraordinaires aventures du XXe siècle : Mermoz, Saint-Exupéry, Daurat. A côté des (rares) biographies consacrées à Latécoère, ce livre imagine les quelques heures qui précédèrent la cession de la Ligne à l'homme d'affaires qui en ferait la Compagnie Aéropostale. Il tente ainsi de percer le secret, les motivations de cet étonnant ingénieur et entrepreneur épicurien, amoureux des belles femmes, des beaux livres et des belles demeures.

Et la ligne vivra ! - Latécoère, 11 avril 1927

1/ Une belle histoire : Il s'appelait Jésus, ce qui, en hébreu, signifie "Dieu sauve". Un nom couramment choisi par les gens de son peuple dont l'histoire était riche, trop riche peut-être, de guerres saintes et de luttes religieuses, d'actes de bravoure et de crimes sordides, tous accomplis au nom d'un Dieu dont personne n'osait plus prononcer le nom de crainte de le souiller, et encore moins désirer voir sa face de peur de mourir. 2/ Babel, la séduisante : Babel. En hébreu, la porte de Dieu, l'accès au divin. Le rêve de tout croyant pour lequel il est prêt à entamer la quête la plus approfondie et le pèlerinage le plus éprouvant, à consacrer l'ardeur de sa foi et les ressources de son intelligence, à sacrifier les bonheurs promis par l'existence sur Terre... et, parfois aussi, la vie de ses congénères. 3/ Nicéphore, ora pro nobis : Un peu plus de dix siècles les séparent, mais ils portent le même prénom, à la fière racine grecque : Nicéphore, autrement dit le victorieux. L'un était patriarche de Constantinople, au début du XIe siècle ; l'autre a mené sa carrière d'inventeur en Bourgogne. Depuis sa chaire d'évêque, le premier a déclaré : "Si l'on supprime l'image, ce n'est pas le Christ mais l'univers entier qui disparaît" ; le second, nommé Niépce, est le pionnier de l'art photographique. Fidèles à leur prénom, les deux hommes ont mené le même combat, remporté la même victoire, celle de l'image, l'un sur le champ de l'idéologie, l'autre sur celui de la technique. 4/ Schismes, réformes et vieilles querelles Si le mot dogma signifie opinion et celui de dokéô paraître, penser ou croire, le terme de dogme a reçu dans l'histoire des idées une définition significativement plus réduite, celle d'une affirmation considérée comme fondamentale, incontestable, intangible, au point de pouvoir être imposée par une autorité religieuse ou philosophique, politique ou scientifique. 5/ Au-delà du bout du monde : Dans la nuit du 11 au 12 octobre 1492, alors qu'il tente de rejoindre le Japon et les Indes par une voie maritime occidentale, Christophe Colomb aperçoit, enfin, une côte. Lorsqu'il comprend que ses trois caravelles n'ont pas abordé l'Asie mais un monde inconnu des navigateurs, il se prend à rêver : aurait-il retrouvé le paradis terrestre dont les ancêtres de l'humanité, Adam et Eve, avaient été chassés ? 6/ Requiem pour Darwin : Charles Darwin a été considéré par beaucoup de chrétiens comme leur ennemi public n° 1, de son vivant comme après sa mort. Pourtant, le champ, plein d'ornières, de tranchées, de chausse-trapes, qui est celui des relations entre les sciences et le christianisme lui doit beaucoup et, pour le moins, un requiem. 7/ In God we trust : "Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu." La leçon de Jésus est simple : le règne spirituel que le prophète de Palestine annonce ne prend pas la place des règnes temporels ; il les surpasse, les surplombe. Les apôtres donc invitent les chrétiens à obéir aux autorités politiques, à payer l'impôt. Que devient toutefois cet enseignement lorsque le revers des pièces est frappé du symbole de la croix ou, mieux encore, lorsqu'en 692 Justinien fait frapper sa monnaie d'un buste du Christ ? 8/ Dieu se met au vert : Le 26 décembre 1966, Lynn White, historien médiéviste de l'université de Californie, est invité à parler devant une assemblée de l'American Association for the Advancement of Science ; il choisit le titre suivant : The Historical Roots of Our Ecologic Crisis - Les racines historiques de notre crise écologique. White n'y va pas par quatre chemins : il accuse purement et simplement le christianisme occidental, l'arrogance humaine qu'il encourage, la prééminence qu'il confère à l'esprit scientifique sur celui des arts, la place accordée à l'idée de progrès, bref ce qui est communément appelé l'anthropocentrisme chrétien, d'être le principal responsable de la dégradation avancée de l'environnement terrestre, de la crise écologique qui touche notre planète. 9/ Demain, l'Apocalypse : Quel goût une histoire du christianisme, aussi brève et inachevée soit-elle, laissera-telle dans la bouche et les entrailles de son lecteur ? Difficile de la conclure d'un happy end : tour à tour amères et douces, trop nombreuses restent ses pages qui paraissent faire écho à celles écrites par Jean et qui constituent le dernier des livres de la Bible, celui qui porte le nom d'Apocalypse. N'en demeure pas moins le témoignage des croyants qui, chacun à leur mesure, ont vécu une belle histoire, celle d'une intrusion et d'une expérience de la transcendance. Malgré les faux départs, les errements, les impasses, sans ignorer les audaces récompensées, les succès, l'histoire du christianisme apparaît alors comme une suite de commencements à laquelle il convient, pour l'heure, de ne pas apposer le mot de fin et de donner pour seul nom celui de révélation. D'apocalypse.

Une brève histoire du christianisme

Supposons qu?à force d?explorer l?espace on finisse par avoir demain la preuve que la vie et même que des êtres sensibles, existent ailleurs que sur la Terre. Qu?en serait-il alors de nos religions ? Comment relire la Bible (et notamment le livre de la Genèse) ? Comment reconsidérer les rapports entre Dieu et l?humanité ? Et pour le christianisme, comment repenser l?Incarnation qui (jusqu?à présent) est censée avoir eu lieu dans notre Histoire, dans un tout petit peuple occupant une part infime de notre planète ? Avec le talent pédagogique qui a fait le succès de ses autres livres (Dieu versus Darwin, Sous le voile du cosmos?) le scientifique et théologien Jacques Arnould retrace l?histoire de cette problématique, en réalité très ancienne. Il nous introduit ensuite dans les arcanes d?une théologie élargie aux dimensions immenses de la cosmologie actuelle, en s?appuyant sur les perspectives lancées par Teilhard de Chardin. Et cet exercice, que l?on soit croyant ou pas, nous interroge autrement sur le destin de notre humanité.

Turbulences dans l'univers - Dieu, les extraterrestres et nous

L'espace fête cette année ses cinquante ans ! Bien des engins et même des humains ont pris la suite de Spoutnik, lancés afin de percer les secrets du ciel et de la Terre ou emportés par le vieux rêve hérité d'Icare. A l'heure des anniversaires et des bilans, certains s'interrogent : que reste-t-il de ce demi-siècle d'activités ? On leur répondra : les télescopes spatiaux et les sondes interplanétaires, les satellites d'observation et de télécommunication et, pour demain, d'autres projets d'exploration du cosmos et de nouveaux systèmes de télépositionnement. A ces nobles trophées, à ces ambitieux projets, il ne faudrait pas oublier d'ajouter les déchets et les pollutions. L'homme n'est pas allé dans l'espace, n'y a pas envoyé ses engins sophistiqués sans y abandonner des matériaux devenus inutiles, voire y transporter involontairement des organismes vivants. Voilà de nombreuses années que le CNES, le Centre national d'études spatiales, s'est inquiété de ces formes de pollution spatiale, afin de protéger ses propres engins et de laisser ouvert l'accès à l'espace pour les générations futures. Cet ouvrage, écrit par trois agents du CNES, se propose d'ouvrir et de décrire les différentes pièces de ce dossier, encore trop peu connu du public. Une manière de rappeler que si les humains et leurs sociétés ont de plus en plus besoin de l'espace, celui-ci doit être l'objet d'une attention et d'une éthique toujours plus responsables.

La pollution spatiale sous surveillance

50 ans après le premier pas de Neil Amstrong, que nous raconte la Lune sur l'humanité, ses rêves, ses savoirs, ses conquêtes ? C'est à un voyage interstellaire que nous invite ce livre-fusée où la poésie se mêle à la science.
Il y a cinquante ans, deux d'entre nous, après avoir quitté le sol de Floride au sommet d'une gigantesque fusée, se sont posés à la surface de la Lune pour la fouler de l'épaisse semelle de leurs bottes. C'était le 21 juillet 1969 et ils se nommaient Neil Armstrong et Buzz Aldrin.
 D'un seul coup, notre horizon a changé. Il s'est peuplé de milliards d'étoiles comme jamais jusque-là des yeux ne les avaient vues.
 Depuis Galilée jusqu'à cette ère de l'odyssée spatiale, l'univers nous est devenu toujours plus infini. Alors qu'avons-nous appris en devenant enfants des étoiles ?
 Fou de science, chroniqueur des galaxies, surfeur des mondes inconnus, Jacques Arnould nous invite à travers cette grandiose aventure, qu'il raconte comme personne, à méditer une sagesse empreinte d'humanisme : en voguant vers d'indicibles horizons, notre nature terrestre nous rappelle à nos responsabilités face à la Terre-Mère.

La Lune m'a dit...

Dans la physique contemporaine, il est fréquemment arrivé (que ce soit avec Einstein pour la relativité, ou avec "le chat de Schrödinger" pour la mécanique quantique) que les scientifiques présentent leurs problématiques sous la forme d'une "expérience de pensée". C'est à une telle expérience que nous invite Jacques Arnould : supposons qu'à force d'explorer les exoplanètes on finisse par avoir demain la preuve que la vie, et même des êtres sensibles, existent ailleurs que sur la Terre. Qu'en serait-il alors de nos religions ? Comment relire la Bible (et notamment le livre de la Genèse) ? Comment reconsidérer les rapports entre Dieu et l'humanité ? Et pour le christianisme, comment repenser l'Incarnation, qui (jusqu'à présent) est censée avoir eu lieu dans notre Histoire, dans un tout petit peuple occupant une part infime de notre planète ?  Avec le talent pédagogique qui a fait le succès de ses autres livres, Jacques Arnould retrace l'histoire de cette problématique (car à vrai dire, elle ne date pas d'aujourd'hui, de tous temps les hommes se sont posé la question d'autres mondes habités, y compris dans la théologie médiévale). Il nous introduit ensuite dans les arcanes d'une théologie élargie aux dimensions immenses de la cosmologie actuelle, en s'appuyant sur les perspectives lancées par Teilhard de Chardin. Et cet exercice, que l'on soit croyant ou pas, nous fait nous interroger autrement sur le destin de notre humanité.

Jamais sans doute nous n'avons autant ressenti l'impression d'être surveillés dans le moindre de nos déplacements, observés dans la plus quotidienne de nos activités, écoutés pour la plus banale de nos paroles.

Dans cet ouvrage, qui s'appuie sur l'histoire et la réalité des satellites d'observation de la Terre et d'espionnage, Jacques Arnould décrit le plus lucidement possible la situation à laquelle nous sommes parvenus : celle d'un village planétaire dont nous ne pouvons plus désormais rêver de nous échapper ; celle d'une humanité engagée dans un processus de globalisation croissante à cause duquel nous ne pourrons plus dire que nous ne le savions pas.

Que faire, alors, pour transformer l'inquiétante posture de surveillance de nos sociétés en un élan de vigilance et de responsabilité collectives ?

La Terre d'un clic ; du bon usage des satellites

Dans cet ouvrage, Jacques Arnould revient sur les années durant lesquelles il fréquenta comme aumônier les personnes prostituées du quartier de la rue Saint-Denis à Paris. Il relate sa découverte d'un monde nocturne dont il redoutait au départ l'approche. Avec beaucoup de délicatesse mais aussi de discernement, il évoque au fil de ses souvenirs, comment il est parvenu à établir un climat de confiance, de respect et même d'amitié avec des femmes rompues à faire le commerce de leur corps. L'auteur par contre ne tait pas le dégoût et la colère que lui inspire le monde glauque et impitoyable des proxénètes... Ce livre s'achève par une réflexion sur la façon d'envisager, dans une optique chrétienne et vraiment humaniste la question de la prostitution sous l'égide de la... tolérance.

Trottoirs de nuit - Dix-sept ans avec les prostituées

Fruit de la longue expérience des auteurs, cet ouvrage fait volontairement appel plus à l'intuition et au raisonnement physique qu'à de longs développements mathématiques. Les approximations sont la règle. Les concepteurs et utilisateurs concernés par les dispositifs de l'électronique de puissance et leur mise en oeuvre dans les circuits y trouveront une meilleure compréhension des composants élémentaires

Et la ligne vivra ! - Latécoère, 11 avril 1927

Résumé

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Critiques

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