Chêne-Bourg entre passé et avenir

169 ans d'attente, le projet du siècle, une révolution : le tronçon ferroviaire reliant la Suisse à la Haute-Savoie par Genève ! Ce qui était à peine une idée en 1850, débattue à maintes reprises au cours du XIXe siècle, objet de convoitise pour certains, de litige pour d'autres, d'excès pour les derniers, allait nécessiter presque deux siècles pour devenir tangible. Un projet genevois, mais aussi, et surtout, un projet des Genevois, soutenu bien au-delà des frontières du canton puisque la Savoie et le Pays de Vaud devaient se rallier à cette volonté. Et pour cause ? Nous le savons tous, la mobilité est devenue un élément impondérable de notre société, une contrainte générée par la volatilité des emplois, la pénurie de logements et parfois des exigences spécifiques. Le CEVA, devenu Léman Express, parviendra-t-il à remédier à la congestion chronique du bassin genevois ? L'avenir nous le dira, mais pour l'heure, après l'effervescence d'un chantier ayant tenu une région entière en haleine, le moment est venu de jeter un regard en arrière sur une histoire dont les rebondissements restent ignorés de la plupart.

Du CEVA au Léman Express - Le chantier du siècle

Le 5 mai 1315, le vidomne rendait un jugement en faveur de la corporation des charpentiers genevois. Dès lors, ce métier et plus généralement les arts concernant le bois allaient être organisés de manière professionnelle.

Les magisters du bois de la confrérie de Sainct Blays et saincte Anne allaient traverser les siècles et connaître la réforme de Calvin qui devait modifier complètement leur organisation. Mais, si les saints avaient disparu, Dieu demeurait, tout comme les rabots des menuisiers, les faux des moissonneurs ou les couteaux des bouchers. Époque du temps lent s'écoulant au gré des saisons, du geste ancestral répété encore et toujours, de mots prononcés dans le vent, ère d'un savoir oral, d'une connaissance manuelle, le vieux transmettant au jeune sa sagesse et la science de son art, toute la mémoire de ses prédécesseurs, les artisans du bois allaient connaître leur premier règlement «moderne», aux consonances étrangement contemporaines, en 1635.

S'approvisionnant au port au bois de Genève, les charpentiers allaient se spécialiser au gré du temps, devenant menuisiers, ébénistes ou encore parqueteurs.

Au XIXe siècle, ils allaient, sous la pression démographique et les évolutions politiques, resserrer les liens associatifs et former une structure professionnelle mêlant patrons et ouvriers, maîtres et apprentis. Confrontés à l'austérité de la Grande Guerre, plongés dans les affres des conflits syndicaux des années 1930 qui secouèrent Genève et finalement soumis à la crise de la Seconde Guerre mondiale, les artisans du bois parvinrent à maintenir leur cohésion jusqu'à nos jours.

Héritiers d'une tradition vieille de plus de 700 ans, légataires d'une association professionnelle constituée il y a un siècle, les métiers de l'art du bois constituent au XXIe siècle l'une des branches les plus actives du monde professionnel genevois.

Les métiers du bois à Genève, des origines à nos jours ; histoire d'une association

Le destin d'un homme se forge au travers de ses réalisations, mais aussi de son attitude à l'égard de la vie, de ses valeurs et de son éthique. Jean-Pierre Cuoni, le créateur de la banque internationale EFG, épaulé par un ami de longue date qui traversa bien des batailles avec lui, Lonnie Howell, éleva comme vertus cardinales l'éthique et la loyauté dans un monde de la finance désenchanté et pragmatique. C'est lui qui fut le père de l'appellation Private Banking et qui révolutionna le modèle de gestion traditionnel de l'institution bancaire en faisant le pari de l'indépendance de ses collaborateurs. Membre du conseil d'administration de l'union des bourses suisses, du conseil d'administration de la chambre de commerce de Zurich, vice-président de la chambre suisse de commerce, vice-président de la British Swiss chamber of commerce, Jean-Pierre Cuoni est resté méconnu du grand public. Parfois décrié, souvent adulé par ceux qui le connaissaient, Jean-Pierre Cuoni fut l'un de ces grands capitaines d'entreprise suisse qui surent bâtir plutôt que détruire, durant des décennies soumises à des instabilités économiques et politiques majeures. Noëlle Demole, la petite-fille ainée de Cuoni, à décidé de faire écrire la biographie fascinante de son grand-père qu'elle adorait tant.

Jean-Pierre Cuoni, un banquier de coeur

Artisans, bourgeois, militaires, citoyens, pasteurs, banquiers, Conseiller d'Etat, écrivains : l'histoire de la famille Chenevière est une saga genevoise de plus de quatre cents ans ; une lignée qui vint s'établir dans la cité de Calvin au crépuscule du xvie siècle. Comme pour bien d'autres familles de la vieille Genève, l'épopée Chenevière s'inscrit dans les grands événements du passé de la cité, dans ses guerres et ses révolutions, dans ses succès et ses mutations, dans ses équilibres financiers et ses gloires intellectuelles. Un voile a pourtant été jeté sur ce passé, obscurcissant les mémoires jusqu'à l'oubli. La rivalité qui opposa plusieurs membres de cette famille à James Fazy et ses partisans au cours de la seconde partie du xixe siècle en serait l'une des causes.

Les Chenevière - Une famille genevoise (1582-2021)

L'espionnage en Suisse durant la Grande GuerreLa Première Guerre mondiale ne se déroula pas uniquement sur les champs de bataille. Elle se développa, de manière insidieuse, dans les pays neutres, sous des formes moins sanglantes mais tout autant efficaces. La Suisse, à proximité immédiate des pays en guerre, parfois à quelques centaines de mètres des affrontements, allait être un terrain particulièrement propice pour l'espionnage. Allemands, Français, Anglais, Autrichiens, Turcs, tous développèrent des réseaux de renseignements sur le territoire helvétique, organisant à certaines occasions des opérations militaires entre Zurich et Genève. Industriels suisses impliqués dans l'économie de guerre, tel Jules Bloch dont le train cheminait sans cesse de Bienne à Genève, chargé de fusées d'obus, Nachrichtenoffizier, comme Hans Shreck, chef du contre-espionnage allemand qui allait être arrêté par la police fédérale avant d'être exfiltré de la clinique dans laquelle il était interné, ou simples agents recrutés parmi la population locale, les espions allaient devenir une hantise dont les Suisses conservent un vague souvenir sans pourtant se rappeler les événements qui défrayèrent les chroniques cinq années durant. Analyse détaillée de l'ampleur du phénomène d'espionnage dans une Suisse présumée neutreEXTRAITLa Suisse au début du XXe siècle vit loin des enjeux coloniaux. Ses villes les plus importantes, alors en expansion - on compte ainsi une croissance de la population urbaine de près de 73 % entre 1890 et 1910 - abritent banques et hôtels dans lesquels les aristocrates et les bourgeois de l'Europe entière viennent chercher l'exotisme et la quiétude, certains se risquant dans les vallées secondaires alpines du pays comme Rainer Maria Rilke qui arpente les vallées valaisannes, ou d'autres allant prendre les eaux dans les stations thermales à la mode. On se rend alors à Baden, à Ragaz ou à Leysin pour soigner une tuberculose. Véritable lieu de rendez-vous, la Suisse connaît donc avec le tourisme, en plein essor en ce début de siècle, l'une de ses industries les plus florissantes. CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE- « Tous bords confondus, plus de 120 affaires d'espionnages ont été relayées par la presse suisse. Un chiffre probablement en dessous de la réalité, tant le pays a joué un rôle central dans l'espionnage entre belligérants bloqués par un front figé qui ont chacun développé leurs réseaux derrière d'honnêtes entreprises ou arrière-salles d'hôtels. L'historien Christophe Vuilleumier a passé au crible les « affaires » qui faisaient alors l'actualité et alimentaient un climat de méfiance. Son ouvrage, La Suisse face à l'espionnage, 1914-1918, rappelle l'ampleur du phénomène. » Erwan Le Bec, Tribune de Genève- « La Suisse, malgré son désir de rester neutre dans un conflit mondial, ne fut pas épargnée par les combats lors de la Première Guerre. L'historien Christophe Vuilleumier démontre que, pendant quatre ans, cette position particulière fit du pays le théâtre d'une guerre secrète entre les espions des différentes nations. » Librairie PayotA PROPOS DE L'AUTEURChristophe Vuilleumier est un historien suisse. Indépendant, il publie ses travaux en Suisse et à l'étranger. On lui doit plusieurs contributions sur l'histoire helvétique du XVIIe siècle et du XXe siècle, dont certaines sont devenues des références. Docteur en Lettres, il est président de la Société d'histoire de la Suisse romande et membre de plusieurs comités de sociétés savantes.

La Suisse face à l'espionnage (1914-1918)

Ce livre lève le voile sur la classe politique genevoise en fonction durant la guerre contre la Savoie de la fin du XVIe siècle et durant la première partie du XVIIe siècle. Les mutations au sein de l'élite politique, à cette époque, et l'importance grandissante du droit apparaissent comme des principes fondamentaux. Par ailleurs, les stratégies mises en place pour la conservation du pouvoir, les réseaux d'alliance et les origines sont mises en lumière. La création d'une aristocratie s'enracinant dans une noblesse parfois ancienne se révèle être un phénomène particulièrement remarquable, allant de pair notamment avec la constitution des grands domaines ruraux et des fortunes de certaines familles. C'est non seulement le profil " anatomique " du personnel politique de la Cité de Calvin qui est analysé sur près de 80 ans, mais également les équilibres entre les conseils et le rôle joué par les pasteurs.

Les élites politiques genevoises - 1580-1652

L'intérêt pour le système carcéral suisse et son passé est de plus en plus marqué, comme viennent le démontrer plusieurs ouvrages publiés au cours de ces dernières années. Revenir sur l'histoire de la prison préventive la plus importante de Suisse n'est ainsi pas un geste anodin, tant il est vrai que connaître son histoire permet de savoir où l'on en est ! Confronter le passé de l'un des bastions les plus emblématiques du dispositif sécuritaire genevois - voire helvétique - au temps présent, fait de crises multiples et de doutes, contribue ainsi à mesurer les enjeux de ce dernier.

Chêne-Bourg entre passé et avenir

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