«Avec nos pierres, nos flèches, nos bâtons, nos mains nues Et nos corps exposés sans aucune protection En face d'hommes décidés à tuer Pour obtenir de l'or Pour obtenir la soumission complète Et l'effacement de toute dignité Que pouvions-nous faire ? Résister, résister jusqu'au bout».

Rhapsodie pour Hispaniola

De L'Esclavage Aux Abolitons. Xviiieme - Xxeme Siecle

Le lecteur trouvera dans les pages de ce livre d'abondantes données de fait et, d'abord, un bilan historique consistant. Rien, pourtant, dans cette investigation objective, qui ait à rompre avec les souvenirs personnels, ni qui doive effacer la trace des sensations ou cette immédiateté qui est à la source du langage poétique.
Exilé d'Haïti pendant de très longues années, c'est l'imagination qui l'a relié à sa terre natale. Poèmes et romans ont été - sont toujours - pour lui le moyen de recréer à travers la distance un rapport intime avec la terre haïtienne. Il y retourne désormais fréquemment depuis 1985 et la voit aujourd'hui telle qu'elle bouge et brûle de mois en mois, semaine après semaine. Imagination et lyrisme n'ont pas à se taire en de tels moments, mais doivent participer de toutes leurs forces propres à l'examen du présent, et à l'interrogation quant à l'avenir d'Haïti.
L'enquête de Jean Métellus traverse l'histoire, l'économie, la religion, la médecine, les arts, la littérature. Le lecteur est introduit à la vie quotidienne d'Haïti, à ses coutumes et à son histoire ; il trouvera même des itinéraires pour une exploration de l'île. Jean Métellus ne sacrifie pas pour autant à l'exotisme facile. Il s'acharne à révéler la pression exercée sur le peuple haïtien par la plupart des pouvoirs depuis 1804.

Haïti - Une nation pathétique

Le bégaiement d'un petit garçon de six ans, Brice, traverse tout ce livre:La Parole prisonnière. Par ce parler, tous les membres de la famille de Brice - et d'abord son père, Ernest Barthélemy, qui retrouve avec angoisse son propre passé de bègue - sont peu à peu ébranlés. Puis, de proche en proche, ce sont toutes leurs relations amicales ou amoureuses qui se trouvent affectées... Il aura donc suffi, dans le monde feutré de Metz, de la parole mystérieusement hésitante d'un enfant pour provoquer ou révéler, chez les adultes, toute une effervescence de sentiments. Et c'est une orthophoniste - personnage inconnu dans le roman moderne - qui tendra dans ce labyrinthe silencieux un fragile fil d'Ariane. Brice, pour sa part, trouvera dans le violon la voix fluide et brûlante qu'il attendait. Dans ce roman insolite, le registre affectif, douloureux, interfère avec le savoir, les incertitudes et la froideur apparente ou réelle des spécialistes. Tour à tour, l'anxiété, la confiance rythment poétiquement la fièvre d'une parole entravée... Mais l'auteur ne vient-il pas d'un lieu où le langage divisé entre français et créole est lui-même blessé?

La parole prisonniere

Eléments

Dans ce nouveau roman haïtien, Jean Métellus fouille, plus âprement que jamais, l'énigme de son pays natal. Les déchirements actuels d'Haïti n'ont pas peu contribué à susciter ce livre. Sans discourir, sans prêcher, Métellus, par les seuls pouvoirs de son récit, nous révèle certains des ressorts de la vie politique et sociale haïtienne. Nous voyons comment Alexandre Basalte devient «caco» - c'est-à-dire l'un de ces révolutionnaires qui ont pris les armes contre l'occupation américaine (1915-1934) - et nous assistons à sa mort tragique.
Mais combien d'autres personnages ! Que de présences savoureuses, que de vies ravagées, de morts désolantes ! Appétit de pouvoir, avidité, désir amoureux et, aussi bien, espoirs révolutionnaires, croyances religieuses, misère : voilà ce qui bouillonne dans ce monde multiple. Et toujours, en arrière-fond, brille et gronde, équivoque, la terre haïtienne. Parfois dans l'aube, elle est toute beauté, «collines lumineuses». Mais soudain, ce que nous entendons, c'est un fond d'horreur, c'est, atroce, «le ricanement de la terre».

Les cacos

Jacmel, toujours

Dans ce grand poème de l'aube et de la lumière, Jean Métellus retrouve le souffle qui animait déjà son premier recueil, Au pipirite chantant. Le lecteur y retrouve une parole ritualisée, traversée de bribes de contes et d'obscures histoires de veillées, qui disent les choses, les hommes, les arbres et les plantes d'Haïti. Mais la terre natale n'est pas seulement pour le poète lieu d'origine solaire, elle est aussi traversée par la mémoire d'un passé sanglant et la conscience d'un présent violent, comme si Haïti, matrice généreuse, se montrait en même temps impuissante à retenir dans son giron ses enfants prodigues emportés par le tourbillon d'une Histoire qui lui échappe encore.

Rhapsodie pour Hispaniola

Résumé

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