Dans cette magistrale fresque hantée par la question du mal, Richard Flanagan déploie l'histoire d'une passion incandescente sur fond de guerre et de captivité, épisode inoubliable dans la vie d'un médecin militaire affecté à la construction de la "voie ferrée de la mort" (la ligne Siam-Birmanie, 1943) et devenu héros de guerre malgré lui.

La route étroite vers le nord lointain

Aljaz Cosini, trente-six ans, est en train de se noyer dans une gorge de Tasmanie, sous les yeux hébétés des clients qu’il accompagnait sur un parcours de rafting. À mesure que l’oxygène se retire de son cerveau, il est submergé par un ﬂot de visions. En un tourbillon d’images et de sensations, il revoit ainsi, dans le désordre, les détails de l’excursion sur la Franklin River qui a mal tourné au point de le mener jusqu’à cet ultime moment, sa vie avec Couta Ho et le drame qui a brisé leur couple, mais aussi les événements marquants de la vie de ses parents, grands-parents et aïeux plus éloignés. À travers le destin de ces personnages émerge bientôt l’histoire douloureuse, tissée de mensonges et trop longtemps tue des habitants de cette terre si singulière : la Tasmanie.Envoûtant et puissant, ce premier roman de Richard Flanagan est considéré comme un classique de la littérature australienne.

À contre-courant

En 1941, Dorrigo Evans, jeune officier médecin, vient à peine de tomber amoureux lorsque la guerre s'embrase et le précipite en Orient puis dans l'enfer d'un camp de travail japonais où les captifs sont affectés à la construction d'une ligne de chemin de fer en pleine jungle, entre le Siam et la Birmanie. Maltraités par les gardes, affamés, exténués, malades, les prisonniers se raccrochent à ce qu'ils peuvent pour survivre - la camaraderie, l'humour, les souvenirs du pays. Au coeur de ces ténèbres, c'est l'espoir de retrouver Amy, l'épouse de son oncle avec laquelle il vivait une bouleversante passion avant de partir au front, qui permet à Dorrigo de subsister. Cinquante ans plus tard, sollicité pour écrire la préface d'un ouvrage commémoratif, le vieil homme devenu après guerre un héros national convoque les spectres du passé.
Roman d'une rare intensité poétique sur l'absurdité de la condition humaine, La Route étroite vers le Nord lointain est aussi un cri contre la précarité de la mémoire et l'inacceptable victoire de l'oubli.

La route étroite vers le Nord lointain

Dans une sydney gangrenée par la peur du terrorisme, la descente aux enfers d'une femme trop fragile, la radiographie sans concession d'une société paranoïaque et cruelle, et d'une hystérie médiatique savamment orchestrée.
 Un roman impressionnant, nerveux et sombre, ancré dans une troublante actualité.
Gina davies est strip-teaseuse. son nom de scène : la poupée. au chairman's lounge, elle danse nue et ramasse les dollars. ces dollars qui lui permettront de s'offrir ce dont elle rêve : un nouveau sac, un appartement, la respectabilité... et qui lui feront peut-être oublier la vie misérable, jalonnée de drames, qu'elle a laissée derrière elle.
Un soir, la poupée succombe au charme de tariq.
 Après une nuit torride, son amant disparaît. au matin, cinq bombes sont découvertes. sur les écrans, une image passe en boucle : un homme, une femme -tariq et la poupée -, les deux principaux suspects...
La chute de la poupée est proche : crucifiée par les médias, montrée du doigt par une société en quête de victime expiatoire, elle n'a d'autre choix que de se lancer dans une fuite forcément désespérée.

La fureur et l'ennui

Beneath a waterfall on the Franklin, Aljaz Cosini, river guide, lies drowning. Beset by visions at once horrible and fabulous, he relives not just his own life but that of his family and forebears, and finds a world where dreaming reasserts its power over thinking.

DEATH OF A RIVER GUIDE

An ember storm of a novel, this is Booker Prize-winning novelist Richard Flanagan at his most moving-and astonishing-best.      In a world of perennial fire and growing extinctions, Anna''s aged mother is dying-if her three children would just allow it. Condemned by their pity to living she increasingly escapes through her hospital window into visions of horror and delight.  When Anna''s finger vanishes and a few months later her knee disappears, Anna too feels the pull of the window.  She begins to see that all around her others are similarly vanishing, but no one else notices. All Anna can do is keep her mother alive. But the window keeps opening wider, taking Anna and the reader ever deeper into a strangely beautiful novel about hope and love and orange-bellied parrots.

THE LIVING SEA OF WAKING DREAMS

Kif Kehlmann est dans l’impasse. Il n’est plus capable de subvenir aux besoins de sa famille. Le roman qu’il essaie d’écrire depuis des années n’avance pas. Et pour couronner le tout, il est tasmanien – un descendant de bagnard, un moins que rien. Mais un soir, il reçoit un coup de ﬁl de Ray, un ami d’enfance aux relations troubles, qui assure depuis quelques mois la protection rapprochée du plus célèbre escroc d’Australie, Siegfried Heidl. Ce dernier, en passe d’être jugé pour avoir fauché plus de sept cents millions de dollars aux banques, cherche quelqu’un pour rédiger ses Mémoires. Kif n’a-t-il pas toujours voulu devenir écrivain ? Quittant la Tasmanie et sa femme enceinte de huit mois, il rejoint Heidl dans les bureaux de son éditeur à Melbourne, où il disposera de six semaines pour produire un manuscrit. S’engage alors un singulier jeu de dupes. Paranoïaque, manipulateur, le maître fraudeur se dérobe aux questions précises, retarde l’avancée du texte, et distille à plaisir des informations contradictoires. Peu à peu Kif tombe sous l’insidieuse emprise de cet homme qui a placé son existence, par-delà le bien et le mal, sous le signe du mensonge et de la corruption de toute chose. Et qui invite Kif à la faire sienne, la vivre en miroir, tel un adieu à ses valeurs, un aﬀranchissement : une inexorable libération.

Première Personne

Young and penniless, Kif Kehlmann, is rung in the middle of the night by notorious con man and corporate criminal, Siegfried Heidl. About to go to trial for defrauding the banks of $700 million, Heidl proposes a deal: $10,000 for Kehlmann to ghostwrite his memoir in six weeks.

Kehlmann accepts but soon begins to fear that he is being corrupted by Heidl. Is he ghostwriting a memoir, or is Heidl is rewriting him? As the deadline draws closer everything that is certain grows uncertain as he begins to wonder: who is Ziggy Heidl - and who is Kif Kehlmann?

La route étroite vers le nord lointain

Résumé

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Critiques

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