L'argumentation chez Pascal

Dominique Descotes

Publié par Presses Universitaires de France

462 pages

Résumé

L'originalité de Pascal, en son siècle très soucieux du contact entre les esprits, est de ne pas envisager le problème de l'art de persuader du seul point de vue littéraire, mais à la fois en savant, en moraliste, en théologien et en homme d'action. L'analyse rhétorique répond à l'exigence de ne plus dissocier ces aspects : elle révèle des formes d'argumentation semblables chez " Dettonville " le géomètre, " Montalte " le défenseur de Port-Royal et l'apologiste des Pensées ; elle met au jour le fil directeur de la recherche de Pascal sur l'art de persuader, depuis l'établissement de ses principes dans L'Esprit géométrique jusqu'à la tentative d'en dépasser les difficultés dans les Pensées. La " main de Pascal " indique des voies encore fécondes : par sa volonté d'unifier son art en imitant la méthode géométrique tout en préservant le " propre de chaque chose ", et son refus de la sophistique qui donne du probable pour du certain et des métaphores pour des raisons, elle touche notre époque où le babélisme menace la théorie et la pratique de la communication.