Orvil, quinze ans, tout comme ses deux frères avant lui, fréquente les meilleures écoles d'Angleterre. Sa mère est morte depuis quelques années, son père vit aux colonies où il a fait fortune. Cet été-là (dans les années 30), ils se sont tous donné rendez-vous dans un hôtel élégant des bord de la Tamise. Orvil, qui s'en accommode mal, part en quête de l'aventure...

Soleils Brillants De La Jeunesse

L'été, les bords de la Tamise, Orvil Pym a quinze ans. C'est l'Aventure, la découverte des correspondances entre une croupe et une pêche Melba, la révélation de la beauté devant Aphra, qui " profitait de chaque seconde pour se métamorphoser "... Ce sont les derniers jeux de l'enfance, le trouble qui s'immisce, le plaisir, la peur délicieuse. Comparer Soleils brillants de la jeunesse à L'attrappe-coeurs ? Ce serait desservir deux très grands livres. Curieusement, il s'agit là de la première traduction française du roman-culte d'un écrivain anglais mort en 1948 à l'âge de trente-trois ans.

Soleils brillants de la jeunesse

Orvil a quinze ans. Sa mère est morte depuis quelques années, son père vit aux colonies où il a fait fortune, et Orvil, tout comme ses deux frères avant lui, fréquente les meilleures écoles d'Angleterre. Cet été-là (nous sommes dans les années trente), ils se sont tous donné rendez-vous dans un hôtel élégant des bords de la Tamise où ils envisagent de passer un mois ou deux.  Orvil s'en accommode mal. La clientèle guindée, la vie réglée et même le lieu idyllique l'irritent, et, comme s'il avait pressenti qu'il vivait là le dernier de ces étés où tout, ou presque, est encore permis, il part en quête de l'Aventure.  L'Aventure, c'est tantôt la cabane dans la forêt où il épie la vie d'un étrange professeur et de ses élèves, tantôt la belle Aphra, amie de son frère aîné, dont Orvil devient le chevalier servant. C'est le vol d'un rouge à lèvres et des heures de voyages imaginaires. Ce sont les derniers jeux d'enfant et les premiers émois. Le trouble s'immisce partout. Le plaisir et l'angoisse aussi.  À la fin de l'été, cet univers mi-réel mi-imaginaire, le paradis d'Orvil, éclate comme une bulle de savon. Tout rentre dans l'ordre. Orvil retourne à l'école, un peu plus adulte, un peu plus pauvre.  Soleils brillants de la jeunesse (dont le titre original est In Youth is pleasure), paru en 1945, est un Attrape-coeur (1951) anglais : en plus sensuel et plus ironique. Denton Welch évoque avec beaucoup de subtilité et une légère nostalgie cette transition qu'est l'adolescence. Son roman a influencé toute une génération d'écrivains.  Comme le dira William S. Burroughs quarante ans plus tard dans sa préface à Soleils brillants de la jeunesse : « À la question Quel est l'écrivain qui vous a le plus influencé ?, je réponds sans hésitation : Denton Welch... S'il y a un écrivain injustement ignoré, c'est bien lui. »

S'il est vrai que le talent d'un écrivain consiste à imposer sa vision du monde en donnant de la magie aux choses les plus banales, alors Denton Welch est bien un maître du genre. L'Événement du jeudi

Repton, dans le Derbyshire : on y porte la queue de pie, le noud papillon, le pantalon noir ajusté, le chapeau de paille. Au bout de deux ans de bizutage et de corrections, on a droit au parapluie. Denton aime porter des vêtements amples, colorés, et surtout pas de chapeau. Il hait le 

College.

 Il fugue. Mais il sait que sa révolte sera brève : il retourne à Repton. On n'échappe pas à la tradition familiale. Pourtant... Une lettre de son père l'invite à le rejoindre en Chine. Pour un an.

 Éblouissement. Découverte de Shangai la violée au cour de la colonisation, des villages de boue, de la cruauté qui unie les hommes. Fascination pour un art d'un hiératisme sans pareil. Vertige de la liberté. Initiation à l'approche des corps étrangers, à la nuit où on effleure l'interdit dans les bars ; la danse, la boisson, la sexualité qu'il fuit encore, dilate la personnalité de l'adolescent, l'enrichit comme l'odeur des fleurs d'un parc exaltée par la pluie.

Voyage initiatique de Denton Welch -; l'écrivain anglais au destin fulgurant mort en 1948 à 33 ans-;, comme

 Soleils brillants de la jeunesse (Éditions Viviane Hamy, 1997) était encore inédit en français.

Voyage initiatique

L'ouvre de Denton Welch est unique. Le Monde

L'été, les bords de la Tamise, Orvil Pym a quinze ans. C'est l'Aventure, la découverte des correspondances entre une croupe et une pêche Melba, la révélation de la beauté devant Aphra, qui profitait de chaque seconde pour se métamorphoser ...

 Ce sont les derniers jeux de l'enfance, le trouble qui s'immisce, le plaisir, la peur délicieuse.

 Comparer 

Soleils brillants de la jeunesse à 

L'Attrappe-Cours ? Ce serait desservir deux très grands livres.

 Curieusement, il s'agit là de la première traduction française du roman-culte d'un écrivain anglais mort en 1948 à l'âge de trente-trois ans.

 Welch est un écrivain dont la modernité du style résonne aujourd'hui étrangement quand on le compare à Hervé Guibert, avec qui il partage, à un demi-siècle de distance, la fougue, les dons, la maladie et le destin, comme lui violemment attentif aux éclats intimes d'une vie tronquée qui s'accroche à l'essentiel : le sexe et l'amour transfigurés par l'onirisme. Hugo Marsan, 

Le Monde

Soleils brillants de la jeunesse (NE)

L'été, les bords de la Tamise, Orvil Pym a quinze ans. C'est l'Aventure, la découverte des correspondances entre une croupe et une pêche Melba, la révélation de la beauté devant Aphra, qui « profitait de chaque seconde pour se métamorphoser »...
Ce sont les derniers jeux de l'enfance, le trouble qui s'immisce, le plaisir, la peur délicieuse.

Repton, dans le Derbyshire : on y porte la queue de pie, le nœud papillon, le pantalon noir ajusté, le chapeau de paille. Au bout de deux ans de bizutage et de corrections, on a droit au parapluie. Denton aime porter des vêtements amples, colorés, et surtout pas de chapeau. Il hait le College. Il fugue. Mais il sait que sa révolte sera brève : il retourne à Repton. On n'échappe pas à la tradition familiale. Pourtant... Une lettre de son père l'invite à le rejoindre en Chine. Pour un an.
Eblouissement. Découverte de Shanghai la violée au cœur de la colonisation, des villages de boue, de la cruauté qui unie les hommes. Fascination pour un art d'un hiératisme sans pareil. Vertige de la liberté. Initiation à l'approche des corps étrangers, à la nuit où on effleure l'interdit dans les bars ; la danse, la boisson la sexualité qu'il fuit encore, dilate la personnalité de l'adolescent, l'enrichit comme l'odeur des fleurs d'un parc exaltée par la pluie.
Voyage initiatique de Denton Welch l'écrivain anglais au destin fulgurant mort en 1948 à 33 ans -, comme Soleils brillants de la jeunesse (éd. V. Hamy, 1997) était encore inédit en français.

Soleils Brillants De La Jeunesse

Résumé

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