Henry et Margaret, qu'il a épousée par pitié, cohabitent mal dans leur belle ferme anglaise. Deux jeunes couples viennent souvent en week-end et les vies des ces six personnages deviennent liées. Margaret se laissera même séduire par cette osmose.

Un heritage encombrant

Plus rien ne retient Matilda à la vie : son mari est mort, son chien et son chat aussi. Elle erre dans la ville puis file vers un pont pour se suicider. Mais elle se heurte à un gêneur...

Souffler n'est pas jouer

Dinard, printemps 1926. L'hôtel Marjolaine est envahi par une joyeuse colonie anglaise : jeunes gens insouciants, aisés, qui jouent au tennis, dansent, organisent des pique-niques... Lors de ces vacances, Flora rencontre le grand amour : il a pour noms Félix, Hubert, Cosmo. Dix ans plus tard, bafouant tous les principes, en femme libre, elle préférera les trois compères à l'officier de l'armée des Indes que lui destine son père. La morale, les convenances ? Flora n'en a que faire... Ses raisons du coeur en bandoulière, elle arpente les chemins de la vie avec l'insouciance des femmes qui décident de faire rimer amour avec liberté. Délicieusement immorale, Mary Wesley, dans ce jules et Jim très british, fait triompher le plaisir sur la vertu.

Raisons du coeur

Elle a réglé ses factures (inhabituel), rangé son bureau (extravagant) et détruit toutes les toiles d'araignées (surprenant).
Matilda s'apprête à filer à l'anglaise. Plus rien ne la retient à la vie : son mari est mort, leur chien et leur chatte aussi. Mais elle se heurte à un empêcheur de se suicider en rond. Grand-mère indigne, sa philosophie fera rougir. De plaisir ou de jalousie ? La belle n'en a cure.

La resquilleuse

Avec Ned, aussi fortuné qu’attentionné, le mariage de Rose serait raisonnable. Mais la veille de ses noces, le ténébreux Mylo plonge la fiancée dans le trouble : « Au lit avec lui, tu te demanderas si cet étrange acte sexuel ne toucherait pas au sublime avec moi. »Pendant près de cinquante ans, la sainte-nitouche est une épouse dévouée. En façade seulement. Veuve, Rose tombe le masque. Derrière les sages apparences, le marivaudage. Si Rose était épanouie, elle l’était entre un mari sécurité et un amant passionné.Impertinente apologie de la vieillesse triomphante et de l’amour libre, Rose, sainte-nitouche a la saveur d’un bonbon anglais aigre-doux.

Rose, sainte-nitouche

Matilda Poliport s'apprête à filer à l'anglais, Plus rien ne la retient à la vie : son mari mort, son chien est mort, son chat aussi. Elle peut s'en aller pique-niquer au bord de la mer avec, dans son panier, une bouteille de beaujolais, une part de brie et des cachets pour tirer sa révérence. Malheureusement, un groupe de jeunes envahit la plage et ses plans tombent à l'eau. Elle se rend alors sur un pont et se heurte à un matricide maladroit qui va lui mettre de nouveaux bâtons dans les roues...

La Resquilleuse

Laura Thornby, la quarantaine épanouie, fait au cours d'un concert la connaissance de Claud Bannister, un jeune écrivain tourmenté. Pour cette croqueuse d'hommes il n'est au départ qu'un beau caprice de plus, un de ceux qui lui fera oublier momentanément sa profonde solitude. A cet instant Laura est loin de se douter que son destin pourrait être à jamais lié à celui de Claud. Loin d'imaginer qu'elle pourrait tomber amoureuse et, pire, avoir pour rivale une héroïne surgie des pages d'un roman. Mary Wesley signe ici une tragi-comédie acerbe sur le pouvoir dévastateur de l'imaginaire. Une nouvelle dragée au poivre servie par une écriture aérienne.

La mansarde de Mrs K

Hébé est une jeune anglaise de (très) bonne famille. À son retour d'Italie, elle se découvre enceinte au grand dam de sa famille qui planifie l'avortement. Bien loin de se laisser dicter sa vie à seize ans, elle décide de s'enfuir. Treize ans plus tard, Hébé est cuisinière chez de vieilles dames fortunées. Pour assurer les frais de pensionnat d'excellence de son fils Silas, elle mène une seconde activité plus lucrative auprès de son « Syndicat » comme elle aime à les appeler. Et au diable les censeurs ! Hébé mène la danse comme elle l'entend, et les hommes accourent auprès de cette femme en liberté. Mais alors que son fils est en vacances avec la famille d'une de ses clientes, une série d'événements vient bousculer cette joyeuse organisation…
Mary Wesley se régale à ridiculiser le stéréotype de la vieille dame upper class, confite dans la société anglaise, où les bonnes manières sont le paravent de la mesquinerie et de la bassesse. Sucré, salé, poivré explore la liberté sexuelle et l'indépendance de la femme – notamment la maternité hors-mariage – à une époque où ces sujets étaient encore sous-scellés et les préjugés tenaces. Un vrai bol d'air d'impertinence !

Sucré, salé, poivré

Rose et Ned forment depuis cinquante ans un couple exemplaire aux yeux de la bonne société anglaise.
Pourtant, à la mort de Ned, Rose tombe le masque et dévoile la double vie qu'elle s'est offerte pendant toutes ces années avec Mylo Cooper, l'anticonformiste, son grand amour. Duplicité, hypocrisie, voilà le portrait d'une société anglaise engluée dans les convenances. Un monde où chacun cherche à percer les secrets des autres, tout en préservant jalousement les siens. Avec cette écriture pétillante et poivrée qui n'appartient qu'à elle, Mary Wesley nous dit son attachement pour ces êtres immoraux, que l'on adore détester.

Un heritage encombrant

Résumé

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Critiques

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