Je suis le souverain des choses transitoires.— Robert de Montesquiou Les Mémoires du comte Robert de Montesquiou, dandy, poète et esthète, sont comme l’écho sonore de son siècle. Là résonnent des voix d’outre-tombe et défile le « bal de têtes » des idoles d’une Belle Epoque crépusculaire.

Les Pas effacés : Mémoires, Tome II

Robert de Montesquiou, que l’on connait plus aujourd’hui comme “modèle” du personnage de Charlus chez Proust, fut également un fin lettré et un critique pertinent. C’est lui qui, le premier, reconnaît et comprend le génie déroutant de Raymond Roussel. Il voit dans Impressions d’Afrique un “bouquin ensemble scientifique, musical et abracadabrant” et, dans le poème La vue, “l’impossibilité réalisée”. Il rend enfin hommage au poète qui a su, selon lui “accentuer le prix du silence”. Gilbert Lascault, dans la préface inédite qu’il donne à cette édition, redécouvre à son tour le personnage “multiple et pluriel” de Roussel, et salue le peintre Robert Lagarde qui avait réalisé, peu de temps avant sa mort, les trois portraits du poète que nous reproduisons ici.

Raymond Roussel, un auteur difficile, précédé par Le portrait unique et multiple de Raymond Roussel

Des correspondances inédites, tirées des archives de Robert de Montesquiou, recueillies par son secrétaire, conservées à la Bibliothèque Nationale de France, font découvrir, de 1872 à 1921, un florilège de célébrités littéraires et de proches.Chacun des correspondants est identifié et invite à pénétrer, par chapitres, l'intimité du comte Robert de Montesquiou.

Robert de Montesquiou (1855–1921) : D'un siècle à l'autre ...

Homme de lettres, esthète et dandy, le comte Robert de Montesquiou-Fezensac (Paris 1855-Menton 1921), incarnation parfaite et protagoniste de tout premier plan du Paris mondain fin-de-siècle, est l'auteur de Mémoires qui furent publiés en trois volumes, deux ans après sa disparition, sous le titre Les Pas effacés. La publication ne comportait aucune illustration. Cependant, de cette vie consacrée au culte du moi, il existe également un commentaire photographique. Composé par le comte lui-même et sensiblement contemporain de la rédaction des Mémoires, il se présente sous la forme de quatre albums ayant pour titre générique Ego Imago. Ces albums, après la disparition de Montesquiou, entrèrent en possession du duc et de la duchesse de Gramont, parents de sa filleule Corisande. Le but de notre ouvrage est de mettre en parallèle le texte des Mémoires et le contenu des albums - dont bon nombre d'images sont légendées de la main même de Montesquiou - qui par là-même en oriente la lecture. Ces images, pour la plupart inédites, classées selon un ordre chronologique qui correspond à celui des Mémoires, peuvent être considérées comme autant d'illustrations du texte. Elles n'en sont cependant pas moins un complément dans la mesure où certaines d'entre elles évoquent des tranches de vie qui ne sont pas développées ou même quasiment absentes des mémoires, tranches de vie et évènements auxquels Montesquiou attachaient cependant de l'importance au point de vouloir les mémoriser par l'image. Le livre présente une grande partie des images de ces albums, commentées non seulement par des extraits des Pas effacés en rapport avec elles, mais également par des témoignages empruntés à d'autres sources contemporaines, telles qu'articles de presse, chroniques ou souvenirs des contemporains de Montesquiou. Ce corpus est précédé d'une étude sur ces images, sur les rapports de Montesquiou et de la photographie et la capacité de celle-ci à nous faire pénétrer dans l'imaginaire de cet arbitre du goût et des élégances qui, une vingtaine d'années durant, régna sur une société que l'on peut à bon droit qualifier de « proustienne ». C’est justement à une clientèle friande de la lecture de Marcel Proust, qui « fréquente » son univers, que nous dédions ce petit livre précieux qui ravira également tous les inconditionnels de cette période si particulière, si parfaitement française.

Robert de Montesquiou : Ego Imago

À travers les regard croisés de Proust et Montesquiou – articles, correspondance –, c’est ce dernier qui est évoqué. Figure de proue fin-de-siècle, poète, dandy, aristocrate, Robert de Montesquiou inspira les personnages de Des Esseintes et de Charlus. Une image, quasiment une icône devant laquelle on s’arrête médusé. C’est ce dialogue entre Proust et Montesquiou qui permet de restituer une image plus réelle d’un écrivain et de lever un curieux sortilège.

Professeur de Beauté

Les Pas effacés : Mémoires, Tome I

Roseaux pensants / Robert de MontesquiouDate de l'édition originale : 1897Ce livre est la reproduction fidèle d'une oeuvre publiée avant 1920 et fait partie d'une collection de livres réimprimés à la demande éditée par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliothèque nationale de France, offrant l'opportunité d'accéder à des ouvrages anciens et souvent rares issus des fonds patrimoniaux de la BnF.Les oeuvres faisant partie de cette collection ont été numérisées par la BnF et sont présentes sur Gallica, sa bibliothèque numérique.En entreprenant de redonner vie à ces ouvrages au travers d'une collection de livres réimprimés à la demande, nous leur donnons la possibilité de rencontrer un public élargi et participons à la transmission de connaissances et de savoirs parfois difficilement accessibles.Nous avons cherché à concilier la reproduction fidèle d'un livre ancien à partir de sa version numérisée avec le souci d'un confort de lecture optimal. Nous espérons que les ouvrages de cette nouvelle collection vous apporteront entière satisfaction.Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.fr

Les Pas effacés : Mémoires, Tome II

Résumé

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